近两刻钟，工头终于得空，他到门里低声叫了两声，两人蹲在墙外压着嗓子。

“今儿咋有这么多客？大哥，是不是有撒子事嘞？”他一改在家里的暴戾神态，眉目和顺、神情有些憨厚。

工头喘着喘着气，一屁股坐地上，脑壳往后靠，“我歇歇，歇歇再和你说。”

男人不是他老婆，一打一骂就听话，他只能耐着性子等。等工头看了他，他急切地看工头。

“前些日子有贵人来吃酒，我听他们说，”工头眼珠子越过他，似乎朝门口看一眼，后伴随轻微喘息低声同他说：“约摸一月前有贵人从都城回来，说皇上他娘答应了那些人撒子，那些人不打嘞。”

“不打嘞？！”他又惊又喜，但不久便露出一抹怀疑，“准吗？”

工头似乎想了想，看着他的眼神笃定了些，“这几日里头的贵人多了，街上的人也多嘞，他们那些有钱人都出来磨闲，应当准。”

他转头看许久未仔细瞧的大街，相较往常，好像真多些人。看两三个穿着比他们好的人，两人不约而同地想同一回事。

“以前贵人少还遭得住，这几日多嘞，他们叫菜叫酒听得我脑壳昏，”工头拍了下他的肩，他猛地回过头，工头舒缓一口气，轻声说：“我再瞧两三日，也打听哪里要做活的，要是真稳妥，我叫你和福顺他们，咱还是做熟的活。”

一想不用当看门狗，他顿时笑得憨实，连连点头，“谢谢大哥！等赚了钱，我准一文不少地还你。”

工头沉稳抿着笑，手撑在地上，“这时赚钱不容易，要是不够，咱俩结儿女亲家也蛮好。”

即使小又也害了他娘，可毕竟是他的女儿，他想到野兔子似的女儿比秀芬还小的年岁要去别家伺候，十分不爽。无奈还要靠工头找活，他只好陪着笑脸，“这年头撒子都不比钱好使，我准还钱，请大哥放心。”

没门路打听外头的事，咋想都不能一味地等工头的信，于是这两日他常上街走动，看看能不能听到些言语。

比打听更快的是镇长的传话。

省里嘟督一早便表明不参与纷争，可他们皆是大清子民，不免怕危及自身，为安抚民心，只好由上至下派各处主事人传话。

一家一户传太费时，镇长为此命人找工匠搭台子，这好事转几个弯才轮到许正汉他们。

工头在自家坐凳上，眼皮睁不开似的看有站有坐的他们，叹气，“快一年莫得一起讲话嘞，真是苦了兄弟们！”

他们一个个和木头打交道，这些日子能做不能做的全做了。大多都像许正汉，睁开眼却提不起神，低头叹息，无声地诉说日子多难混。

“镇长找人搭台子，我磨了两三日终于磨来了这活！咱可要仔细作！”工头几个月老了几岁的脸笑得有几分精神，“街上来来往往的，到时要是哪家的贵人、奴才中意咱的手艺，以后都有好日子嘞！”

大家都晓得这是难得的出路，可他们好久不碰那些家伙，怕是有心也手生，而面上硬撑，不能叫人瞧见不妥。

“总算好起来嘞！”后面高个头的男子疲惫的脸上显开朗的笑，手比划刻木头的动作，“我听见信便到林子里砍木头练手，眼下给我椅子腿我都能雕出花来！”

那日听工头多的话虽不稳妥，许正汉回家路上愈发盼着做了多年的活，想着万一可行，到时做不好工一样没钱赚，于是他带秀芬去砍木头回家练手。

他自个儿有准头，手艺莫得废嘞。大家各自回家前，他悄悄走到工头身边，弓着腰小声问工头：“福顺咋莫得来嘞？他不是学的新手艺？”

工头扫过低声私语的男子们，看近处的他，低声说：“人家有好活，不图咱这。”

那样的好运本该轮到自个儿头上，他心里不爽，握紧拳，忍耐地问道：“他去哪里嘞？他不在，咱不是少了一个？”

“不晓得，听说是个贵人。”工头看一眼人群中的矮个子，“他得。”

跟着工头看过去，看见先前莫得留意的少男，他似乎从前见过，像也是镇里木匠的学徒，姓武。

今日才晓得信的人莫得他们的好运气，能练手的日子不足一日，日头下看台子的图纸，发木的脑壳都不晓得该咋雕、刻、修整。

镇长那边的吩咐是叫工头在自家做完抬到街上就得，工头却以家里囤保命的东西太多为由，在四条街相连的街口做。

工头作十几年，莫得轻易丢了手艺，看到听吩咐，但不晓得咋做的，马上上前说清楚，不到半个时辰他们就有条不紊地忙了起来。

“啊！”

钉底下的架子时，年岁尚轻的男子有一时不慎将钉子钉歪，左手拇指指节砸出血。

工头赶忙过来瞧了瞧，按男子的手指，压住了血，“快，莫伤了木头！”