他强自镇定地走着，知道“济灵”在身后看着他：“无论如何得可靠一回，这是只有我才能做的事。”这样想着，脚下湿热的泥土像是裹缚住他的脚，抓着他步步向前。离红光越来越接近了，他仰首遥望，闻到越来越重的血腥味，不由阵阵心悸，脑海中浮现出许多惊惧的画面。

幽暗中，他险些磕到脑袋，却是遇到巨石挡道，该绕路上坡了。摸索着前行，还未等他做好心里建设，他定睛先注意到这显眼的一幕：十数个青年男女赤身裸体被链锁悬吊在半空中，身上还落着鲜血，坠到底下泛着赤红光芒的巨大法阵中央。

向晚惊退数步，跌坐在地上：他们是都死了吗？他汗毛倒竖，几欲呕吐出来，想跑开只觉得腿软。“这到底是谁做的？周先生竟有这般歹毒的一面？”他只瞥一眼受害者的面容，错愕、惊惧、绝望，再不忍多看。天晓得，他现在还能支撑起身子是凭着什么。

“没事的，既然我是那个最重要的人，怎么会在这里就完蛋呢？”他腿打着颤，忍着血腥之气，朝红光走近，慢慢看清了地上刻着的错杂繁复的纹路。奇怪，他只觉得很熟悉，似乎在哪里见到过。沿着外圈走，他低着头观察，心神似乎被摄住不由控制，交错的弧线，纠缠的螺旋，精巧地组合排列成一圈圈，遵循着隐秘的法则。他心中无端生出一个念头：世界就在这里。

可是为什么呢，真是荒谬的想法。他抬起头来，往远处看去，走到阵眼不过一刻钟时间，那里会有什么等待着自己呢？地表透射出的红光越来越扎眼了，似乎在他踏进法阵后，黑暗中一直有股力量叫嚣着，喃喃低语。向晚竭尽全力摒弃这些杂念，惹得他汗流浃背，纹路越往里显得越清晰干净，脉络不再繁复，线条整齐规整。

但他不及细细琢磨，却已经先注意到了插在阵眼的那玩意——一柄黯淡无光的锈剑。不需要任何提示，出于本能的认知般，向晚无比确定这就是济灵曾使用的佩剑。难道当年济灵将军是死在这里吗？他仰首，十里幽冥鬼道在顶上遥不可及。莫非周先生逼他下来是要自己把这锈剑带出？

他慢慢走近，绕着锈剑盘桓，仔细看去这与方家主厅外那济灵将军像上雕着的玉剑形制确是一致。几番犹豫，他终究下定决心，伸手触着剑柄，瞬间似乎有股巨大吸力抓着他的神魂要剥离出他的身体。他挣扎着要甩掉锈剑，不仅没法脱手，却还眼见那斑斑的锈迹纷纷剥落，锋芒焕亮如新。

只是他无法再细看这剑的变化了，他脑子仿佛要炸裂开，每一寸意识被无形之力从识海里打捞出绞成团乱麻，又随意丢弃，似乎有什么东西肆无忌惮地在检索他的记忆。他根本没撑多久，片刻就昏死过去了。

再醒来时，他觉着身体变得轻盈无比，仿佛卸掉了□□的束缚，睁开眼就瞧见眼前是座空荡荡的神殿，而自己脚踩在云雾之中——这座神殿却是在高天之上。向晚不禁苦笑，还以为自己不会死呢，这么快就上天堂了。

他在廊柱旁仰望，只觉神殿雄伟，甚至超脱想象，伸手触摸，浮雕的图样不是东方或是西方的艺术风格，像是从未见过的物象。其中有一幅双人面对而立的场景最是妙极，那男子身后背着一张巨弓，面目清冷，衣装仿佛金属质地，但非盔甲而是常服，却是超现代风格。向晚觉得这是未来的人类才可能有的扮相。这男子眼神似是在望向对方又飘忽着，有些心不在焉。站他对面的那人略矮些，神态柔和，笑眼盈盈，长发飘扬着，手中托一幅长卷，服装是一样的质地，想来这俩人出身近似。只是向晚细细打量许久也没分辨出这人性别。

这和想象中的天堂不太一样啊。按理说不是那种，圣洁的颂曲奏响，天使们往来嬉戏而神居王座俯察一切的情景么？向晚撇开柱子不再理会，这地方总不至于没半点动静的。他朝前走去，绕过无人的王座，进了后殿，又是另一番景致。虽然和前殿一般的光明，但此处还散溢着醉人的草木香气，莺声燕语不绝于耳，一派祥和宁静。殿中池畔辟出一块休憩地，架了座秋千，向晚注意到有个宝冠华服的孩童在秋千上晃荡，他对面的石台上端坐着个成年男子，竟是前殿廊柱上雕的那一位。

