几个山匪见撑腰的逃了，手心瞬间生出冷汗。唯有攥紧刀柄横在胸前，龇牙咧嘴，摆出一副穷凶极恶的模样。

但伴随周小五步步逼近，手中宝刀寒光凛冽，几人不由自主地咽了口唾沫。

那黝黑汉子面皮止不住哆嗦。他家里还有老小等着自己回去，绝不能死在这里。

他心一横，“噗通”一声跪在地上，脑袋磕的砰砰作响。

“大侠，少侠，小的有眼不识泰山，饶小的这一次！”

黝黑汉子的眼泪鼻涕糊了满脸，瞅起来十分恶心。

“逮，怂货，没种的东西，咋不把你那玩意儿切了当哨子吹……”有个豁嘴的山匪不停骂着，从黝黑汉子本人骂到他祖宗十八代，语速飞快，口齿伶俐，几乎是一口气骂到现在。

可温延烦了，抬手轻挥间。

世间清净，耳边再无怒骂声。

滚滚鲜血顺着周小五的宝刀滑落。

豁嘴男人突感脖颈微凉，便说不出话来，伸手去摸，温热的血马不停蹄从指间溢出，转眼间便形成一滩水洼。

其余山匪目眦欲裂，纷纷丢了兵器，跪地哭喊求饶。

温延心情不悦，厉声喝道：“闭嘴！”

刹那间，鸦雀无声。

“此地匪患起于何时？匪首是谁？方才逃走的又是何人？事无巨细地说清楚，否则……”温延的目光瞟向血迹未凝的宝刀。

山匪害怕地捂住脖子，争先恐后地开口。

“这里叫四平县，这座山叫四平山，山里有个四平寨，寨里有个四平大王，大王心黑手辣…”

“你在说什么？念顺口溜吗？”罗桃眨巴着眼睛问道。

周小五手腕一震，刀身发出细小的嗡鸣：“说重点。”

那人不敢再胡扯，连忙道：“重点是，往山西南方向走七里便是山寨，寨主叫马平，刚才跑的是二当家牛大力！”

见他像倒豆子般和盘托出，其他人也不甘落后，寨内布防、人手换班时辰……一股脑全抖落出来。

温延满意地点点头，目光扫过气绝的山匪尸身，声音冷脆如冰：“十个数，跑不掉的，便留下来陪他。”

山匪们闻声而散，仿佛身后有恶狼追赶，渐渐消失在暮色笼罩的山坳尽头。

周小五收刀入鞘，低声问道：“殿下，要不要传信给王府？”

温延望着山匪消失的方向若有所思，片刻后点头应允。吃一堑长一智，他不得不防。

“此地不宜久留，争取天黑前进城。”

罗桃却一步三回头，神色纠结。

“怎么了？”周小五凑过去。

罗桃瞥见温延已走出几步，悄悄挨近周小五耳边：“那些刀咱们带走，能换不少钱呢。”

她声音虽轻，以温延如今的耳力，自是听得一清二楚。

看他并未阻止，周小五心里有数，与罗桃对视一眼，两人嘴角勾起坏笑，麻利地将刀具收拢打包。

入城时，天色擦黑。

周小五气势汹汹地拍响柜台，牛逼哄哄道：“掌柜的，最好的上房，给爷来五间！”

懒散的掌柜一听有大主顾，立刻堆起笑脸：“客官，后院请！”

可看清周小五风尘仆仆、破旧不堪的衣着时，语气霎时淡了：“客官，本店先付钱后住宿，不知您……出得起上房的价吗？”

周围零零散散的食客顿时议论纷纷。

“这人谁啊，哪儿来的苦工，来这儿装大尾巴狼？”

“啧啧，掌柜的这回可遇上装腔作势的了……”

……

周小五听得怒火中烧，只恨宝刀没别在裤腰上，不然他非拆了这破店不可。

“掌柜的，”王悦薇款步上前，温婉从容道：“家弟出门在外不懂事，多日赶路来不及梳洗，您多担待。房钱一分不会少您的。”

掌柜见她衣裙虽脏，却难掩清雅气质，赔笑道：“是小的有眼无珠，姑娘莫怪。”

王悦薇温和一笑：“不必上房，两间普通客房即可，出门在外，处处都要用钱。桃桃，付钱。”

罗桃从怀里取出半串铜板，放在柜台上。

“掌柜的，我们可能要多住几日。”王悦薇话说一半。

掌柜也是个明白人，立刻唤来小二领人往后院去。

“小哥，钥匙给我们就行，我们自己过去，劳烦备些寻常饭菜送来。”罗桃道。

小二爽快应下：“成，钥匙上有号，别走错了。”