（五十）

那把七胴的刀不死川实弥贴了封条放在了库房里，第二天去看就没有了。

但是第三天，又见鬼一样回到了原处，只是原来的封条换成了奉行亲手写的。

“那件案子就算了。”不死川实弥对奉行说。

语焉不详，但奉行好像也懂了：“嗯，结案吧。”

“刀要还回去吗？”

“还回去吧。”

于是不死川实弥带着刀，又去了吉原。

“您找阿幸？”老板娘堆着笑脸，“真不巧，他不在呢。”

“去哪儿了？”

“这我也不太清楚，不如给您安排别的……”

“不必了。”不死川实弥打断她，转身离开。

走到门口时，停下脚步想了想，回来把刀放在她面前：“这是他的，替我转交吧。”

好闷。好热。

云层沉沉堆在天上，乌突突的，午后大概就会下一场暴雨。

也好，这样的天气不会起火，也不会有人打架，江户两大景这就被冲干净了，同心也能清闲清闲。

不死川实弥照例蹲在米铺和吴服屋之间的夹巷深处，盯着自家的菓子屋看。

“就这么回来了？”匡近在他身边蹲下。

“嗯。”

“为什么要把刀留下啊？拿走的话，不就有理由为了当面转交再去一次了吗？”

“干什么？”不死川实弥瞥他一眼，“我又不是为了看他——三两小判，根本不是一类人。”

“阴间也不会做一辈子啊，”匡近咬着团子，“一般做到二十就要转行了，万一有机会呢？”

夹巷很窄，匡近又非得蹲在他身边，两个人几乎要挤在一起。这是他唯一的好友，不死川实弥非常信任匡近，犹豫半天，还是没有把心底的疑虑说出来。

但是匡近有话说：“你总在这儿蹲着干什么？为什么不去家里坐，看看你老娘也好啊。”

“滚，我妈一点儿都不老。”

匡近笑着拍了拍他的肩膀，起身伸了个懒腰：“哎——”把嘴里咬着的签子随手插进砖缝里：“我走了，一会儿怕是要下雨，得回去帮老婆把衣服收了——单身汉就没有这种烦恼啊。”

你也就是嘴上说说吧，其实还不是在炫耀你有老婆？

不死川实弥都懒得理会他。

这时候，街上的行人纷纷避让到道两旁，原本还人来人往的路上马上就空出一大块。没什么好奇怪的，无非是有公家或者武家的老爷出行，要么乘轿，要么坐牛车，都是一大条累赘的队伍。

果然，视线里最先出现两个武士，走在最前面，用锐利的眼神示意行人避让。其实也用不着，只要不瞎的人看到后面排场盛大的车驾就自动退到一边，挤在路边伸长脖子看热闹。

武士后面是两列侍从，捧着各种器物用具，前面的牵着牛控制着车驾，拉着一辆精美阔气的唐厢车，车身上绘着七叶桔梗纹。在江户做到与力，不死川实弥虽然没亲眼见过多少大人物，但大人物的家纹还是能分辨的很清楚的，知道那是清华家龙崎氏的家纹。

龙崎一族人丁单薄，能用得起这样的排场的，只有年轻的家主、左大臣阁下。

不死川实弥眯了眯眼。

牛车慢慢停在了不死川家的菓子屋门口，侍从卷起车帘，一个穿着藤紫色狩衣的男人弯腰从车上下来，个子极高，在一众侍从中简直是鹤立鸡群，海藻似的长发也规规整整束了起来，显得典雅又贵气。

不死川实弥看着他走进店里，过了一会儿提了个盒子出来，还回身对着送出来的母亲点头致意。侍从扶着左大臣上了车，车驾又慢慢地行动起来，一会儿就走远了。

看来是等不到他转行了。

不死川实弥想。

过了中午，云彩越积越黑，不死川实弥在奉所看了会儿同心们赌钱，觉得没意思，脱了上衣到庭院里练挥刀，雨前的天闷得像蒸笼，没多时汗就把脚下的土都打湿了。

“哇，都什么天气了还这么用功。”匡近在缘侧坐下来，“我老婆给我拿了冰镇的酒，来喝两杯吧。”

那酒是匡近的妻子酿的，度数很低，在他们眼里和解渴的水没什么区别。不死川实弥坚持挥到了一千下，才放下刀，走到水桶边提起桶当头淋下，湿漉漉地坐回到缘侧，端起酒碗一口喝干。

“怎么了？”匡近嚼着鱼干。

不死川实弥盯着地面，许久才吐出一口气，放下酒碗：“你见过大臣吗？”

“女儿节人偶里的倒是见过，一老一少，拿弓箭的——怎么？你不会要去刺杀大臣吧？”匡近用胳膊碰了碰他，挤眉弄眼。

不考虑对方的刀法的话，倒是很容易接近，刺杀成功的可能性挺高。

不死川实弥又喝了一碗酒，起身擦干身体，换上件干净衣裳，出了奉所往花街去了。

昼见世客人不多，两侧的格窗后面游女们懒散地坐着，招呼起客人也不是很来劲儿。不死川实弥路过时被之前认识的女人叫住说了几句话，婉拒了对方的邀约，拐进玉菊屋。

这次老板娘很痛快，只是叫小禿去问了一下阿幸要不要见客，回来就让那个小禿引着不死川实弥去房间了。

再一次进到那间屋子，没见到人，绕过光华熠熠的屏风，看那人依然只穿着件红色的长襦袢，正抬手擦着头发。

阿幸听到声音把脸转过来：“欢迎光临。”语气轻快：“请稍等一会儿，我刚洗过澡。”

不死川实弥在他斜对面的坐垫上坐下，瞥了一眼桌上的点心盒子：“今天我来给你送刀，你不在。”

“是的，刀老板娘已经转交给我了，麻烦您了。”阿幸放下棉巾，拿起梳子梳理半干的头发，没有回应关于自己不在这件事。

不死川实弥忽然有种冲动。

“我看见你了。”