凌挽馥被指认是盗陵者的亲属，又有臣子在朝堂多方上书，给凌挽馥加上了隐瞒逃逸的罪名。宝泰帝在宝座之上，一头是死咬着要立刻给闫夫人定罪的臣子，另一头则是从上朝开始就默不作声的闫楚禛。宝泰帝探寻的眼光在闫楚禛的身上得不到回应，唯有拿起京兆尹递过来的折子看了起来。赵括这个老油条，没了量刑就只是陈述了证据，谁都不得罪。好不容易清闲了些日子，这些人又开始了。他能用的人来回就那么几个，怎么都碍着他们的眼。他很想冲上去给那些人几脚，有那么多的精力，为啥不去关心关心粮仓是否充足，不去看看边防要塞是否牢固。无奈他不可以，他是君，为君者，御下不可不知，又得学着装傻。是以，闫楚禛不提，他就不好在此刻说对错，下令仔细调查，不可枉法，以示君王之公正即可。

“臣领命代圣上离京巡查民情，臣有事要报。”闫楚禛出列开始了今日的奏报。

“你可是终于回来了。”方乘飞与闫楚禛一同归京，第一天他们一起去了凤宜阁，第二天闫楚禛就不见人了。他在凤宜阁等着闫楚禛独自一人去探望了凌挽馥，又等他回府上朝，一连三日，都没有等到闫楚禛的一个回复。凌挽馥还在牢中，他实在等不下去，只好自己摸黑跑到闫府找人。“他们为何会对挽馥出手？”不过是多年以前的旧案，能值得他们劳师动众，唯一的可能就只有闫楚禛这个枕边人。

“因为这个。”闫楚禛掏出两个瓷瓶放在桌上。

“这是食盐？”

“嗯，这是官盐，这是杂质盐，这都是我从一批官盐中抽取所得。”

朝中设有盐铁使一职，负责盐铁，民间是不允许私自买卖。盐铁使从盐农处征收，和皇商一样，唯有指定的盐商才可以从朝中买到官盐从事食盐买卖。今年开春之时，他陪着凌挽馥到长廊坊，发现仓库买回来的官盐掺杂着大量的杂质。不仅如此，他曾派人暗地打听，配送到军队，修建堤坝处的食盐均有同样的问题。“近年来，地方上奏，盐量减少，朝廷给予的收购价格只增不减，食盐的质量却越来越差。”

“是不是途中耗损。”

闫楚禛摇了摇头，继续道：“此次离京，我前往了几处盐产地，这几年盐产稳定，地方的进贡是正常的，甚至地方收购的价格有时比朝廷的补贴还要少。同样的价格，朝廷收回来的纯净的官盐量越来越少，地方上却出现了有私盐售卖，出售和官盐品质相差无异的纯净食盐。”

骗取朝廷收购价，以次充好，又转手将偷换的官盐高价卖出去，两头赚盈利。闫楚禛刚开始调查，凌挽馥这边就出了事。由此可见，这不是简单的私盐，这里面掺杂着势力可能比想象中还要大，闫楚禛的调查妨碍了他们的利益。他们在用凌挽馥来给闫楚禛做出警告。

“难怪挽馥说了，让我不可冲动，坏了你的事。想来一早她就猜到了此事和朝廷有关。”调查之事方乘飞相信闫楚禛必然有提前告知凌挽馥的，妹妹长了一肚子的心眼，加上个老谋深算的妹夫。方乘飞只能认栽，：“说吧，现在挽馥都已经进去了，我们该怎么办？”

“既然他们喜欢扭曲黑白，那么我们就以其人之道还其人之心。”

早朝，金銮殿上，宝泰帝发现队列前方突然空了一个位置出来。闫楚禛告假了？罕见之事，正要开口打听，就听到臣子请奏，闫相爷一大早就到京兆府门前，敲鼓为妻鸣冤。

赵括为官时间不短，从早年的地方县令，到如今的京兆尹，也算是见识过风浪之人，可无论如何都未曾设想过，有朝一日能在堂下见到年轻的闫相爷。更不用说，一侧还坐着代表圣上前来督察的宣王府世子，宵元锦。不过小案一件，何须要动员圣上派皇亲前来。

