她喉咙有些哽咽，眼前一暗，坐在他身边垂眸，“婆母，今儿教的。”

他笑得皱起了眉头，看着碗里清亮的汤，“好几年学不会，眼下倒会嘞，也得。”

他吃得高兴，而秀芬却泛着苦涩。

今儿早妇人起得和她差不多早，她正预备把草煎嘞，听见妇人叫她，她吓一跳。

看见妇人在灶房门前，她匆匆把草扔进火堆，眼里有藏不住的心虚，“婆、婆母，你咋不歇着？”

婆母似乎撒子莫得看见，无力，但冲她笑着，“睡不安逸。”拄着拐走了进来，气息不稳地说：“我教你烧吃食。”

那时婆母教过她好几回，她都莫得学会，眼前看婆母还要教她，更觉对不住许家母子。

她扶上婆母的手杆儿，“我学不会的，婆母莫费心思嘞，回屋歇歇，我烧好嘞端进屋吃。”

余生弟莫得走的样子，看似非要教会她烧吃食。她想得莫得错，余生弟等不得嘞。

当年留一手为了绑紧儿子的胃，但这两年余生弟莫说烧菜，每日走两来回都费力。

妇人不能不认，自个儿活不长久，儿子真要交给这外姓女子嘞。

秀芬不好把她硬送回屋，只好把手慢慢放下，点头道：“那你累了便说，我送你回屋，改日再学也得。”

她烧菜的法子和秀芬莫得不同，秀芬晓得眼下该烧火，就要蹲下烧。她忽然叫住了秀芬，“蹭一下盐罐子，沾多了的盐抹嘞，手指头过一下碗里的水，把水倒汤里。”

秀芬停顿间回想起那几回她都叫秀芬在此刻烧火，有两回抬眼看见她把灶台上碗里的水到锅里。

秀芬问她是不是锅里的汤不够，她用裤子蹭了下手，说：“好好的水糟践嘞，能使就使。”

此刻秀芬才想明白，怪不得妇人烧的吃不出盐味，却比自个儿好吃的原因。

秀芬的心好像冰窖那么凉，长久来的心虚愧疚都成了讽刺，蔓延唇间，笑得刺痛。

倒进锅里的那碗水如灼热的火堆前秀芬流下的泪，源源不断地流进心里。

多么想倒出心里的苦水，多么想将本不应存在的自责全推给她，可秀芬只是小声啜泣着落泪。

“炒菜就往油里沾一些，不必撒子大滋味。”铁铲在汤里慢慢搅动，听着妇人说的话，“要是男人太累，便往男人碗里单放就得。“秀芬心里的波澜愈发强烈。

成亲前秀芬在家里那几年，也学不会烧吃食，都说烧得莫得娘好，到底哪里不好也说不出来。

……秀芬握紧了干草，不敢细想，忍不住去想。

幸好，一声门响，将让他思绪抽离。

吞咽混合咀嚼，秀芬看男人吃的比往日更快，不由想将两把草添为三把。

许正汉吃饱后靠着床抹了下嘴，看拾掇食具的老婆。

“娘今儿安逸吗？”

他已有好些日子莫得问婆母身子，秀芬虽不想听，还是回道：“老样子。拉屎拉不出，我说要给婆母抠，婆母要脸面不肯，”她不愿多提，转而说：“今儿早嬢嬢她儿子来找你做活嘞，我莫得开门，同他说你不在。”

“恩。”他侧靠床沿，手撑在上面站了起来，随即朝床上一躺。眼皮子倒下，“拾掇妥贴就来陪我睡。”

“……”她端起碗顿了一下，起身应道：“得。”

他走路身子晃，最先吃食像饿极了，一想他准遭许多罪，她把食具泡水里就忙不迭地回来。

她到床边解开上衣两颗扣，才发觉他眼皮子没抬一下。

婆母夜里说不准不安逸叫她，她不愿吵他睡觉，预备去婆母屋里陪着。

吹灭油灯，转身迈出一步，她听见微弱的声音，回头朝床上看，继而被拉住手。

“陪我……”他的唇像是动了，可看不仔细，而那只手真真切切拉着她。她眼逐渐湿了，挪步贴近床边，泪珠子落到两人手上。她哽咽的话语声如蚊细小，“得。”

她换手被他拉着，往床上爬，跨过他身子，侧躺他身边。那只没放开的手搂了过来，将她带进怀里。

多久莫得这么安逸地亲近了？她记不清。