午后的枕玉湖银光粼粼，微波荡漾，向晚趴在窗栏上凝视水面，直至一阵阵浪潮冲面而来的幻觉奔袭向自己。他打了个寒颤，听到身旁有声响，一转头看到前台的小男孩捧着一碗面放到自己跟前。这面倒汤汁金黄，浓香扑鼻，上面还铺满一层捏成猫爪形状的小鱼饼，看着可爱至极。向晚尝了一口，忍不住夸赞：“可以啊，你们家厨师牛，我还没吃过这么赞的面。”
小男孩一脸骄傲的模样，拉开凳子坐下，竟然自来熟地捞起碗里一块鱼饼就往嘴里送：“那可不，老爹平日里也不下厨，今天真花心思。鱼饼是我做的，我要吃两块。”他吃完咂吧嘴，大眼睛眨啊眨地上下打量着向晚，似乎想到了什么，却也不多说。
向晚也不介意，吃面的间隙还好脾气地问道：“你叫什么名字呢？怎么不去上学？”
“老爹给我取名得一。”他突然爬上桌子贴到向晚跟前，“不用念书，念什么书，想知道什么问老爹就行，他什么都知道。”向晚吓了一跳，本能往后缩去，差点摔下凳子。但他不能跟孩子太过计较，脸上尴尬地笑着，只能心里嘀咕这周老板养儿实在太过松懈，完全没点规矩。
得一下了桌，往前台方向而去，还不忘大声喊道：“吃完把碗放回厨房水槽里。”向晚也只得亲力亲为，他琢磨着这家店的服务，可不咋的，果然应该是同道修行的前辈经营的。
厨房就在前台的另一侧，与大厅正相对着，幸好厨房整洁有序，日常维护做得不错。他抹了手灶台，感叹着周老板做起家务来如此细致用心。打开窗户，外面碧空高悬，春日午后的阳光能把人身上的倦怠懒散全焕发出来。向晚打着哈欠，顺手把碗洗了，扶着楼梯上了楼，拐角的时候瞄了眼得一，这小家伙整个人钻在柜台下面简直怪异。
从二楼可以看到客厅里的一举一动，这里走廊是环形的，围住中空的区域和一层即是连通。他朝下望去视野极佳，过道上侍奉着香花彩灯，灰白的墙面上挂着些水墨画，古典风雅毕现于此。只是推开房门，雷瑟却是不在，他也不知这家伙去了哪里遛弯，不想理会，自顾自躺下睡去了。
隔壁房间里，繁絮做了一个很长的梦。那时开春不久，阴雨绵绵，庭院里人来人往，都是些在搬运家具的佣工，母亲和姑姑在一旁指挥着——瑶芳庭过几日就要从南方沿海的小镇云川搬到泽城。繁絮还是个小女孩模样，蹲在雨里伸手抚弄一株盛放着的风铃草。淡紫的花冠下垂着，花萼上缀满晶莹的水滴，她抬起头，让拍雨水打在脸上，母亲在身后叫唤：“絮儿，收拾自己行李，别在雨里蹲着。”
繁絮站起来，低着头轻声问着：“母亲，我只带走一盆，可以吗？”她看到姑姑在母亲身边，面色不悦，按捺着训话的冲动，许是此刻不便越俎代庖。母亲开口了，嘴唇上下翻动着，繁絮甚至本能不愿去接收母亲的反馈，但她还是听得清楚：“今日功课做好了？没用的东西少碰。”
雨水流进眼眶，父亲离开之后，满园花草都是繁絮在打理。她做完功课每回都小心翼翼地侍弄它们，生怕沾染的毒液毁了手中名花香草，如今她这里一切也带不走了。只是因为，瑶芳庭百年前就已经只尊毒术，看低其他流派诸如香道、医术的传承，母亲和姑姑说是为了将瑶芳庭发扬光大，繁絮也只得闭上眼点点头。
画面一转到了泽城驻地。繁絮在练功房研习新的毒药，房外大厅里不时传来痛苦的呻吟，都是些与赤血藤族交战受损的族人、门客在哀戚着等待救援。繁絮被搅扰得时不时分神，母亲一会就要来催收走新药投入作战使用。她脱下手套和长靴，静静地靠在门后滑坐在地，汗水浸透但不经全面清洗也不可擦拭。