“大人？”闫楚禛道。

赵括假装咳嗽几声，收回那堆乱七八糟的想法，开始研究闫楚禛的状纸。上面的字迹赵括认得，是闫楚禛的，大气有力，不做多余无用铺垫，开头就直接陈述目的，状告吕雄等人收人钱财，串谋污蔑妻子凌挽馥。连同状纸一同呈上还有闫楚禛搜罗到的客栈伙计、吕雄母亲田氏等人口供，以及几锭用来收买吕雄二人的官银。人证、物证一样不缺，前后事因脉络清晰，不愧是朝中第一大员的手笔。

既然出现了新的线索，赵括自是要派人前往把吕雄与老妪再次找来，顺便把他们住处再搜一遍。果不其然，捕快最先找的是被丢在客栈门口的吕雄，他临时租住的房间里搜出大量官银，和闫楚禛提供的应是同一批。

吕雄脑子昏昏沉的，如同被灌入大量的浆糊，只能听闻周边人的话，却怎么样都做不出任何反应。他记得他拿了韩明珠的银子，自己搬了出来住。三日前夜里，喝了酒回客栈路上就昏了过去。醒来时就看到了前来搜房间的京兆府的捕快，后脑勺不知是撞到还是被人打了，正痛得要命，口中更是如生吞死鱼一般，又腥又臭。

“内子本就一孤女，今日竟然因为贰佰两银子，被吕雄你们污蔑。吕雄，你说，到底是谁给了你们这贰佰两银子，整件事，除了你和那个老妪，是否还有其他人参与。你们所图为何？”闫楚禛眼角扫过大门方向，见围观百姓陆续散开，知道去找老妪的捕快应是回来。开口质问吕雄，特别是那贰佰两，刻意说得格外铿锵有力，以至于那老妪一进来就听到，猛地朝着吕雄扑过去。

老妪着实照顾过凌挽馥，吕雄找到了她。按照计划，她说谎把凌挽馥抓进去，两人七三分了赏银壹佰两，就可以脱身离开。然而现在和先前说的不一样，她被京兆府告知作为主要证人，不可轻易离京。她困在住处，总觉得有人跟踪监视她，惶惶不安，去找吕雄，客栈和吕家都说吕雄离开了，得了一大笔银子，要去躲躲风头。她欲连夜逃走，等到天亮，预定的船只没到，反而等来了捕快。听到闫楚禛口中所言贰佰两，第一反应就坐实近日猜想，吕雄果然是欺瞒了她，骗私吞银子，还卷款逃跑。

“你个大骗子，还我银两，明明就是贰佰两，居然骗我。还我银子。明明就是贰佰两银子，骗我说是壹佰。”

“你个天杀的，有银子，竟然不给翠翠赎身，就知道自己快活。”田氏也扯着吕雄头发又是哭，又是打。吕老汉抓起一旁的衙役的木杖就要往吕雄身上打。一时间，几人扭做了一团。

“还愣着干什么，还不把人架开。”吵闹声音让赵括脑袋发疼。

闫楚禛和其他人一样，侧身为捕快让开空间。一颗小石子随衣袖翻转，不经意地滚出，悄然声息地落在了扭作一团的人中间。只听见“啊呀”一声，不知是谁最先摔倒，拽扯着连带旁边的人，连番跌落。吕雄被压在最下方，上头的重量让他无法呼吸，后脑被砸在地面，疼得他脸色发白，脑里的那团迷糊总算清醒了些。艰难地扭头查看四周，第一如眼帘的是那黑靴子，玄色衣裳的男子含着冷笑，正对上他的视线，阴森，鄙夷，如看蝼蚁一般可笑。