老妪留在了宗人府，因为她向元松立哭诉自己无处可去。元松立仿佛又苍老了十岁，对一切愈发不在意了，只整日坐在院中的桌边喝酒或饮茶，亦或偶尔兴致大好，在书房的桌边动动笔。元明又来过几次，元松立依旧没和他讲一句话，到后来甚至连他的面都不愿意见。

第二年的冬天，老妪在一个雪天摔了腿，从此卧床不起。第三年的春天，老妪病重离世。元松立在宗人府的后山将她掩埋，拒绝了元明为他重新派一个人的请求。这年夏天格外炎热，后山尸体腐烂的味道随着天气的变热越来越难掩。官府数次请求将尸体挪到其他地方，元松立同意了。这年初秋，大雍丰收，皇帝将瀚海已故皇姐的尸首迎回皇陵安葬，随之回来的还有衡山公主的遗腹子。皇帝将他放在身边亲自教导，且无充盈后宫的意向，俨然将他当做继承人。

中秋那日，元松立见到了三年未见的宋枕河。像是故人相逢，元松立举杯致意，却在宋枕河想要喝酒的时候将酒杯和酒瓶都拿走。

“宗人府的酒不多了，你要是想喝等会儿回家去喝。”

宋枕河像是知晓了什么，开口道：“欲飞在外面等着，你要和他见面吗？”

“前两年中秋每次说不见他都会进来，他居然听你的。”

“为何不跟他们说实话？”

元松立瞥了他一眼，继续喝酒，笑着问宋枕河什么才算实话。

“其实严贡被俘之后你就已经放弃了对吧？严贡，户部司长，白鹇，周实，我，还有其他的暗线都被暴露。一切已经部署好，你怕贸然放弃会适得其反，干脆将计就计，把我们都推上明面。这样既可以帮陛下正名立威，又可以把祸乱朝政的人一网打尽，最后再把自己送到陛下面前。只要你死，很多人就算有心思没再没名号起义。春和他们查到交战期间岭南一直有粮草再秘密送出，四川和陕西等地却有粮食不断运入，好巧不巧是春日受冻害又干旱的那些地方。”

元松立点头，“你确实很聪明。不过信不信由你，灵湖决堤和瘟疫不是我的手笔，就算要清除异党我也不会如此心狠手辣。白鹇在江南被前来寻我的黄州知府发现，他自认为瘟疫蔓延民不聊生我可以顺势揭竿而起，因此将白鹇扣押，想用白鹇的医术替我招募民心。此外，我只杀过你一次。在你从江南押回刑部大牢后，我命刑部尚书用刑重些，偏偏你活了下来。之后知道你对小苏的感情便只是监视，没再动手。大祀殿里，我若不有所表现提前将你我关系抖落，贾玉势必借题发挥，卸你手臂非我本意。”

“我知道。瘟疫之事是瀚海商队的带来的田鼠引起，已经查明，与你无关。”

“知道就好。”说完顿了顿，“跟他一样叫我表哥吧，他在这世上也没什么亲人了。”没等宋枕河开口，又将他赶了出去，让他叫苏欲飞进来。

宋枕河回头，苏欲飞不知何时已经进来了，朝他笑了一下出了宗人府。苏欲飞红着眼，“表哥。”

元松立笑着朝他招手，“行了，没什么好哭的。现在见了面，也说上话了，也早点回去吧。我想死后葬回咸阳城，但终究做不到，你替我向陛下求个恩典，把我葬在母亲的陵园吧，陵园外也可以。不必讲求什么身份，我在那儿就够了。”

元松立终于敢看苏欲飞的脸，“你长得像你的母亲，越长大越像。鹤语不是我杀的，是我手下的将领，等我赶到的时候他已经被推进灵湖了。我本是想借着钱得所挑起江南暴乱将宋枕河和周实料理掉。可他们两个足够聪明，我失败了，白鹇还被救了下来。所幸，周全来了灵州，也不算太差。李颂被捕，他与江南一系人员的关系暴露在账本上。宋枕河换了本假的，我又换成了真的。但没想到明溪澈却畏首畏尾，我只好又去挑唆周全，没想到最后导致灵湖决堤。

我第一时间想将鹤语的尸首取出，可让他待在我身边连苏家祖地都进不去，狠心让锦衣卫带回，我知道你看见玉佩一定会认出他的。抱歉，如果当年我再小心一些就好了，明明我都从江边把他找回来了，最后还是……”

元松立伸手掩住脸，是苏欲飞不用想也知道的痛心。他擦了擦脸，惨淡笑道：“嬷嬷死了，你和陛下现在都很好。我没什么牵挂，也没必要留下让别人牵挂，早点回去吧。”一切都偏离轨道太远，时隔多年再来回味不亚于剜一遍心。元松立没告诉任何人严贡是自愿赴死的，苏欲飞战胜的前一晚，严贡在自己房里痛苦地闭上双眼，疲惫地话语元松立至今没能忘却。

“我们胜了有了改变什么呢？”

当时的元松立没有回答，就像现在的他同样没告诉苏欲飞更多的真相。往事如风，它们都该随着十四年前咸阳城的鲜血和尸骨一起被掩埋。

苏欲飞颤抖着嘴唇回答“好”，而后浑浑噩噩地朝宗人府外走去。

翌日一早，废太子元松立服毒自尽的消息传出。苏欲飞穿着早就准备好的白衣去了宗人府，当看见棺椁里的人时，苏欲飞发现自己的眼泪仿佛干涸般，看着那些偷偷将手指放入口中沾湿抹上脸的人竟一点也哭不出。

元松立如愿被葬在了皇后陵园里，纵使连墓碑都未立，却是他心心念念许久的愿望。陵园的风荡漾，仿佛在庆祝元松立回到梦寐以求的怀抱，又好似他在告诉苏欲飞，他释怀了。

我亦飘零久！十四年来，深恩负尽，死生师友。

苏欲飞在坟茔前站了许久，那些他知道的、不知道的事连同元松立的死一起，埋藏进幽深的地底。微风吹拂苏欲飞的发，无比轻柔，像他初入京城为质时表哥温暖的指尖擦过。