前些日子，她已被告知将内定为下一任瑶芳庭掌门人，无一人敢反对。她才16岁，毒术已炉火纯青，胜过许多前辈，更何况还有母亲和姑姑扶持。“往后还有更多身不由己的事情等在前路上。”不知怎的，繁絮有些想哭出来，耳畔喧嚣不停，五内如焚灼野火。为何必须将赤血藤斩草除根，他们也不过是不愿受人驱使。“母亲，这是你的本意吗？姑姑，不这样做，瑶芳庭真的要没落吗？天生地养的花草精怪，不是吾辈友伴吗？”
一阵颤动中断了她的思绪，她慌张起身，练功房眨眼间坍塌瓦解，而自己现身于一片荒原之中。野草蔓生，浓雾升腾，她迈开脚步迟疑地走着，眼前一人影罩在迟暮的夕光中正在逼近，到身前才看清却是“济灵”仙人。
他单刀直入，毫不避讳：“你知道了我的身份，现在有两条路可以选。永远沉睡在梦境里，在这片荒原游荡，或者立下血誓不得泄露此事。”雷瑟展开魔翼，稀薄的日光被隔开，圈出一带暗沉令人窒息的空间。他要让繁絮认清眼前之人是她不可冒犯的存在。
繁絮明白自己虚弱疲惫，被恶魔渗透进了梦境里。“想必您不是滁云涧的仙人，而是传闻中深渊的高位使者。我听你的便是了。”她顺从地过分轻易，雷瑟也一时拿不准，只听她继续说着：“你看到了我的梦，我的过往。这样的日子，我早就厌倦了。这一两年，我就会卸任把一切交托给女儿，找处深山幽谷隐世不出。”
雷瑟沉默了片刻，点了点头，伸出手掌示意繁絮也伸出手来。却听她继续说道：“殿下在筹谋什么，那位少年也是您的同族？安承运的星演术，我不曾见出错过。”雷瑟挑眉，思索着是否要给即将立誓之人透露些讯息。他俯视着这个女人被蚀空的心，莫名生出些怜悯：“他不是。我所做一切，都得以他的安全为前提，你记住。”
“殿下可否不为难小女萱萱？”繁絮已将手伸出抵住对方的手，一圈血色密文环绕着他们的手臂若隐若现。雷瑟不反对便算是默认了：“窥心魔偶与眼前人立誓，她将不可违背深渊的使命，深渊也将庇护她。”
施术完毕，繁絮苦笑着叹了口气：“你也别指望我替深渊做些什么，我们毕竟不是一路人，庇佑也大可不必。我只替殿下守住秘密。”雷瑟不置可否，身影淡去，从梦境里消失。而繁絮缓缓睁开了眼睛，午后的阳光透过窗帘洒落在木地板上。
东方临坐在燃着熏香的长桌前凝神静气，指尖拨动琴弦，雅乐如山间飞泉清冽。繁絮胡编些由头，说是上古树妖作祟，隐去了龙杉追查“破法令”害及众人的细节。瑶芳庭也是无计可施，原先碍于少年向晚的恶魔身份，追查“破法令”只得暗中进行，否则便是与济世盟人唱反调了。所幸死无对证无从查起，那东方临竟也不多问，只让她多休息，起身就离开房间。
而雷瑟回到房间时，向晚一觉刚醒，他伸伸懒腰直起身，便要拉着雷瑟一道去看望清源，被无情拒绝了。“这两人初见面就气场不合，后来也不知怎么搞的火药味更浓了。”他只得作罢，出门在回廊上绕了一圈，在对面角落的一间房外停住脚步。向晚犹豫了，回想起在道观里清源就阻拦自己追求安娴，当时就认为他也心动了，如今看来真是让这样。
“安娴想必倾慕那位叫琼光的仙人，而源儿与仙人相貌竟这般相似，论本事也比我强得多，我是全无机会了。”向晚摸着自己的脸，在门外伤神，可巧看到门未紧闭，便贴近过去透过门缝瞧瞧里面情形。
沁柔不在里面，只有安娴坐在床边，小源儿还没醒来，受的伤一定不轻。他看到安娴手里捧着一枚洁白如皎月的圆石，闭着眼像是在祈祷。难道安家还会些巫祝之术？这少年脑洞总是离奇，他并不知无痕石是琼光赠予安娴的信物。石头本也没甚稀奇，不过能避开寻常邪祟，更多只是留作些念想，偏又取名“无痕”。昨日种种，似水无痕。
