雷瑟与众人会合时，他们显然刚经历了暴风骤雨般的突袭，惊惧未定。一行人除了东方临有数十年的修行，技艺傍身，勉强抵挡了一阵，以及向晚被保护在队伍最内圈，只是受到惊吓，其他都狼狈得很，而最严重的就是倒地不醒的清源道长。

无人再有多余的几分精神与这位“济灵仙长”致礼，这点雷瑟倒不甚在意。他在围成一圈的众人里，找到个空缺的位置放下繁絮，就先去检查向晚的伤势。那向晚却霜打茄子般蔫掉了，坐下来靠在树干上，时不时伸长脖子去打量另一旁正在被安娴照顾着的好兄弟。雷瑟走到跟前，他也无动于衷，只麻木地任由对方上下检查一番。

“小神仙，你去瞧瞧源儿伤得怎样吧，我没事的。他们只说性命无忧，但我心里慌得很，那东西就这样刺穿胸口……”

龙杉为寻出破法令主的时候，没想过留他人性命，堕灵刺缕缕击向众人要害，逼迫他们使出真本事。这会安娴也看清了东方叔叔暗藏的实力，亏得他多年客居安家从未出手。那柄素朴淡雅的空山琴暗格里有四把银光烁烁的飞刀，东方临以琴音牵引，飞刀尽出，封死堕灵刺的来路，数次将其架住。能挡得了千年老怪物的本命法器，这些飞刀恐怕有些来头。

其他几人便没那么幸运，即便东方临偶尔腾出手略施援护，也左支右绌，缕缕被划破伤口，灵力外泄，尽显颓势。清源本是能苦苦支撑住，他剑法凑合，仙力灌入剑身，已能以神御物，人剑合一。从他熟练应对的方式来看，安娴觉得小道长有不少对敌经验，心里也是讶异得很，但安娴根本也无暇多顾。她托着辰光镜展开护身结界，罩住剩余数人，沁柔则手持凝碧施法，给金光熠熠的结界披上一身湖蓝色的水衣。

然而，辰光镜连赤血藤妖蒹蒹的飞花都扛不住，怎么抵得住这堕灵刺。这一次结界被击毁得更迅速，这些个晚辈猝不及防，避让不及。震慑在原地，吓得不能动弹的向晚亲眼看见小源儿为了保护安娴飞身腾挪而来，勉力格开一刺，却被另一刺从身后洞穿了胸膛，霎时鲜血飞溅。

正众人绝望之际，那些飞刺竟又扭头从来时的方向离去了，却是龙杉要将它们都召回来对付雷瑟。正因如此，他们小命才都保住——在大能面前，修行低微者却是如此渺小不堪，一交手动辄便有性命之虞。

在场的人里，最精通岐黄之术的繁絮也不在，东方临看这伤势皱着眉直摇头，普通的包扎止血怕是没用。两个丫头六神无主，平日里自诩最为镇定的安娴已然要落下眼泪，稚介还稍有几分精神，仍警觉地查探四周是否还有异动。但奇迹发生了，堕灵刺留下的可怖创口上泛着点点银光，方才一片血肉模糊处，现在正以肉眼可见的速度在愈合！

安娴抬眼望着东方临，显然对方也不清楚这是怎么回事。他盘腿坐下，试探了清源道长的脉搏：“道长也是世外修行之人，有些过人的本事藏身不足为奇。只是这样看来，我们便不用过于担心了，也算是件幸事。”

众人都很疲乏，原地停下休整，直到看见雷瑟扶着昏迷的繁絮来会合。现下雷瑟顺着向晚的眼神看去，又有几分打算。这少年往日寡淡至极，今日却是又看到了几分欲念，是贪图美人怜爱，还是希冀一身本领来护住身旁之人，这都将化作恶魔的养料。他也不多言语，与龙杉一战精神损耗过多，顾自闭目养神去了。

岂不料这少年颇不懂事，又凑过来聒噪：“济灵你去看看呗。”

雷瑟强忍躁动的脾气，眼也不睁，不想搭理他：“别吵，安静点。”向晚听出不耐烦，转过头仔细打量起雷瑟，他虽看不出什么有外伤，但神采暗淡，额头的细发也塌着。这个一直游刃有余的家伙也有显露疲态的时候，看着看着自己也觉得心虚了——好像这里最没用的人就是自己了，那为何自己要出现在这里？他心里长吁短叹，却感到一阵阵大地震动。

