正说着，屏风后转出个身形纤细的女子，眉眼间竟与已故的常在清有七分相似。

她是沈清的第二名傀儡，名唤莞菡。

“东西都备齐了？”

沈清看着莞菡腰间挂着的玉佩，是从常在清尸身上解下来的物件。

莞菡屈膝行礼，声音刻意模仿着常在清：

“回王妃，金银细软都已装箱，只等入夜便动身去柳州。”

她手中捧着个锦盒，里面装着常在清的发钗、书信，

甚至还有几块贴身佩戴的香牌，件件都透着主人的气息。

沈清打开锦盒，抚过那支玳瑁梳，梳齿间还缠着几根青丝。

“到了柳州，你就和孙嬷嬷说，还是要和偷田力过日子，毕竟还有铁笙。”

莞菡连忙低头应是。

真正常在清早已被沈清杀死在柳州，尸骨无存，这场偷龙转凤的戏，要靠自己演下去。

沈清挥挥手让她退下，转身看向窗外。

豫王的毒性已解了七七八八，性子也渐渐温和，

偶尔望着侍卫时，眼底会掠过她熟悉的神色

他本就好龙阳，从前那些女子不过是掩人耳目的幌子。

待豫王爷彻底康复，这王府里除了自己，恐怕再难容下其他女眷。

其实豫王从前并非这般暴戾。

他曾对先王妃梅绛雪动过几分真心，

只因先王妃心思单纯得像张白纸，几句甜言蜜语便能哄得她眉开眼笑，

从不会追问他为何总在深夜召见侍卫，也不会察觉书房暗格里藏着的男子衣物。

正因这份懵懂无知

她才坐稳了王妃之位，成了豫王掩饰龙阳之好的最佳幌子。

沈清看着下人将最后一批奢华摆件装车运走

院中空荡荡的，只剩下几盆菊花在风中摇曳。

她知道，这清雅素净的表象下，藏着怎样的刀光剑影。

柳州那头的戏，才刚刚拉开序幕。

柳州的雨总是缠缠绵绵。

码头边的乌篷船泊在水面，船头挂着的红灯笼被雨打湿。

莞菡提着个旧布包袱站在巷口，身上襦裙沾了些泥点，倒真像个从远方归来的落魄妇人。

“这不是清娘嘛？”

孙嬷嬷撑着油纸伞，她原是常在清娘家从前的佣人，看着常在清长大，

常在清去定京后，便留在了柳州照看旧宅，

此刻手里还挎着个菜篮子，里面装着刚买的菱角。

莞菡转过身，声音放柔带着几分怯意：“孙嬷嬷……”

她垂下眼睫，露出颈间那枚玉佩，是从常在清尸身上解下来的物件，

“我…… 我从定京回来了。”

孙嬷嬷连忙将伞往她那边倾了倾，上下打量着她：

“怎么弄成这副模样？定京的亲戚没照应你？”

她拉着莞菡往巷深处走，“快进屋躲躲雨，你这一路定是受了不少苦。”

吊脚楼里弥漫着潮湿的木头味

孙嬷嬷给莞菡倒了杯姜茶，看着她捧着杯子取暖的模样，忍不住叹气：

“早说别去那陌生地方寻亲，你偏不听。”

“当年要不是田力那混小子总动手动脚，你也不至于走这一步。”

莞菡声音带着几分怅然：“孙嬷嬷，我还是放不下铁笙。”

她记得沈清交代的细节，铁笙是常在清和田力的孩子，年纪尚幼，这是常在清心里最牵挂的事。

孙嬷嬷闻言叹了口气，往灶膛里添了把柴：

“那孩子才四、五岁，懂什么？田力把他看得紧。”