雍安帝离开京城后的第三日，祈棠身着一套青竹色宫装，长发挽起，发间插着因救驾有功，沈太后御赐的步摇，点缀了少许金玉入宫觐见太后。她挑了一串绿碧玺十八子提珠手串，跟着宫人来到寿康宫。

这是她受封县主后第一次来给沈太后请安，寿康宫的女官早早的等在门口，见她到来，热情的把她引进殿内。没想到丁瑶也在。

沈太后见到祈棠来了，佯装生气：“你这丫头，这么久没来看哀家，肯定是把哀家忘了。”

女官接过锦盒，祈棠行了跪拜大礼，沈太后赐座，与丁瑶一左一右的坐着，她这才得知丁瑶的母亲是沈太后娘家的姑娘。论起来，丁瑶还得喊沈太后一声表姑祖母。

丁瑶对着祈棠暗暗的使眼色，那得意的神情仿佛在说，我就知道你今天要来，怎么样，没想到我今天也来了吧。她活泼开朗，像个小太阳般热情，口中的趣事说的停不下来，逗的太后开怀大笑，祈棠也在一旁不时的附和几句。

三人闲聊会话，女官进来说太后该服药歇息了，临行前，沈太后叮嘱二人要经常进宫来看她，又让丁瑶带祈棠在宫里转转，转完了不用再回来，直接回府就行。

陪同宫人安顿好沈太后，两人退出殿外。丁瑶充当向导，带着祈棠在偌大的宫中四处闲逛。她指着各处亭台楼阁一一给祈棠介绍，一路有各宫宫人行礼，她自幼出入宫廷，宫中无人不识。

两人一路走一路逛，皇宫真的好大，祈棠感慨，如果不是丁瑶带着，她肯定会在里面迷路，她忍不住好奇地问：“皇宫这么大，你怎么哪都认识？”

“嗨，走多了呗，你别看这里大，来的次数多了，也就认识了。”丁瑶睁着漂亮的杏眼，转身面对祈棠，边退边走。

“我们是得了太后懿旨，今日可以随处闲逛，平日可不行。”她慢悠悠的甩着衣裙上挂着的穗子：“进来的人该去哪里，走哪条路都有太监引着，可不能随意瞎转悠。”

祈棠眸子暗淡下来，父亲常年出入宫闱，不可能在没有太监的指引下闯入张婕妤的寝宫，定是有人故意引他去了那处。

“听说。”祈棠招招手，让丁瑶凑近一点，“我听说宫里有些冷宫，犯了错的宫人妃子都会被关里面，是真的吗？”

“嗯，当然是真的。”丁瑶点点头，“不过，倒是没有特别的冷宫，如果哪位贵人犯了错，就会被挪到偏远的宫殿，关上殿门，让她们自生自灭。”她环顾一周，低声说道：“宫门一旦关闭，那里面的人就会吃不饱，穿不暖，怪吓人的。”

看着眼前天真烂漫的丁瑶，祈棠没再继续这个话题，问道：“你今日怎么也来给太后请安呢？”

“我二哥叫我来的，说我很久没来给太后请安了。”丁瑶眨摇头晃脑的故作不正经模样，“二哥说我今日来，指不定能看到陛下新封的美人。”

“你看，果然看到美人了吧。”丁瑶笑嘻嘻的用手指着祈棠，“陛下的美人有什么好看的，乐青县主才是真美人。”

祈棠无奈的伸出手指，在她的眉心轻点一下，“你呀。”

两人继续朝前走去，走到一座古朴小巧的宫殿前，这座宫殿与一路走来宏伟壮丽，雕梁画栋的其他宫殿格格不入，匾额上书“栖霞殿”，门口的守着的太监给两人行了礼，又恢复原先表情继续呆立着。

待走远了些，丁瑶回头指着刚才那座宫殿：“这是谢皇后生前住的地方。”她长叹一声，“咱们陛下对谢皇后真是长情啊。谢皇后都走七年了，陛下都未再立后。”

“皇后的寝宫不是“甘泉宫”吗？”祈棠有些吃惊。

“皇后原先是住在甘泉宫的，后面不知怎的搬到这栖霞殿里了，这栖霞殿可比不上甘泉宫，甘泉宫里可漂亮了，我小时候去过几次，这栖霞殿离陛下的永乐宫也太远了些。”丁瑶满脸惋惜，不知是在为雍安帝抱不平，还是在说谢皇后的委屈。

祈棠冷哼一声，“长情？”

“穿过这条九华巷，再往前就是粗使宫人住的地方。”丁瑶没在意祈棠的表情，指着前面一条长长的甬道停下脚步，“我们回去吧，这边很少有人过来，那些粗使宫人怕是不认得我们，我们贸然进去，该吓到他们了。”

祈棠点头，她得好好想想接下来该怎么做。

回到赵府，方青青好像对皇宫内苑特别感兴趣，不断地打听宫里的事情，祈棠说不出所以然，无奈之下下只得请来赵恒。

赵恒讲了大半时辰，总算是堵住了方青青旺盛的求知欲，她心满意足离去，祈棠顺着话问起了谢皇后的事情。

谢皇后出自西原郡谢氏，乃镇国大将军谢靖的嫡长女。当年雍安帝还是四皇子时，两人奉旨成婚，少年夫妻，谢皇后陪着雍安帝征战沙场，同吃同睡，当年雍安帝麾下无人不服。雍安帝登基后，与谢皇后鹣鲽情深，早些年宫中只有一后二妃，现如今却……赵恒说到这里，长叹一声，停下话头，带着几分感慨与惋惜，眼神缥缈地望着前方，仿佛在追忆当年谢皇后的英姿。

