他看着沈清用银簪挑出骨缝里的碎肉，看着她对着狰狞的骨架露出满意的笑容

笑容里没有半分对尸体的忌惮，只有对药理的专注，仿佛手中摆弄的不是人骨，而是寻常药材。

“这等狠绝手段，寻常女子怕是连看都不敢看。”

豫王暗自思忖，后背却沁出一层冷汗。

沈清将熬煮好的骨粉筛入白瓷瓶，又兑入几滴陈家兄弟的心头血，动作娴熟得如同在调制胭脂。他

忽然明白，只有这般不惧阴邪、手段狠辣的女人，才配得上他豫王府的王妃之位，才配成为他逐鹿天下的利刃。

谢宅

谢长武捂着发烫的大腿，一瘸一拐冲进正房。

方氏听见儿子哭丧般的抱怨，柳眉瞬间竖起：

“不过挨了几下戒尺，便在我面前哭天抢地，谢家的脸都被你丢尽了！”

“娘！二哥他分明是故意羞辱我！”

谢长武扯开衣襟，露出腰间未散的红痕，“在墨澜书苑那么多学子面前，他竟用那种龌龊手段……”

话音未落，方氏已将玉簪狠狠掷在他脚边：“闭嘴！”

廊下传来丫鬟的通报，方氏的脸色却陡然缓和。

原来广文堂的先生裴琅差人送来谢长朝的策论，墨迹未干的《安边策》上，

朱笔批注的 “才思敏捷” 四字格外醒目。

“你二哥在广文堂辩倒了裴先生，连礼部尚书都赞他有谢侯爷年轻时的风骨。”

“你若有他一半上进，我也不必日日为你操心。”

谢长武攥紧拳头，他怎会不知，谢长朝如今专攻的经史策论，恰是谢景行不擅长的领域。

母亲近来看着二哥的眼神，早已添了几分从前没有的热络。

谢长朝端坐在方氏下首，素色锦袍衬得愈发清俊。

“母亲，三弟屡教不改，前日竟在广文堂外与人斗蛐蛐，扰得先生无法授课。”

“恳请母亲允我代为管教，也好让三弟知晓‘礼义廉耻’四字。”

方氏正捻着一颗蜜饯，闻言爽快应允：“你既为长兄，自当担起责任。”

她望着谢长朝温文尔雅的侧脸，并未留意他垂眸时眼底一闪而过的阴鸷。

“来人。”

谢长朝的声音带着笑意，却让谢长武脊背发凉，“把三公子带到西跨院，好生‘教导’。”

两个小厮上前架起挣扎的谢长武，方氏望着次子转身离去的背影，

忽然觉得那素色袍角扫过门槛时，仿佛沾着一丝说不清道不明的戾气

转念想起广文堂传来的赞誉，便又将这点疑虑抛到了脑后。