“纠察官吏的事自有御史台会去做，组建什么监察司，画蛇添足。”中枢阁臣邹褚道。他年逾古稀，为谢贞之下，内阁的第二号人物。
占楚峰为御史中丞，他本想说点什么，瞥了眼摄政王和皇帝，最后选择静观其变。
陶齐微笑看着邹褚：“御史台负责纠劾自天子至地方各级官吏，包括巡监政务、茶马、监军等，而我所主张的监察司只针对京中官吏的任用与免职，相当于吏部和御史台的结合。我以为应先成立起来，试运行三年。待吏治清明之后，便会被裁撤，相当于一个针对性强的临时衙署，短期内仅专注于一件事，攻坚克难，压茬推进，可立见成效。”
另一位阁臣道：“俗话说，秀才造反，三年不成。你要用那些年轻的读书人，他们能成什么事？官大一级压死人，他们能举发弹劾那些猖狂的大员？”说着，意有所指地看了一眼宋无忌，“都是些自欺欺人的醉梦罢了。”
几位年纪大的阁臣都喏喏附和。
陶齐道：“能成多少事情，这就要看陛下的了。监察司统共十二人，请陛下下一道圣旨，许他们弹劾京中大小所有官员之权，上至圣天子，下至九品芝官小吏。”
一阵沉默，直到郭子乾道：“列位，咱们是否跑题了，今日的要务是商讨如何让阁老回朝。”
陶齐道：“之所以要让阁老回来主持大局，是因为这个大局需要阁老。若破了这个大局，那便有阁老没阁老一个样儿了。就算最后阁老还是要走，监察司为朝廷拔毒，往后忠义臣子越来越多，奸佞小人无处容身，也是好事啊。”
陶齐一语点破了深层关键——阁老回朝能安定谢党众官员的心思，但若朝廷秩序大变，阁老回不回来，也就不那么要紧了。
邹褚愠怒：“那也不该用此激进之邪策。”
“内阁若能想出什么好法子，大可提出来让大伙议一议，这不是没有吗？”陶齐无奈地摊手。
邹褚捏胡子思索片刻，向嵇铭一揖：“老臣以为，还得请陛下亲自登谢阁老家门，劝慰阁老，动之以情。若不行，就行师生礼，长跪于门前。”
“老狗难改常吠声。”陶齐歪嘴嗤笑，“天子九五之尊，屈尊去求臣子，还讲不讲君臣之伦了？陛下可不敢用这馊主意。”
“你……”邹褚被气得不轻。嵇铭立刻道：“若依陶爱卿所说，成立个什么……监察司，日后真出了岔子，又该如何？”
陶齐看了一眼嵇铭身边岿然不动坐着的宋无忌，道：“大岐有摄政王在，半壁江山就在，那就出不了岔子。”陶齐眼中冷茫闪烁，歪嘴一笑。只一个字，狂。
听他这么说，阁臣们心里原本八分的不满也涨到了十分。正在这时，宋无忌抬起手，金丝手套裹住的两手发出闷闷的掌击声：“好哇陶侍讲，你谗言妄语，妄图断送社稷，还请陛下下令立刻将他处死。”
嵇铭：“……”
有一刹那的寂静。
这一句让嵇铭整个人都愣住了。眼神茫然，不自觉看向陶齐。
敖堃顷刻间眼睛暴亮，横眉怒目道：“摄政王岂敢猖狂，陶大人不过献个策，你居然要杀人！”
众人俱哗然。香炉中袅袅直上的烟气也被扰得散乱飘摇。
面对突然的变故，陶齐懵了片刻，等到看清了敖堃的反应，突然意识到宋无忌这是以退为进，用了一出激将法。
陶齐的计策再激进，也只是为皇帝献策，没有犯下不可饶恕的罪行，宋无忌要杀人，那敖堃就一定会跳出来斥责。有敖堃带头，那三个阁臣也会帮腔。一是他们与宋无忌不睦已久，二是若宋无忌这回能因一两句话就杀了陶齐，焉知下次不会轮到他们自己，于是兔死狐悲。