向晚凑近去问询，这两人视若无睹。他有些泄气，原来这回还是梦境，他发现自己总是在梦境、幻境里穿行，这辈子像是有做不完的梦，梦到的大多又都是别人。那男子脸色不悦，只听他说道：“克尔，这与我们约定的不同。你擅自去见4号实验体，会干扰实验结果。”

普朗宁·克尔从秋千上蹦下，一脸不以为然：“你的实验早就已经超出预期计划了，这也不是我们当初的约定。”石台上那人面无表情，他走下来俯视着克尔，说的话如机械般冷硬：“你继承了这颗星球的智慧，最初就该知道我所需要的不只是一个实验数据。”

“你不需要那些力量，这颗星球已经属于你，你的同族也不会追到此处赶尽杀绝。你说过的，抛弃过往，挽救这颗星球的命运，我相信了你，现在你在做什么？”孩童的眼里有怒火，已将自身安危弃之不顾了——他眼前之人可是造物之神！

“你没有相信过我。不必说无关事实的话，我不会为此动摇。为这颗星球变轨消耗掉了巨大能量，现在我得到的一切是合理的报酬。”他伸手抚上孩儿头顶，看似亲昵的动作，却叫人胆寒。

“这么说来，你是不会停下了。”“你说呢？我得到的力量，都分了你一份。”好安静……片刻后，始源之神听到了克尔的啜泣声。“这颗星球会毁在你手里。”

影像在此谢幕，克尔这名字，鬼王刚提起过，便是最初的神之子，还有那始源之神原来是这般模样。只是他们关系看起来糟糕透顶，在“实验”的态度上势同水火。线索中断了，向晚坐在池边发愣，水中盛放的红花似莲非莲，无叶无根，就这般无依地漂浮着。他想找清源、“济灵”解读这段对话，不由又开始担心起他们。

隔了许久，神殿方向传来阵骚动，向晚一轱辘起身寻去，发觉其中乌泱泱已挤满了人。这回如想象中一般，神殿有金翼大天使盘旋空中巡逻了，再仔细看去卫队里各路能人齐备，神魔鬼怪无一缺席，他们让开了中央一大块区域，有四人在其中激烈争执着。

向晚认得周忘楫在内，彼时的他年轻气盛，岁月的痕迹还没刻到他脸上。有一身披黑铠，头生巨角，面目狰狞的高大男子恶狠狠地盯着他：“人呢？你口中的神子在哪？”

鬼王语塞，也显得泄气，似乎刚经历过十足打击，被问得哑了火。他身旁手执天秤，头顶法冠的白发长者指派大天使寻人，完了回过身却叹气：“我们都没做好准备面对这样的突发状况。原以为胜了这一场，就算迎来曙光了。”

“老四，你的消息究竟从何而来？那人若真心相助，此时怎又避而不见，你难道被利用了还不自知？”发问之人金甲披身，一手照世镜一手循日宝轮，是九曜神君。鬼王回想起那三日鬼冢外的情形，金发孩儿一意示好竟只为诓骗自己？数百年前某日，他照例去看护乌若木，回来时鬼冢上贴着张手书。

手书内容属实大逆不道，可是鬼王轻易被说动了。普朗宁·克尔事无巨细地解释了始源神屡次召见四子时的召引仪式究竟何意。他们的能力每觐见一回就衰落，聪慧如四子，早已有所猜想，只是无法应对始源神的创世神威。现在有人递过来一把扎入其软肋的利刃，怎会不心动？

于是私下筹谋百年后，四子终又在聚首，依克尔指示的法子，他们成功“弑君”了。然而，乌若木不再光彩如旧，其他三子的领域内——恶魔深渊，东西界神庭的禁地中，都有重要物事停止正常运转。

再也没人能汲取他们身上的力量，但这些力量也无法再生长了……向晚看着金翼天使陆续飞进飞出，到最后没有带来任何消息。以索托斯的暴脾气，若不是至高神与九曜拦着，早就要暴揍鬼王了。克尔最终没有如约定般，圣战之后出现在西界神庭。

那最初的自己后来去了哪呢？向晚相信他不是失信之人，一定是出现突发状况没法现身吧，等出去后，该与周先生再仔细谈谈。可现在连怎么出去都未知，这个梦做得也太久了。他狠狠心开始猛扇自己巴掌，嘴里喃喃着要醒过来，直到脸都肿了，眼前还是这群吵闹的卫队和争论不休的四子。

“别犯蠢，坐下。”神庭之上传来渺茫的回音，向晚一听便愁眉舒展，“济灵”来找他了。