雷瑟反应过来，这片古林随着龙杉泯灭，怕是马上就失去妖法维系，会回到极北之地，当下就起身催着稚介把车开过来，往古林边缘地带驶去。这一路寂静无声，除了照顾繁絮和清源的东方先生和安娴，其他人都陷在座位里懈怠下来。

穿越古林，照旧是一片刺眼的白光灼得人睁不开眼，随后出现在眼前的就是行程里的滨湖公路。稚介松了口气，已经远远能看到他提前订好的民宿“幽客居”了。原本按长辈们的意思，东方临打算从同为修行中人置办的产业中挑一个作为春游歇脚处，最后还是拗不住这些后生“自由”的渴望，选了这幽客居。

听说这家民宿装修古典雅致，素净淡泊，临湖而建视野也开阔，也方便游客享受垂钓的闲趣，况且近来还传出了闹鬼的传闻——可能这才是两女孩最感兴趣的。只是这会他们是没有这份闲趣了。正当午时，稚介把车停在院子里，和东方临一起扶着两伤员进去，众人跟上。一推开门，悦耳的风铃作响，正对着的前台底下钻出来一个稚气未脱的男孩子，眉眼里有几分狡黠。他跳起坐在高凳上，脆生生地朝大厅方向喊道：“老爹来客人了！”

片刻时间，有人掀开了帘子，是位风度翩翩的男人，长发垂肩，眉眼清秀，手执折扇，披着身乌黑的袍子，若是走在大街上多半会被认为是cosplay爱好者。他行事干脆利落得很，也没多问，简单确认了身份，手续也不先办，就先让众人扶着伤员上楼歇息去了。

向晚看着一行人上楼，一时不知该做下什么，悻悻地掀开帘子，往一楼大厅的公共空间而去。眼前却坐着一位俊俏的少年郎。面如冠玉且不必说，眼底尽显风流，束发带冠，正襟而坐，他正手执一枚棋子盯着桌上的棋盘沉思。

向晚也是见怪不怪了，心中默认了这店家和住客也都是修行中人，只安静地在这张八仙桌旁落座，那少年也不看自己。过一会，民宿老板将闲杂事务安排好，也进来了。他只瞄一眼棋局，便笑盈盈地说道：“这局我又是胜了，金斗老弟，该收拾收拾行李回家咯。”对座的少年烦不自胜，仍心有不甘恶狠狠地寻找破局的法子，脑袋上却挨了一记扇子。“你小子愿赌服输，从哪来回哪去，没事干也别成天赖在这。”

金斗生无可恋地扬起头：“周老板，你这棋从哪学的。我是从不输人的。”向晚这才更清楚地看清少年容貌，眉心一点朱砂，肤白胜雪，蹙眉也显出另一番风采，举手投足将“雅”字贯彻到极致。他心里默默感叹道，小源儿也好，济灵也罢，都已经是个顶个的帅哥，这里还有更绝的，说不定这少年修习的是驻颜术。

周忘楫只淡淡说着：“你小子没见过世面，牛皮吹破。今日有客，不送。”他送了个请的手势，遍随意在向晚边上坐下。两人一起看着那少年绷着脸，一声不吭地离席而去。气氛突然尬住，周忘楫收拾棋盘，看似无意地与向晚搭着话：“小客人觉得此处如何？”

向晚平日里就少与外人打交道，几乎是有些社恐的。他赶紧四下打量起来，还不忘朝窗外水汽迷蒙的湖面望去：“这里很美，度假好去处，老板好眼光。”

周忘楫笑着摇摇头，转而问了些伤员的情况。但这些一来向晚也说不清楚，二来他也知不可道与外人，便一心搅浆糊搪塞。周忘楫也不打断他的胡言乱语，还听得一副津津有味的模样，也不知是真心还是奉承。

前台的男孩子端来茶点又礼貌地退了出去。“老板这是雇佣童工哦，小心被人举报。”向晚看着那孩子的背影，一本正经说着。周忘楫剥开核桃，一边答复着：“那我儿子，这几日不肯去上学，我也由着他。”

