红蝶说着话，拍了拍怀里刚睡不久的小娃儿，眼里渐渐泛起微红，垂眸。

“遭打总有过错，”她看着红蝶腿上呼吸的小又说：“这便是错。”

小易不晓得婆婆话里何处不妥，但就是不顺耳，把端进来的盆放床上，撇了婆婆一眼，上床撅着屁股摸妹妹的头，“妹妹守着婶婶，妹妹孝顺，妹妹好。”

大夫说用药说不准能吊回妇人的命，许正汉遇见救星般求大夫拿他攒的钱买昂贵的药材，那些药比从前的都要贵，贵到他吃不消。

他去吴家，吴嬢嬢说秀芬险些伤了脾脏活不成。见她躺床上的样子，确实不像活人有精神，面色惨白，好像患了重病。

他走近想摸摸她的脸热不热，床里的小又退了退，顷刻又过来挡他的手。

“不、不能碰娘！”女儿稚嫩而激动的声音引他抬头，就在这一瞬，女儿缩回手往后躲，怯生生地说：“会痛。”

女儿头一回躲他，他一时怔住，疲累耷拉的眼帘扇了一下，眼溢热泪看女儿，不多时，出去了。

小易端着换好的水和他错过，到床边把盆放下，上床拍拍小又，“莫怕哦，坏人走嘞。”

吴凌进屋就听娃儿有些赌气的话，担心坏许家父女的勤奋，害小又受苦，她走去，浅瞪一眼小易，“莫乱说。”捞水里的布拧了拧，“你叔叔不是坏人，”帮秀芬擦脸，“他是怕娘回不来，心急嘞。”

小易落下拍妹妹背的手，探头问她：“婆婆，许婆婆真会死吗？”

她投向秀芬几乎无血色面庞的目光顿住，手里的湿布捏出水来，放回盆里。

“不晓得。”

小易嘴撅着抿了抿，垂下的眼心疼地看小又。

小又爬到娘身边，不经意见姐姐柔软的眼神，坐起来茫然地问道：“死是撒子？”

小易思索渐渐融入澄澈眼眸的难过，停顿过后，缓缓开口，“就是埋到地下，莫得人嘞。”

淑心和红蝶一人拿一件小外衣并肩进屋。

“莫得人？”小又茫然带着不解，“撒子莫得人？”

“说撒子嘞？”红蝶到床前为小易穿一外衣，小易手穿进衣袖，“小又问撒子是死。”

她手在裤子上抹两下，看自家儿媳，“我来帮小又穿，”拿淑心手里的衣裳，“你给嫂嫂擦脸吧。”

“……”红蝶缓慢拉开门襟，带过女儿身后，看女儿把右手穿进衣袖，瞧小又的不解，想到从前和女儿的说法，笑盈盈道：“死就是去别处享福，儿女常送钱叫他们过好日子，等百十来年再见。”

“小又乖，”她手架小又腋下，把小又架起来，往身前抱。小又马上回头，紧抓她衣袖的布料。她轻声哄，带小又越过秀芬的身子，“吴婆婆给穿衣裳。”

小又搂住她脖颈，侧过头看后，眼里充满在意，轻轻问：“娘会去地下吗？”

小易停下同娘扣子母扣的手，很快对妹妹抬头，“要去！每个人都——”

“呜哇！”小又骤然红了眼，大哭朝娘转身扑，“不要…娘！不要呜呜呜……”

担心许正汉伤了昏迷的老婆，吴凌便和男人商量让他带吴义德先回自家住，男人沉默半晌，应了她。

过两日秀芬醒了，她同红蝶把秀芬送回许家，许又一小娃儿不占地方，哄娃儿等娘身子妥帖再回去。

秀芬虽能走动，但不能做重活，需先养几日，为秀芬吃得上吃食，好法子唯有许正汉给钱，由吴家烧吃食送来许家。

吴凌把心思传他，他晓得孙婶婶不能一直白帮他，在外头买馍要更多钱，这日子不容易，不能每日糟践娘的救命钱，脑袋晃着垂下，应嘞。

吴凌托人带话让半路父子回家，可男人听有劳力活计，惦记赚些钱好过年，就莫得一同回去。

老婆遭他打成重伤，他莫得法子，只得自个儿伺候娘，虽郑家曹家的婶婶也不时来帮他，可顾着自家，不能长久。他本就没钱赚，眼下连三四日无法去找活。匣子里的钱每日减少，他不好受，却也有好事叫他有些盼头。