飞机的舷窗外，豁然展开的是一片截然不同的天地。

十二月的墨尔本，盛夏的阳光慷慨地泼洒下来，将整座城市浸泡在一种近乎透明的金色光芒里。

墨尔本，澳大利亚维多利亚州的心脏，连续多年被评为全球最宜居城市。

U-17 World Cup，是由国际网球联合会（ITF）主办的世界顶级青少年网球团体锦标赛，汇集了来自世界各国的顶尖青少年网球选手，代表各自的国家进行对抗。

这次的U-17世界杯破例允许各国的初中生队伍参加，日本代表队的整体阵容相当庞大，距离世界杯正式开始还有几天的时间，但大部分的国家代表队都已经来到了位于墨尔本的选手村。

作为日本队的随队情报选手，乾贞治和柳莲二去训练场收集了一番其他国家代表队的信息，两人在选手村外的便利店中各自买了一瓶冰镇的水，稍稍解了解渴。

夕阳西斜，将建筑物的影子拉得老长，空气里依然残留着白日的灼热余温，尽管两人脸上都带着风尘仆仆的疲惫，但各自眼中锐利的光芒却丝毫未减。

“数据初步整合完成，”乾贞治推了推反光的眼镜，笔在随身携带的笔记本上飞快滑动，笔记本上密集的图表和数据标得令人眼花缭乱，柳点了点头，“所有的代表队都已经入住选手村，但内部训练的保密性相当高，只能掌握一些基础情报，具体的数据要等到小组赛开始才能逐步完善。”

两人低声而快速地交换着情报，大脑如同精密的仪器，将刚刚观察到的每一个细节转化为潜在的参数。

“今天暂时就先到这里吧，我们该回去了，”柳将喝空的水瓶扔到了一旁的垃圾桶里，乾合起了笔记本，这才一起走出了便利店。

迎面扑来的墨尔本夏日黄昏的热浪混合着便利店的冷气余韵，形成一阵短暂的温差，两人不约而同地眯了眯眼，适应着室外依旧明亮的光线。

穿过马路，朝着各国代表队下榻的选手村方向走去，选手村是一组现代化的大型公寓楼群，前方的广场上各国的旗帜在晚风中飘扬。

就在他们刚刚踏入国旗下的广场之时，柳莲二的脚步微不可察地顿了一下，那双总是闭着的眼睛，罕见地睁开了一条缝隙。

只是他的目光并非投向选手村，而是投向了马路斜对面。

与选手村充满活力但略显紧凑的运动员公寓不同，对面矗立着一座气势恢宏、散发着优雅气息的巨大酒店，流线型的现代建筑主体覆盖着浅金色的玻璃幕墙，在夕阳余晖下折射出温暖而奢华的光芒。

索伦托酒店，墨尔本的顶级酒店之一，距离墨尔本公园主赛场仅十分钟车程，以其卓越的服务和艺术收藏闻名。

乾注意到了好友的目光，顺着一起看了过去，一辆低调的黑色轿车平稳地滑到酒店正门前，身着精致制服的门童早已小跑上前，恭敬地拉开了后座车门。

先踏出车门的是一双设计简约的米白色高跟鞋，紧接着，一个身影优雅地探身而出，柔顺如瀑的金色长发在暖风中划过一道耀眼的弧线，几缕发丝拂过她线条精致的颈侧，浅卡其色的休闲西装剪裁利落，衬出和印象中完全不同的气质。

门童从司机手中接过两个行李箱，邀请她走进酒店的门厅入口，她抬手将被晚风吹乱的一缕金发别到耳后，径直走进了那扇旋转门。

“看上去和雪之下长相很相似，”乾贞治在结合各项数据之后得出了结论，柳重新闭上了眼睛，脸上所有震惊的神色都敛了回去，“那就是她吧。”

“嗯，的确如此，”乾冷静地倒像是中央处理器过载了一般，“如果我的感知没有出错，我们现在所处的地方应该是墨尔本吧。”

“的确如此。”

得到肯定的答案之后，他攥紧了手中的笔记本，“既然如此，她怎么会出现在这里？”

“关于她的数据，你应该比我所掌握得更充足，”柳淡定地说着，只是眉头微微蹙起了分毫，雪之下的社交账号上好像并没有什么要来墨尔本的消息，他也并没有听真田和幸村提起过雪之下回来墨尔本看比赛。

乾贞治沉默了一会儿，再次抬手推了推鼻梁上的眼镜，“目前的数据存在缺失，需要进一步调查。”

他们带着满腹的疑问穿过了飘扬着各国旗帜的广场，走进了选手村的日本队所在地，代表队初中生们所在的休息室是一个宽敞的公共区域，配备了舒适的沙发、茶几、饮水机，结束了一天训练的队员们正三三两两聚在一起放松闲聊。

“柳前辈！你回来啦！”切原第一个看到他们，活力十足地打招呼。

幸村和真田站在窗边似乎是在相互交流着什么，闻声他回过头，眼眸带着温和的笑意，“辛苦了，柳，乾，收获如何？”

真田转过身，帽檐下的目光同样投了过去，他没多说什么，只是微微颔首示意。