晨曦微露，碧空如洗。

宋玉身着一袭素雅袍服，长发仅以一根紫色发带简单束起。她身姿挺拔，步履从容，清雅脱俗的气质在恢弘的殿宇间显得格外醒目。

神兴宗，这名副其实的鑫盛王朝柱石，其宗门之宏伟奢华，丝毫不逊于皇宫。琉璃碧瓦在日光下流转着璀璨光华，雕梁画栋极尽精巧，汉白玉石阶宽阔洁净，一路延伸至云雾缭绕的深处。宗门正门巍峨雄伟，却常年紧闭，唯有在重大庆典或迎接皇室贵宾时才会开启。

平日，宗门之人皆从侧殿通行。

授业先生们步履匆匆，自迎华殿出入。学员们则经由安华殿往返。而如宋玉这般负责修撰典籍的后勤文职人员，则需绕行至更为僻静的静华殿。而前往静华殿的路途稍远，需经过前两殿的宫门。

一路上，只见人流如织，气象万千。

行至安华殿附近，满目朝气蓬勃。学员们衣着各异，区分着不同的身份。身着烟墨色袍服的，多是外门普通弟子及少数优秀外门弟子。而内门弟子，无论是深修还是浅修，服饰则多以余白或千山翠为主，雅致非凡。有些极受恩师器重的弟子，甚至被特许穿着纹样更为繁复、用料更为考究的华服，令人目不暇接。

宋玉身着的素雅袍服，乃是宗门教师级别的制式。尽管她面生，又属后勤编修，但沿途遇见的学员们大多还是会停下脚步，恭敬地向她行礼，尊称一声‘先生’。

听到别人对她这一声称呼，宋玉心中便不由得泛起一丝难以言喻的自得与暖意。她想起早已离世的母亲，昔日亦是紫微宫中受人敬爱的先生。如今，自己虽路途曲折，终究也算是女承母业了吧。

步入‘澹书院’，只觉文静雅致，处处透着书香墨韵。

庭院深深，廊庑回环，庶士助手们怀抱书卷资料穿梭其间，步履虽急，却落地无声，显是规矩极严。见宋玉身着修撰袍服，众人虽面露讶异，仍恭敬止步，躬身称‘先生’。

宋玉微微颔首回礼。

正当众人低语猜测这位陌生修撰的来历时，一位身着花青色官袍、腰系名贵玉佩与香囊的中年男子笑盈盈迎上前来。

“瞧瞧这通身的气派！到底是宋缘表兄教养出来的姑娘，如今在澹书院当值，可是给我们宋家光耀门楣了！”他腰间和田玉禁步随着动作叮咚作响，熏人的苏合香气几乎要将人裹挟。

宋玉略退半步避开接触，袖中指尖悄悄掐住掌心维持清醒：“侍读大人谬赞，下官初来乍到，还需前辈们多加指点。”

“唉！”男子佯装不快，“什么大人不大人的，我是你表叔啊，你不记得我啦？小时候，我还给你买过糖葫芦！”

宋玉当然认识他，确实是表叔宋翩。

不过，宋翩一家历来显赫，向来瞧不起宋玉家清贫。早年宋玉随宋缘在外奔波，与亲戚少有往来。后来宋缘海上遇难，家中设灵，宋翩也只遣人吊唁，本人并未亲临，推说事务繁忙。

此时他面露憾色，连声道：“当初未能亲临悼念我兄弟宋缘，实是遗憾，侄女千万莫要介怀。”

宋玉口中应着‘不敢’，心下却清明。宋翩身为澹书院侍读，官高一级，彼此又无大怨，虚与委蛇便是。

宋翩对她入职显得异常热心，亲自引她去见掌院，一路喋喋介绍，言语中透出此处清闲少争，是个安逸之地。

途中遇见侍讲大人洛分，此人清瘦寡言，面色阴沉，邪气隐隐，看上去与谁都不对付。连宋翩上前招呼，他也爱答不理，更未看宋玉一眼，只冷哼两声便径自离去。

宋玉也曾听说过这人，他是个极有才华之人，所作诗词乃神兴宗文艺科籍教材典范。只是他这人在盛徽宇当政时期，所作诗歌辞典多是称赞盛徽宇的作品，现下轮到了盛徽泫当政，为表忠心他不得不将自己多年心血所作付之一炬，以至于他现今总是神色郁郁。

“别管他！”宋翩对宋玉嘀咕，“这人现在身份敏感，以后见着他，躲着点！”

宋玉回应着点点头，想来皇权更迭，各部人事动荡，人人自危，对同僚心存戒备也是常情。

清翰楼乃掌院临资远办公之所，楼中设大堂，亦是议事之地。临资远早已候在此处。

檐下的铜铃在晨风中轻响，临资远站在满墙典籍前转身，湖色杭绸直裰映得他眉目间的那道竖纹更加明显。

“可把新的修撰盼来了。”临资远来到桌案前坐下，执起紫砂壶斟茶，白汽氤氲了眼底神色，“早些年曾听太上皇夸宋修撰整理的南洋海图别有巧思，连兵部那些老学究都拍案叫绝。”

宋玉垂首时瞥见案头有议案朱批未干，墨迹深透纸背，“掌院大人抬爱，下官不过拾人牙慧。听闻大人主持修纂的《天火河改道议》才是真知灼见。”

临资远笑纹渐深，“说起来巧得很，今早皇上刚问起‘十八湾’贡船航道的事，宋修撰且将桌案设在那处。”

说着，他起身，推开身后雕花槅扇，指着庭中紫藤架边上的小院，“那是‘清翰庭’，既清净，又方便随时传唤。”