奴仆思索着眼珠子微微下沉，听见院里的动静，看到宅中的小奴才，顷刻有了主意。

“常顺！”奴仆朝里面转身，许正汉也随着朝里面瞧，看到一约摸十多岁的男娃儿嚼撒子，朝这边跑。常顺从衣袖里掏出一块浅白的百合糕，“少爷赏的。”

常顺弯腰仰头朝奴仆笑。

奴仆拿过糕点，也高兴笑道：“有良心的。”糕点快到嘴边，奴仆看他一眼，“这人要来守门，你同他绕宅子跑两来回。”

少爷在屋里和夫人吃糕点，还不必常顺伺候，常顺爽快点头，跑过了门槛。

“得！”

这男娃儿看上去有些肉，不像忍饥挨饿的，他摸不准能不能跑过，只好拼尽全力和娃儿跑。小娃儿腿脚很快，不久就将他落在后头，喘着粗气追。

“你……你当心摔嘞！”他二十来岁的大男人还跑不过一娃儿？气不过，也想多赚些钱，把好心当名头叫娃儿。

“哈哈，这里我熟得很，摔不了。”常顺晓得他撒子主意，跑着回头冲他叫：“你省些力气吧！我可要为主子快跑，不然丢了钱，我也亏！”

他无话可说，大口喘气一步接一步地跑。

跑第二回身子都晃，他怕真跑不过，情急之下抓起地上的石子，到一半朝娃儿扔了过去！

“哎呦！”看不清打到哪里，他匆匆掠过朝身子不稳、后摸的娃儿，跑十几步，才上气不接下气地说：“对不住嘞小兄弟，多学几年吧！”

常顺吃痛时绊住了脚，忍痛都没跑过他，赌气和奴仆说状。

奴仆不以为意，嘴里散着糕点的清香，朝里拍常顺的肩。

“有撒子和管事说，叫他来断一断。”

即便伺候少爷，常顺也只是奴才，再说莫得见血、走不动路，不耽搁和少爷耍，管事当然不会管这种小事。

常顺晓得奴仆使唤他，他略快地走下台阶，“你叫我做事，待得空我告诉少爷！”

常顺不蠢，才不会因芝麻绿豆的小事得罪人，奴仆含笑和他扯几句，等看不见影子转身低头看坐地上，靠着竹筐的男子。

“他是伺候少爷的，你敢得罪他哦~”

听口吻像是玩笑，而许正汉没缓过来气，哪里听得出口吻，皱眉紧张看奴仆，两手合拢抱起了拳，“对不住！小兄弟回来，我再……再同他赔不是。”

瞧他跑傻了的样子，奴仆嗤笑，正要蹲下来与他闲话，就听见后头传来脚步声。

回头看见来人，奴仆直起腿，向走来的男子俯身，“管事。”对管事手往外引，眼神顺从地看匆忙起身的他，“这便是跑赢常顺的。”

黄灯笼在顶上飘，他跟着哼哼园子里传出的悠闲曲调，回巷里，进家门便把竹筐给老婆。

“小又嘞？，”调子听得出高兴，去舀一瓢水，“昨儿莫得见小又，抱她回屋吧，我好好瞧瞧她。以后就叫她在娘屋里睡。”

做那些浑事，女儿在这里确有许多不便。秀芬常常在妇人屋里守夜，女儿在那里她也能顾得上。

想到这里，她拿着竹筐想应他，把女儿抱过来，可女儿不是安分睡的，吵醒说不准要闹，只好同他说：“小又今儿赖着婆母嘞，明儿再瞧吧？”

娃儿在家不能跑不见，他很快转心思，喝完水把水瓢扔缸里，转过身问她：“娘今儿安逸吗？”

她应一声，随他往屋里走。

“今儿要撒子好事吗？”进门俯身把竹筐放门后，“听你蛮高兴。”直起身子，守正要关门，被他搂着压回手，听他在耳边吐着气说：“烧些水，我泡泡脚，明儿去孙家守门。”

他手越收越紧，语调里的笑好像要包住她耳。

她弯的小臂朝上，抓住搂她的手，眼里映月色更亮，朝他转头，“找到活嘞？！”

他放松一些，带她转身，门外的月光略微波及到他的脸，将他明朗喜悦的笑映她眼里。

“找到了！”他的心好像着了地，搂着她逐渐放松，语调稳下来，“几个月，终于找到了。”

往日在外头走一日，回家眼皮子完全睁不开，今儿心里像有一头驴子乱撞，撞得他高兴，坐床上睡不着。

靠窗外的月光寻，他挪到床边，拿起桌上的打火石，燃起油灯，心也跟着亮了。

盆里兑了些凉水，厚实的脚皮踩进水里只有些烫，烫得他巴适朝后躺下，拿枕头垫脑壳后。