小姑娘还挺敢说。常衡觑了她一眼。

赵南枝说得殷勤，顺势落了一落身段，却也未真将自己压到尘埃里。眼眸垂下去的一瞬，光自睫上掠过，睫影一掩，那丝笑意便由她带入深处，不让谁看得分明。她拿捏得很好，粗看一眼，真是个能言会笑、惯会逢迎的风流人物，可再回味一下，又叫人心底犯疑，不知她与李姜有何共谋。

表演得太沉溺声色引人怀疑，太实在也引人怀疑，就是在这将信将疑之间，她既是在奉承，又在轻描淡写地陈述一个简单得不能再简单的解法：有人可以差遣她。那个人是李姜。

常衡对李姜玩味一笑，那笑里有揶揄，也有某种意味深长的审视。他没说话，只是将目光重新落回赵南枝身上，手背拂过衣袖褶痕，不急不缓地整理着一段判词。

他不喜欢拿别人递到手边上的东西。来得太轻易的结论，都有诈。

“说这么多，赵大人是存心要与我周旋了。本侯没那耐心同你谈什么条件。我这人，一向就是不大喜欢顺着别人的意思走。”

他顿了顿。比起要给她个机会服软，这停顿短得更像在折磨人。

“下狱吧。”他说。

风被掐住喉咙，有骑兵握紧缰绳，有弓箭手拉开大弓，兵甲响动里隐隐透出一丝兴奋：终于等到这一句了！

“侯爷，以后还好合作不是？”她慌了，看不出是真慌，还是假慌。

常衡似是被她逗乐了，唇角冷冷一弯，冷嘲热讽道：“你这个时候，想着合作了？早听闻令尊文采风流，妙语百出，赵大人真是得了几分真传。只可惜——”

他抬眼望向四周一众人马，荒野里尘土被日光照得明晃晃的。凛风呼啸而过，旗角乱折，影子在地上摇摇晃晃，似在宣告谁的命途不稳。常衡嗤笑一声：“本侯是个俗人，不大稀罕这些章法。”

“认清你的位置。”话罢，他甩袖而去。

他要的，从来都不是各取所需。

他要的，是服从。

***

火焰长明，时间失了次序。日子漫长得如同水滴在石上，看不见变化，也永不停息。她的头痛，便是在这死光里一点点长出来。起初是钝的，像鼓槌在太阳穴上敲上，一下又一下，没完没了；再后来，那钝意慢慢聚拢，变得尖细起来，好比一根针，扎进脑骨深处，日日往里更送一分。

她闭眼也痛，睁眼也痛，连梦里都痛。她常常在恍惚中惊醒，又常常在清醒时恍惚是否仍在梦中。神魂就这么被吊在半空，悬着，熬着，直到思绪发空，连“我在痛”这件事本身，都渐渐模糊。

吃的，是有。没味道，入口便碎，碎末刮着喉口往下走，总觉得有什么东西卡在那里，上不去，下不来。

人明明还活着。

却被一刀刀削去了血肉，只剩一副还算端正的壳子。

魏国人可真会折磨人。

怎就变成这样了呢？她腰板子软，又不像某些人一样没事喜欢入狱玩，以为没这一劫，谁曾想常侯是这路数。

不知过了几日。

也许五日，也许十日，也许更久。她不再去想。

头痛欲裂。

就在这时，忽有脚步声传来，步点与之前的人不一样。洞察力在极端枯燥的环境里变得异常敏锐，一分一毫都被不断放大，火星子爆开的细响，水滴落在地上的回声，铁链碰撞的颤音，这些碎音钻进肺腑，比刀割更难受。

她闻声坐直了些，明知没有任何意义，却仍要保持体面。

守卫开锁，门轴一转，阴风便涌了进来。火焰跟着一晃，墙影乱得像有只手在灰壁上拨人魂魄。

她抬起眼来。

眼前一片白光晕开，不成型的轮廓在眸中摇晃成碎片，过了片刻，才看清那道身影。

那人停在门口，火光将人影拖进牢里，长长地落到赵南枝脚边。她伸手抚了抚地上的暗影，心里想着那影子倒是比人先进来。

这几日眼里尽是灰败，墙灰、地灰、光阴也灰。

直到她的出现，才在死水里落下一笔颜色。

是李姜。