“谢皇后是怎么走的？”祈棠微微倾身，好奇的刻意问到。

赵恒回过神来：“病重不愈。当年谢皇后病得突然，众御医束手无策，没几日人就不行了。”他的眉头皱起，似乎对谢皇后突然撒手人寰也有些不解。

突然，赵恒像是想到了什么，他眼珠一转，左右张望了一下圈，确认四周无人后，神秘的压低声音悄声说道：“听说谢皇后去前，大喊不入皇陵，也不知是真是假。”

祈棠脸上露出吃惊的神色，眼睛微微睁大，嘴唇轻启，赵恒见她这幅模样，笑着摆了摆手，语气轻松地说：“这些皇室秘闻咱就当个笑话听听，做不得数。谢皇后与陛下感情深厚，怎会不愿入皇陵？”

赵恒走后，祈棠来到屋里，看到方青青正专心绣着没绣完的花样。她的手指灵巧地在绣布上穿梭，祈棠走近看了两眼，蓝色的绣布上绣着红色的海棠花，花瓣层层叠叠，栩栩如生。

这段日子，祈棠隔三差五进宫给沈太后请安，每次从沈太后宫里出来后，从不多做停留，直接回府。沈太后很是满意，身边的嬷嬷对她也是赞不绝口。

今日她拜别太后，刚踏出殿门，沈太后的声音就在身后响起：“晚晚要是还在，生个公主应该就会像这丫头这般讨人喜欢吧。”身边的柳嬷嬷低声称是。

一晃月余已过，今日祈棠进宫请安时，正好碰上二皇子萧珩与惠乐郡主两人，谢皇后育有两子，太子萧衍在谢皇后死后，隔年坠马身亡。赵恒说，雍安帝接连痛失爱妻长子，痛不欲生，所以直至今日，未再立后立太子。

萧珩是谢皇后的第二子，年十九，容貌周正，温文尔雅，在民间素有“贤二皇子”称号，祈棠曾听丁瑶说起过他曾经亲赴灾区，救济灾民，的事迹，也听过他开办义学，教化百姓的义举，更是听丁瑶唱过民间流传的歌谣，“贤二皇子萧珩，仁德天下闻；为民解忧困，百姓心中神。”

惠乐郡主是临王嫡女，临王与雍安帝一母同胞，当年雍安帝登上帝位，临王功不可没。两人年纪差不多，皆在沈太后膝下长大，感情比其他兄弟姊妹更加亲厚。她长相甜美，皮肤细腻如瓷，声音绵软，虽已成婚，却仍是一番小女儿模样。

三人分别见了礼，坐下后又说了些宫里宫外的趣事，话题不知怎的，扯到萧珩的婚事上。

惠乐郡主在沈太后面前撒娇惯了，她鼓着脸颊，求太后做主，说是陛下选定了几家，可那几家要么家世不行，要么姑娘长相不行，要么性格不行，总之就是要沈太后在萧珩的婚事上干涉一二。

沈太后看见祈棠在旁如坐针毡，出口喝止，责怪惠乐郡主光长年纪不长脑子，皇子婚事岂容他人置喙。她冷着脸，打发三人去御花园走走。

惠乐郡主不满地哼了一声，脸满脸不情愿的噘着嘴，勉强行了个礼，转身快步走出大殿。

沈太后见惠乐郡主这般模样，无奈的摇摇头。祈棠柔声劝慰：“太后娘娘放宽心，郡主是关心则乱。”

两人辞别沈太后来到殿外时，惠乐郡主早已不见踪影，萧珩朝她温和笑道：“惠乐应该是去找韦昭仪了，韦昭仪是她外祖母家的姑娘。”

祈棠温婉点头，与萧珩朝着御花园走去。这个季节，御花园生机勃勃，满园的花草如诗如画。嫩绿的草地如同翡翠般铺展，莺歌燕舞，红花绿树相互辉映。

萧珩主动的向祈棠介绍园中的名贵花木，各种典故信手拈来，随口而出，更显得他博学多才，满腹经纶。两人走至水榭处休息，萧珩轻执茶壶，为她斟满一杯清茶，他的声音温和低沉，仿佛春风轻拂：“我说这么多，乐青该要嫌我聒噪了。”

“殿下严重了。”祈棠端起茶盏，轻抿一口，入口醇香，回味甘甜，“乐青不善言辞，很少出门，身边也无二殿下这般博学之人，乐青很愿意与殿下聊天，只是殿下不要嫌弃乐青寡淡无趣才好。”

“哈哈哈。”萧珩朗声大笑，两人在御花园里聊了许久，直到太后宫里传饭这才回去。

用完饭，沈太后留下萧珩单独和他说话，引路宫人及掌灯宫人在外等候，祈棠拜别太后，掌灯宫人拎着灯笼走在一侧，祈棠如往日一般问他们这几日有哪些贵人递了牌子。

大齐京外命妇若要入宫请安都必须先提前给宫里递牌子，写明日期，不可更改，京城贵妇可若想进宫，只需要在宫门口递上牌子，里头贵人同意就行。

为了不与一些重要的贵妇碰上，她总会先提前打听清楚近几日内给沈太后请安的贵人身份，尽量避免碰面。这件事请示过沈太后，得了同意，引路宫人直言静王妃老早递了牌子，定了后日来给太后请安。