“婆母……”儿媳扑进婆母怀里。

小新娘无法说爹应的亲事好不好，只忍不住想回家的念头，可家人的脸面比自个儿的命大，含泪紧紧贴半个娘，不敢多话。

红蝶局促许久，想好宽慰的话前就忍不住坐她身边，想伸手安抚，而她颤抖不停，红蝶怕吓到她，收回了手。

“你……你那撒子……”红蝶眼珠子似乎从未转得这么快过，转动中见女儿凑过来靠自个儿腿上。红蝶当即看她，“小又不能莫得娘，他舍得也不能让你死啊。”

慧贞、小云附和。

“我……”她喷了一个鼻涕泡，咽下含糊的话语，双眸落泪地虚看女儿，“我生不出儿子，他说不准换一个能生的。”

堵回了红蝶的话，慧贞接着说：“两个大夫嘞，你婆母不能死。”

“呃……”她更难过，上气不接下气地抽泣，“她看不惯我，活着准不能饶我。”

她快缩成一团，她们几个见此不晓得说撒子嘞。

“要是他们母子真要杀你，”吴凌神情认真，语气严肃地说：“我和我家的男人帮你拦他们。”

似要瞧瞧吴凌话语真假，她缓缓侧过头望向妇人。

“今儿大家全瞧见了，若莫得许正汉的指使，你绝不敢拦大夫，这事你有理。”吴凌说：“他在外做活，你死了哪个伺候他娘？我帮你讲明白道理，他们能听的。”

“我也叫我男人帮你！”红蝶过来快碰到小又的鞋，抓住她的手，坚定地说：“这么多人帮你，你死不了。”

她渐渐信她们，哭泣声缓缓减小。

她们安慰着，进而帮她琢磨等等见他们应当咋做。听婆母和女子一言一语愈发投入，小新娘怯生生地坐起来，专注地听。

慧贞和小云两人，打她们说帮她那时就没言语。并非她们不想救人，是她们做不了男人的主，万一丈夫晓得后赶鸭子上架，苦的是她们。

各自回家，也并未停下对她的担忧，幸好莫得听见许正汉打人的动静。

看似许家莫得因此不安，只有她晓得妇人多么记恨。面上不吵不闹，不打她，但只要妇人叫一声痛，她的丈夫就会瞪她。

她护着小又，小又能床边走两步，可莫得人晓得，为此高兴起来。她看婆母日渐不好的身子，不晓得咋弥补过错，便在六月初一祈愿的时候带女儿跪在烧起的草堆前，教女儿说着年岁生辰，让女儿求愿神让妇人身子好起来。

小又叽里咕噜说不清，跪着跪着便坐到地上，往她身上爬，咕噜咕噜地叫娘。

她忍不住流泪，抱起了女儿。

许是火烤干了泪，她睁开模糊的眼，回屋哄小又睡觉，再出来独自祈愿。

“乖乖小，说不好话，我求你，也替她求你，求你给许家一个儿子，求你叫我婆母身子安逸，让我男人不那么累。”

再诚心祈愿也不如人意，妇人买药调理要的钱不少，许正汉除了跟着工头镇里镇外到处做活，还想法子自个儿接活，每日回家几乎倒头就睡。

妇人身子确实不安逸，也有为难的心思，每晚起夜叫她伺候。吵得他睡不好，烦躁又不好同娘发火，最后实在遭不住，连打带骂地赶去娘屋里。

打骂声吵醒小又，小又的哭声惹他拍床，紧接着抱起小又扔给她，“滚！”

红蝶睡梦中听见她的哭声、他的怒吼，睁眼察觉是真，着急起来晃了晃来喜，“醒醒！秀芬遭打嘞！”

来喜皱眉揉揉睁不开的眼睛，不耐地瞥老婆，“撒子？”

“秀芬！许家的秀芬遭打嘞！”说着，她便要起身，“你同我去瞧瞧，万一真打死嘞可不好！”

白日在主家当奴才，夜里来喜只想睡，又不能不顾一条人命，强撑着要起身，忽然想到：“你等一等。”

他拉住了老婆，低声说：“好些日子都莫得打死，咋会大夜里不睡觉，要打死人？”她犹豫地被他拉回床上坐下，听他顾着女儿，压低的话语声，“准是泄泄火……咱咋管得了人家打老婆？睡吧，明儿你寻一得空的时辰瞧瞧去，帮着做些活就得。”

不觉他说得全有理，觉得他不愿随她去，她晓得勉强不来，于是把指望放吴家人那里。

来喜边拉边劝地按红蝶躺床上睡下，吴凌和自个儿男人叩儿子的屋门，叫儿子和男人出门瞧瞧。

不久，两人噙着困意回来，儿媳过来帮吴义德脱下外衣。

“许家莫得事？”吴凌问。

男子脱下外衣，随手扔床上，“我们听见她好像伺候她婆母去茅房嘞，应当莫得事。”转身坐床上，弯腰脱鞋，侧目而视，“你要是担心，明儿你瞧瞧去。”

次日，吴凌带儿媳寻一个得空的时辰去许家，恰好碰上红蝶和小易走来。

四人结伴，红蝶叩门。

“弟妹，是我。”莫得听见回应，红蝶再大声叫道：“小易想找小又耍，你得空让我们进去，不得空言语一声。”

隐隐约约听见娃儿的笑，却听不见女子的声音，吴凌皱眉示意红蝶让开，独自走上前，正欲出声，里面便传来脚步声。