“吕老爷这几日在京中可是快活？不知你们打算什么时候回去？”

没想到凌挽馥一见面就开口撵人，吕老汉佯装听不懂地道：“我只有五丫一个妹妹，她不在了，舅父惦记你，就过来看看。”

“惦记我，还不如惦记那些白花花的元宝来得实在。你都找了我好几天，你再不说，我可就要回去了，过了这条村可就没了这个店。”

“别别，我说就是了。”吕老汉听闻凌挽馥要回去，立马起身阻拦，“就是家里出了一点麻烦。”

吕老汉年轻时学过简单地厨艺，落华夫人为他们在老家置办的就是一家熟食店。有店铺在，又有凤宜阁的资助，吕家即便算不上大富大贵，也可以温饱无忧。周全的安排为家人解决了温饱问题，也助长了他们的劣根性。特别是儿子吕雄，受父母溺爱，不学无术，游手好闲，又爱惹是生非。这回是事情惹大了，才怂恿吕老汉到京中来。

“你和人家打赌输了，找人把赌坊的少爷给打了。”凌挽馥挑了挑眉，嘲讽道：“吕少爷，我到倒是低估你了。”

“谁想到那个在街角设赌局的乡巴佬是赌坊老板的儿子。”吕雄还想再反驳两句，然凌挽馥皮笑肉不笑的笑，直把人看得心慌。

吕雄找的人没轻没重，一不小心把人打成了重伤，被赌坊老板寻仇。赌坊的人隔三差五地到吕家店铺闹事，家里也围着赌坊的人。赌坊老板放话，扬言要剁了吕雄的一只手为儿子报仇。吕雄躲了几天，就和吕老汉商量，连夜里收拾家当进京。

“要处理此事，不难。赌坊少爷伤不至死，你们可在京中撒些银两请个名医随你们回去，再备上一份大礼，登门赔罪。”凌挽馥不假思索地给出了最直接了当的解决方法。

“那是要多少银子？”

“吕家有住宅，铺面，典当出去，凑个一百几十的，不成问题。”

“不行，没了房宅，铺面，我们住哪里，吃西北风吗？”吕雄第一个跳出来反驳。吕家没了农田，再没有铺面，一家人每月的吃喝就完全没了着落，更不用说他上的花销。

“要赔银子，你去赔。凤宜阁是姑母的，我是她的亲侄子，这也是我的财产。从凤宜阁拿银子出去给我摆平，天经地义。”

“吕少爷，你可知，你所在之处为何？所言又为何？”她是不是过去对吕家太过宽容，导致他们已经敢于厚颜无耻地在她面前耍癞皮。

吕老汉曾和凌挽馥打过交道，知道只要她愿意，一声令下，绝对可以把他们立刻扔到大街上去。

“你怎么可以这样跟表妹说话。”吕老汉连扯带拽的压着吕雄向凌挽馥道歉，哈着腰要给凌挽馥续茶。然茶壶都没拿起，就给四月拦了下来，只好呵呵呵几句退回了座位上。

“乡下人，没见识，说话不知分寸，外甥女不要见怪。外甥女你在京中，见多识广，外甥婿又是京中要员。要是你不便出面，要不如外甥婿来。俗话说，朝中有人好办事，赌坊老板再蛮横，相信都不敢在京老爷面前乱来。”

“吕老爷可真会算计，吕少爷惹了麻烦拍拍屁股走人。现在不仅想赖在小姐头上，还打起了姑爷的算盘。”

四月的话如有力的巴掌直接打在吕家人的脸上，把最后的脸面都打飞。吕老爷脸红一阵，白一阵。吕雄更是怒着跳起来，不顾父母的拉扯，指着四月骂道：“你个死丫头，几斤几两，哪里有你说话的分量。”

“她几斤几两，有没有说话的分量，别处我不知道。可在这里，我就可以说了算。吕少爷，我怎么觉得，我这个贴身丫鬟，比你有分量。”凌挽馥轻抿了一口香茗，掏出丝绢擦擦嘴，起身步至吕家父子面前，慢条斯理地道：“吕老爷要是在乡下待久了，觉得闷，想到京中游玩几天，勉强地，我会尽地主之谊。但是呢，我这个人素来护短，要是某些人在这不知轻重撒野，惹了阁中人不高兴，我绝对会让他知道，凤宜阁的斤两到底为何。”

“自然，自然。”吕老爷把吕雄挡在身后，示意妻子把人拉走，省得他又乱说话，“老家那边？”

凌挽馥朝着吕老汉嫣然一笑，柔声道：“吕老爷可是耳背？我说了我会让人招待你们，他日归乡，路上的几文钱盘川，我还是可以给的。至于其他的，我权当听个笑话，谁惹出来的事情，就自己去收拾，我可没有给人擦屁股的爱好。”

凌挽馥的话将吕家人的幻想瞬间熄灭，吕家父子先前讨好的嘴脸消失殆尽，追着凌挽馥开口大骂。不知是前几日下过雨路面湿滑，还是跑得太快没注意脚下，路过池塘边，两父子竟“噗通”地相继栽进了池塘。过了一冬天的池塘尚未找人疏通淤泥，父子俩是四脚朝天地掉进池塘的。等吕家夫人哭喊着叫人帮忙把父子俩捞出来，两人都已经成了泥人，又脏又臭，嘴里还有不安分的小鱼在努力从父子俩口中挣扎逃生。

四月笑得前仰后翻，掏出碎银扔给了一旁手捧芝麻油的小丫鬟，“赏你，好好干活。”打赏的理由昭然若揭。

“凌挽馥，你给我站住，不要走。”

吕老汉吼声震天，换来的除了周遭人的哄堂大笑，凌挽馥连背影都没给他留下。吕家父子在院中声动着实太大，以至于准备回府的韩明月都被吸引了过来。

“没想到闫夫人还有此等亲戚。”

“小姐，别人家的事情，我们可管不了，还是赶紧回府。回去晚了，要是被二小姐瞧出个端倪，跑到夫人那告状，你又要受罚了。”绿袖可没心思关心别人的家常家短，半推半拉地催促着韩明月离开。

吕家父子闹了一顿，夜里就闹了风寒。吕曹氏无法，求了罗伍找了大夫过来诊断，病情拖拖拉拉的，倒也是安静了几天。

吕老汉躺在床榻之上，口中是药的苦，身下是柔软的床被，目光所及之处，更是处处体现着主人家的富贵。哪怕只是后院的一个小厢房，都比他们在乡下的要华贵不少。多重的反差让吕老汉更是心生郁闷，与妻儿商议，又生了一计。

既然在凤宜阁要不到,那么他们就换个地方，找别人帮忙。