他侧头看了一眼戚明承，深吸了一口气，“……你娘的事，是为父负了她。可你要明白，为父当年……是真心的。你幼时，我也曾抱你坐过秋千、哄你入睡。这般光景，便是对明承，我都未曾有过。”

“所以，”戚云晞的声音很轻，轻得没有一丝温度，“昨日若王爷不站出来，父亲也同样会舍弃自己的女儿了。”

“为父并非舍弃，我昨日没出面……是因为我知道，王爷定会站出来。”戚衡顿了一下，“他出面，比我更有份量。”

戚云晞沉默了许久，没有再说话。

戚明承见状，小心翼翼开口：“四妹妹……父亲他，来之前一夜未眠。昨日回府后，父亲还将三妹妹赶出了府。”

戚衡已走到门口，背对着他们，道：“她害戚家至此，已经不再是戚家的女儿了。以后，谁也不必再提她。”

“你身子还没好利索，好生养着。王爷那边……替为父道一声谢。”说完，便推门要出去。

戚明承起身，下意识跟出一步：“父亲，儿子想留在王府……”

戚衡的背影在门框处微微一顿。他没有回头，也没有阻拦：“随你。”

直到那沉重的脚步声消失，戚明承才转过身。他望着戚云晞，声音发哑：“对不住，四妹妹。昨日……你跪在御前的时候，我就在那里，却连替你求一句情的胆量都没有。”

他垂下眼，手紧紧攥成拳，过了许久，又缓缓松开。

戚云晞喉头一紧，不知该说什么。

半晌，她听到他的声音：“总是……我欠你的。”

她抬眼望去，这才发觉他的眼眶已经红透了。

她压下眼底的酸涩，唇角弯起一抹极淡极暖的笑意：“二哥并没欠过我。往后……我们都好好的。”

戚明承别过眼，沉默良久，低声道：“我娘那边……我想再去一趟。”

戚云晞轻轻点了点头：“好，我让人带你过去。”

*

书房内。

何顺轻手轻脚进来沏茶，目光不经意扫过案头——书页摊开着，不像公文，也不像邸报。他垂下眼，将茶轻轻搁在案角，躬身道：“王爷，戚宰辅在正厅等了小半个时辰……您当真不去见见？”

慕容湛指尖搭在书页边缘，连眼皮都未抬一下，只淡淡道：“本王在闭门思过，不便见客。”

何顺张了张嘴，没敢再劝。

他端着茶盘退到门外，替主子掩上雕花木门。隔着门缝，他忍不住心里犯嘀咕：闭门思过是不假，可王爷方才明明在书房看了一上午的闲书……

王爷这是……生戚宰辅的气了？也难怪，昨儿那生死关头，戚宰辅愣是没有站出来护王妃半句。

窗外的天光斜斜切过窗棂。

慕容湛正翻着书页，听见脚步声，头也未抬：“走了？”

“嗯。”戚云晞在他身旁坐下，顺手替他理了理微皱的袖口，“二哥又去西偏院了。”

“他倒是不死心。”慕容湛捏着书页的指尖微微一顿，随即话锋一转，淡淡道，“不过夏姨娘拖不了太久了。”

戚云晞靠在椅背上，闭了闭眼：“王爷打算如何处置她？”

“撬开她的嘴，本王有的是法子。”

戚云晞抬眼看着他：“她已然认了毒害娘亲……又意图加害我和明昭。还能有什么是她没说的？”

“就凭中宫能信她，让她来应付你们母子三个，她便不是普通的暗卫。”慕容湛终于放下书，抬眸迎上她的视线，“她手里有皇后的东西，皇后不会让她活着离开。”

戚云晞沉默了片刻，轻声问：“那她开口的时候，你会去听吗？”

“本王闭门思过，不便见。”慕容湛目光停在她脸上，“你去。”

“我？”

“她欠你一句交代。”他顿了顿，声音低下来，“也该由你去听。”

“她真的会说吗？”

慕容湛缓缓道：“太子已遭软禁，皇后此刻最怕的，就是有人把她的暗线连根拔起。戚明承去了西偏院，她该知道的，都会知道。”

“冯嬷嬷失踪多日，她应该也明白，皇后不会再信她了。她现在只剩开口这一条路。为了戚明承，她一定会说的。”

戚云晞低着头，看着自己的指尖。

屋内安静极了，她静静地消化着他话里的每一层意思，直到那些原本错综复杂的死局，终于拆解得干干净净。

过了许久，她才轻声道：“……我知道了。”

她猛地抬起头，定定看着眼前这个男人。天光流转，落在他清冷俊美的眉眼间。

“慕容湛，”她认认真真地，带着满心的折服，“你是不是这世上最聪明的人？”

慕容湛唇角极轻地牵了一下，像是想笑，又压住了。

“是局势到了，她不得不低头。”

他抬起手，温热的指腹轻轻蹭过她的下颌，柔得像在拂去一粒尘，“去吧。她正等着你。”