容霁安接连七日没有来清宁。

第一日，小荷多备了一只碗。

第二日，她还是多备了一只。

到第三日，叶绾绾终于看不下去了。

“别备了。”

小荷端着碗，动作一顿。

“主子？”

叶绾绾正在给芝麻酥刷糖水，头也不抬。

“他忙起来就顾不上，这几日大概不会来。”

小荷小声道：“可万一陛下来呢？”

“来了再拿。”

“那会不会显得怠慢？”

叶绾绾抬头看她，神情很认真。

“碗就在柜里，拿出来只要两步。为了这两步天天摆着等，碗也累。”

小荷没忍住笑。

秋云正好进来，听见最后一句，也笑着摇头。

清宁的日子便照常往前走。

没有容霁安，小厨房并不冷清。

柳宝林来送自己新做的红枣糕，形状仍旧有些歪，却比从前稳多了。徐婉容托人送来一包茶叶，说夜里喝清淡些。萧明玉宫里送来蜜枣，话传得别扭，说是多出来的，不必特意谢。

叶绾绾一样样收下，一样样回礼。

她上午晒橘皮，下午试芝麻酥，夜里煮萝卜粥。

她没有坐在门口等。

也没有因为那个人没来，就把一整天过得心不在焉。

这倒不是她冷淡。

只是叶绾绾太清楚，日子不能全系在一个人的脚步声上。

从前她也等过很多东西。

等下班，等消息，等一句“今天不用加班”，等某个不会再亮起来的对话框。

后来她明白，等可以，但饭不能不吃。

你可以在心里留个位置，却不能把整张桌子都空着。

第四日傍晚，柳宝林来蹭芝麻酥。

她一边吃，一边小心翼翼看叶绾绾。

叶绾绾被看得莫名其妙。

“你想说什么？”

柳宝林咽下点心。

“叶姐姐，你真不担心吗？”

“担心什么？”

“陛下这么多日没来。”

叶绾绾低头把芝麻酥装进盒里。

“他是皇上。”

柳宝林点头。

“所以呢？”

“所以忙才正常。”

“那你不怕他以后不来了？”

叶绾绾动作停了一下。

这个问题比前一句直得多。

她没有立刻回答。

小厨房里只剩芝麻香和炭火声。

过了一会儿，她把盒盖扣好。

“他来不来，是他的事。”

柳宝林怔住。

叶绾绾又拿了一块芝麻酥，放到她面前。

“我吃不吃饭，是我的事。”

柳宝林看着她。

叶绾绾说得平静，不像赌气，也不像故作洒脱。

她只是把两件事分开。

容霁安来，她会高兴，会多添一碗热汤，会把不太甜的点心留给他。

容霁安不来，她也会吃饭，会睡觉，会继续研究芝麻酥为什么边缘容易焦。

这不是不在意。

这是她好不容易学会的过日子。

柳宝林安静了一会儿，小声道：“叶姐姐这样，真好。”

叶绾绾看她一眼。

“好什么？”

“不慌。”

叶绾绾认真纠正：“慌也没用。”

“那你会慌吗？”

“会。”

柳宝林没想到她承认得这么快。

叶绾绾把焦掉的一块芝麻酥挑出来，自己咬了一口。

“所以要先吃东西。”

柳宝林愣了半晌，忽然笑起来。

第七日夜里，容霁安终于来了。

那时清宁小厨房正准备收火。

叶绾绾今日做的是萝卜粥和葱油小饼。粥已经盛出来，小饼叠在盘里，边缘烙得金黄。她刚要坐下，门帘被人从外头掀起。

冷风卷进来。

容霁安站在门口，眉眼间都是遮不住的疲惫。

他没有像往常那样先问今晚吃什么。

他只是看着叶绾绾，低声道：“最近太忙。”

这句话像从很远的地方带回来。

不是解释给旁人听的体面话。

更像一个终于走到灯下的人，把路上的风雪放在门口，告诉她一声，他不是不来。

叶绾绾看了他片刻。

她没有问忙什么。

也没有问为什么不传话。

更没有把这七日翻出来，一日一日算账。

她只是把自己面前那碗粥推到旁边，起身去柜里拿碗。

小荷下意识看向那只前几日没有提前摆出来的碗。

叶绾绾拿得很快。

两步。

果然只要两步。

她盛了满满一碗热粥，又夹了两块葱油小饼。

“先吃饭。”

容霁安站在原地，忽然觉得喉间有些发紧。

他这几日几乎没怎么好好睡。

北边雪灾，户部争银，几名官员互相推诿，折子一封接一封递上来。御书房的灯燃到天明，他用膳也只是随意几口，更多时候是茶冷了再换，换了又冷。

他原本以为自己已经习惯。

可此刻看见叶绾绾从柜里取碗，听见她说先吃饭，才知道身体里那根一直绷着的弦，原来可以松一下。

容霁安走过去坐下。

叶绾绾把筷子递给他。

“慢点。”

他低头看碗。

萝卜粥熬得很软，米粒开花，萝卜甜味都进了汤里。葱油小饼不大，正适合趁热咬。

容霁安吃了一口粥。

热意从喉间一路落到胃里。

叶绾绾坐在对面，把自己那碗少了一半的粥重新端回来。

她也不说话，只慢慢吃。

容霁安吃完半碗，才低声道：“朕以为你会问。”

“问什么？”

“为何不来。”

叶绾绾咬了一口小饼。

“你不是说了，忙。”

“你信？”

“信啊。”

她答得太快，容霁安反而怔住。

叶绾绾抬头看他。

“陛下总不会忙着去别处偷吃吧。”

容霁安：“……”

小荷在外间差点把茶盏放歪。

容霁安沉默片刻，忽然笑了。

这一笑，连眉眼间的疲色都淡了些。

“没有。”

叶绾绾点头。

“那就行。”

她把剩下的小饼往他那边推了推。

“忙的时候更要吃饭。你看，粥不会问你这几日为何不来，粥只会变凉。”

容霁安低声道：“你也不会问？”

叶绾绾想了想。

“想问的时候会问。”

“现在不想？”

“现在你看起来很饿。”

她说得很准确。

准确得容霁安一时无法反驳。

他低头继续喝粥。

清宁的这顿饭没有替他解决任何一件朝事。

雪灾仍在，户部仍要拨银，明日早朝仍旧不会轻松。

可这顿饭让他重新感觉到，自己不是只由那些事组成。

他还有胃，会饿。

还有手，会冷。

还有一个地方，能让他在坐下之后先把粥喝完。

饭后，叶绾绾没有让他立刻喝茶。

她先把一只手炉塞给他。

“手太冷。”

容霁安握住手炉。

“你方才看出来了？”

“筷子拿得慢。”

容霁安看着她，忽然问：“你这几日过得如何？”

叶绾绾愣了一下。

她没想到他会问这个。

“挺好。”