向晚一听觉得不妥，便劝解道：“小时候就不爱读书，这样偷懒，以后养成习惯，学业就怠慢了。”周忘楫吞下几片核桃肉，摆了摆手：“随他去。倒是小客人，像是从小就被催逼一门心思读书，有几分快乐？”

这倒把向晚问愣住了，他想起自己小学初中高中，这许多年一头扎进书堆里，几乎也没什么时间尽兴地游玩，垂手思索着不知如何讲才好：“总会有不快乐的时候，过往多尽几分力去拼搏，往后多几分快乐。”

周忘楫一把子要将扇子拍他脑袋，可能觉得并不相熟，手停在半空又收回：“努力固然是好事，也得问问自己的心，到底想做些什么，迷失了方向，不是一时半会的不快乐。”向晚抬起头，疑惑地看着民宿老板，明明初次见面，讲起道理来倒像是亲近许久的长辈。周忘楫也不再多说，起身上楼去了。向晚回味着方才那一番话，趴在窗槛上望着湖面发呆：“快乐吗？要是我更努力些，变强些，就不会有人戳我高考作弊，也能拿剑保护她，那样就快乐了吧？”

他听见楼梯上一阵响动，回首看去雷瑟下了楼，朝他走来：“我出来的时候，看到那个周老板了，你少跟他交谈，我看他不透。”雷瑟扳着向晚的肩让他转过身来，盯着他的眼十分严肃地讲着。向晚知他此次辛劳，也不顶嘴，默默点点头：“林子里发生了什么，对方很棘手吗？”

“三言两语说不清楚，有高人暗里相助。你不要操心此事了。”向晚这回却不像往日那样随他轻描淡写而过，为什么自己总是要被大家瞒着保护着？“你总这样不说，下次再遇到危险呢？你不会一直都在的。”

“我会一直都在。”雷瑟打断了他的话，“这次疏忽了。是千年的老树妖了，跟繁絮夫人有些过节，别的我也不清楚。”他倒是一推干净，全赖给了繁絮，心里早已打好了算盘。龙杉出现此处也是跟繁絮脱不了干系，她必不愿详述此中细节。

雷瑟一口咬下几块雪花糕：“瑶芳庭当家的已经醒了，不信你稍后去问问。如果我没出手，那些刺是不会从你们这调回去的。”他玩味地看着向晚： “要是真这么担心安娴和你那兄弟，也可以向我许愿，这是最简单的法子。”

向晚撇着嘴，抓着雷瑟的手问道：“济灵，我不能学你们的仙术吗？”雷瑟一愣住，没想到他会这么一问：“安家的女孩没告诉你吗？没血脉天赋，是修行不了的。”

“为什么？安娴也好，沁柔也好，看着不过都是普通人。”向晚朝着雷瑟的长凳坐过去，想紧紧贴近他，即使室内透着凉风，也让这一方空气烧热——这个问题困扰了他许久了。

雷瑟多少知道些东方修行者的内情，和他们设立在西方的教派有些异曲同工的意味。这是总得让他知道点的，雷瑟这样想着，稍稍与向晚隔开点距离：“没有这么多为什么？这是命，你想修行，无门无户，天上地下都不允许。近百年人间早就不再有新的派别出现，现存的各自都只凭着代代相传，使得传承不断。”

向晚锁紧眉头，又穷追不舍：“那我是有什么特别之处吗？会和你们这些妙人相遇？假如我真是一个普普通通的人，这有些不合理。”他今日终于是问出了这“致命”的难题，雷瑟心里早就预设过这一刻，临来时竟还有几分呼吸骤停的感觉。

“其实人有前生来世。前世我欠你，这是真的。”呵呵，这是真的吗？雷瑟内心丝毫不愿意认可这样的说法。他摇晃着站起来要去给盏中梅汁加点冰消暑，有些想要逃离这番对话的模样。向晚对着他远去的背影喊道：“那清源呢？我最初以为他只是一个普通小和尚，现在他也这样有本事，从小接近我又图什么？安家都是些世外高人，凭什么要我一无是处的傻小子随意接近，修行人有这样乐意与凡夫俗子打交道吗？”

他脚步停下数秒钟，也不过数秒钟，头也不回还是掀开帘子就走了：“小道士的事，等他醒了，你自己去问他。至于安家，初见面他们就没好心。”