果不其然，所有人反对宋无忌的癫狂之举。本是陶齐一人舌战群儒，到最终一切矛盾都转嫁到了宋无忌头上。
最终，宋无忌恍似无奈道：“既然列位都觉得陶大人罪不至死，那本王也无话可说了。”说完，还故作柔弱地咳了两声。神情中尽是不屑之色，目光似是不经意，在陶齐的脸庞上扫了一扫。
陶齐正巧也在看他。男人披着日月紫金袍，衬得脸色较以往苍白了些。目光相撞的一瞬，暗流汹涌，但也只是电光火石的一瞬，陶齐唰地耷拉下眼皮。
嵇铭环视御书房中的臣子，眸中最后映出的，是宋无忌与陶齐相互对视的一幕，放在桌案下的手克制不住地蜷了一下，恍似痛苦的痉挛。过了片刻，嵇铭微笑道：“此事非同凡响，容朕细想一想，诸位爱卿先退下吧。”
陆续走出御书房，宋无忌打头先行，众人随后散去。陶齐盯住了前头一袭紫袍，快走几步，腆着脸皮凑上去道：“简大人，一路同行可好？”
简绪臻愣一愣，皱眉看着陶齐，不满他要毁老师清誉，遂没什么好脸色，又想听听他有什么话说。
陶齐十分懂得“能屈能伸”四个字的精要：“大人不要生气，下官不敢对谢阁老不敬。”
“哼！”
中书令的二品职衔比陶齐大得多，可陶齐与他并肩而行，不卑不亢。简绪臻在今日以前，还是很欣赏这个当庭辩赢了肖御史的年轻人的，可惜初印象已经在刚才被毁了。
“中书令以为，下官的第二策如何？”
“你的心思是好的。但是监察司一说太过荒唐，如此大动干戈，只会适得其反。”
“我的心思……是好的……”陶齐感动地快要举袖抹一抹落泪，“我就知道，中书令独具慧眼，一定是我的知己。”
简绪臻：“……”
“既然大人赞同，下官一定要把这件事好好做下去。下官都想好了，清吏治，第一个要清理的就是吏部。”
“吏部？又是吏部要遭殃？”简绪臻停下脚步，狐疑地看着陶齐。
“上回只撤换了考功司中的芝麻粒大小的官员，没有动到吏部的根本。这次一定要拉个侍郎下马。”陶齐兴冲冲地诉说着他的计划，“再姑息下去，只会如六年前一般，养出个姚鹤一般胆敢谋逆的大奸贼。”
陶齐眼睛一眨不眨，观察着简绪臻的反应。
陶齐故意这么说，是在试探。那日简绪臻若是刻意提醒宫女桃七去查案，说明他是同情姚鹤的。陶齐想看看若有人公然诋毁姚鹤，那简绪臻会是什么反应。
听完，简绪臻脸上闪过一丝微不可察的厌恶，硬生生压制住：“陶大人，事情都过去这么久了，何必旧案重提，图惹是非呢？”
说罢，他加快脚步，抬腿迈出了光华门朱红色的门槛。
“简大人，简大人……”陶齐急急追上，“下官不是这个意思，下官是说……”
“陶大人到底想说什么？”简绪臻停步问他。
“下官……下官是想为方才殿中所议之事向简大人致歉。”
“大可不必，”简绪臻瑟瑟齿冷，“陶大人，你我都是为了公事，我也是就事论事而已。往后日子还长着呢，只要咱们恪尽人臣之礼，忠于陛下忠于天下百姓，你我就没有私怨，故而无需向我致歉。”
说罢，彻底与陶齐分道扬镳。
陶齐默默看着他的背影，脸上露出深沉的底色。
简绪臻那股厌恶之色，可能是不满于陶齐诋毁姚鹤，也可能是单纯的厌恶陶齐这个人。陶齐思来想去，觉得简绪臻的态度依旧不可捉摸，暧昧不明。