安娴盼着道长早些醒来，可面对这张熟悉又惨白的脸，心中怜惜又越过愧疚。她不禁展开想象，或许道长是缘于琼光不能亲自照顾自己，于是安排在她身边的呢？毕竟这两人太多相似。她望着床上之人犯魔怔，也全没察觉门外之人来了又去。
向晚回到房间的时候，雷瑟躺在床上正玩着手机。对方只瞄一眼就心知肚明，故意说道：“小道士昏迷不醒，安家的丫头应是伤心极了。”语毕，他只听到砰的一声，向晚狠狠关上门又下楼去了。
他瞧着得一趴在前台打盹，周老板在一旁作画，一副生人勿近的气场，便悄悄掀开帘子往大厅去——沁柔与稚介正在闲话。他本想避开，但外面正骄阳炙烤，硬着头皮打了招呼在他俩身旁找个位置坐下。
好在两人也不拒绝，出于对他“恶魔”身份的忌惮，沁柔现在也不再随口揶揄，只和稚介换着无关紧要的话题继续聊着。这两人故乡真是隔离千山万水，一个远在海外孤岛，一个深入高原雪谷。小时候，他俩在启智学堂相遇，沁柔记得稚介总是调皮，是陶先生第二头疼的学生，也许是风獒生性喜动吧。她一直想不清楚，修行人的队伍里怎么会混入了兽类，按理说稚介该归入妖类才是。
稚介从怀里掏出了古旧的陶埙，正是百川道长托付给安承运的那一只。“说来话长，五百年前，济灵将军解救并点化过先祖。这是当时的信物，安伯父得到之后就寄给了父亲。寻找将军转世之事重大，族中必得有人出山，我才又来到这泽城。”沁柔托腮盯着这枚刻着数道剑痕的陶埙：“将军的转世…一直没有消息呀。安伯父这样厉害的推演术也得算上一年半载。你们是狗鼻子灵，闻着上面的味儿能找到人么？”
稚介也不觉得冒犯，只说未尝不可一试。风獒的嗅觉独步天下，假如将军转世之人残留着些前生的气息，或许便能追踪到。“我们元家一直以来就没有奠祭将军的习惯，不像安家。”沁柔接过了陶埙温柔地抚摸着，“也不知将军在当时是怎样的风采。”他们这样刻意忽视向晚，久了也觉不妥，遍询问起清源道长的事。
说来也怪，今天的队伍里，原本是没有他的位置的。据安娴悄悄说道，昨夜道长临时拜访，与安承运赌棋侥幸赢了，便要与众人同行。若非知晓他是百川道长的弟子，安承运也不会应允，只是没想他差点把命搭在这途中。“道长是哪门哪派的？又怎么与你相识呢？”沁柔鼓起勇气，尽力掩饰内心的慌乱。
向晚只交代了幼时的经历，抹去细节，旁的他也不得而知。稚介接着说道：“道长剑法高明，一定有名师指点。等他恢复之后，我要与他切磋切磋。”向晚尴尬地笑了笑，附和了几句，打定主意等小源儿醒了定要问个明白。三人逐渐不知还能再聊些什么，索性店里有扑克能玩，便消磨时光直至晚餐时间。
周老板下厨，满桌河鲜烹制得色味双绝，大伙还是兴致缺缺。为何途中遭树妖袭击也未想通，这年头妖物主动袭击的事件并不多。繁絮表示还需静养，雷瑟素来不爱与这群人过于亲近，加上昏睡的清源和没什么胃口的安娴，剩余的人只觉得丰盛晚宴也有些无味。
向晚本想借此机会与安娴更加热络，现在倍受挫折，看见得一拎着小桶往外走一把子叫住了。这孩子原来要去屋后夜钓，兴致真是不错。向晚见此，提议众人一起钓鱼，比比看谁收获更丰。沁柔与稚介对了对眼神，放下碗筷也就一道出去了。
厅里只余东方临一人，他抚琴而歌，仰起头望着此时出现在二楼回廊上的雷瑟，心中确信：“此人必不是滁云涧弟子。”