李四擦拭长剑的手顿了顿，抬眼看他，目光在他细腻的脖颈和一看就没干过粗活的手指上扫过，缓缓道：“张兄亦非常人。昨夜那道金光咒，非‘温饱线上挣扎’之人所能施展。”

又来了又来了！江入年心里警铃大作，赶紧打哈哈：“哎呀，都说了是奇遇嘛！那老道士说我骨骼清奇，是万中无一的修道奇才，非要教我两招保命！其实也就吓唬吓唬小精怪，真遇上大事，还得靠李兄你！”他赶紧把高帽子扣回去。

李四似乎轻笑了一下，极低极淡，不再追问，只是将擦拭好的长剑归鞘：“休息吧，晚上或许有硬仗。”

傍晚时分，两人再次出门，径直前往城南的宝器阁。

白天的宝器阁看起来确实只是一间门面颇大的当铺，但当夜幕降临，华灯初上（虽然它所在的街道依旧不算繁华），它的侧门便会悄然打开，迎来一些看起来并非寻常当客的客人。

李四和江入年来到侧门外，只见两个孔武有力的汉子守在门口，眼神锐利地打量着每一个想进去的人。

“站住，干什么的？”一个汉子拦住他们。

李四上前一步，声音压低，带着一股不容置疑的江湖气：“淘货的。听说这儿有好‘土货’。”这是从鬼手刘那里旁敲侧击来的黑话。

那汉子打量了一下李四，又看向他身后明显有些紧张的江入年，皱了皱眉：“生面孔？谁介绍的？”

“鬼手刘。”李四面不改色。

汉子似乎知道这个名字，但依旧怀疑：“鬼手刘介绍的人？他什么时候认识你们这种……”他话没说完，但眼神明显在说“看起来这么扎眼/不搭”的人。

江入年心里一急，怕进不去，脑子一抽，忽然上前一步，故作高深地压低声音道：“大哥，这你就不懂了。越是好货，越得找靠谱的人出手不是？我们虽然面生，但银子可是熟的！”他说着，下意识地想摸钱袋展示实力，结果摸了个空，才想起自己是个穷光蛋，顿时僵在原地，尴尬得脚趾抠地。

李四：“……” 守卫汉子：“……” 空气瞬间凝固。

就在守卫脸色一沉，准备赶人时，李四不动声色地上前半步，将江入年挡在身后，同时指尖一弹，一小锭黄澄澄的金子（！）已经滑入了那守卫的手中。他的声音依旧平淡，却带着一种无形的压力：“行个方便。我们只看看，不惹事。”

那守卫掂量了一下手中金子的分量，脸色瞬间由阴转晴，甚至带上了一丝谄媚：“哎呦，爷您早说啊！里面请里面请！二位爷一看就是识货的！请进请进！”他忙不迭地让开通道。

李四微微颔首，拉着还没从“李四居然有金子！”的震惊中回过神来的江入年，快步走了进去。

一进侧门，仿佛进入了另一个世界。里面光线比外面更加昏暗，空气浑浊，弥漫着烟味、酒味和一种古怪物件特有的陈旧气息。不大的空间里摆着些柜台和地摊，上面陈列的物品千奇百怪，有看起来古旧的兵器、残破的瓷器、一些看不出用途的金属零件，甚至还有些装在瓶瓶罐罐里的诡异生物标本。零星几个客人也都遮遮掩掩，低声交谈着。

江入年好奇地东张西望，被一个摊子上摆着的、据说能窥探人心的黑色水晶球吸引了注意力。

“别乱看，别乱碰。”李四低声提醒，将他拉近自己身边，“跟紧我，留意有没有我们要找的东西或者……人。”

“哦哦，好。”江入年赶紧收回目光，乖乖跟在李四身后，心里却还在嘀咕那锭金子。李四不是也挺穷的吗？住通铺（虽然升级了）？难道他的钱都花在刀刃上？嗯，一定是这样！这位兄弟真是深藏不露又仗义！

李四则目光锐利地扫视着各个摊位，重点查看那些出售草药、矿物或者不明物体的角落。突然，他的目光在一个角落的摊位定格了。那摊主是个带着兜帽、看不清面容的人，摊位上摆着几株颜色暗沉、形态诡异的植物，正是地阴草和腐骨花！

李四脚步放缓，带着江入年自然地靠了过去。

他假装查看旁边摊位的一件古旧铜器，实则注意力全在那边的草药摊上。江入年也学着他的样子，拿起一个生锈的铁环煞有介事地看着。

这时，一个同样穿着斗篷、遮住脸的人走到了那个摊位前，声音沙哑地对摊主道：“……货不错。‘主人’很满意。之前要的那批‘石髓’，什么时候能到？”

那摊主似乎很警惕，左右看了看，才压低声音回答：“快了…三日后，老地方。‘主人’需要的量太大，筹措需要时间……”

“尽快。‘工程’不能停。”斗篷人说完，放下一个钱袋，拿起摊位上那几株地阴草和腐骨花，迅速转身离开。

李四和江入年对视一眼，都在对方眼中看到了“有线索”三个字！

“跟上他。”李四低声道，两人立刻不动声色地尾随而上。

那斗篷人十分警惕，专挑阴暗小巷行走，且步伐很快。李四和江入年远远跟着，依靠李四出色的追踪技巧和江入年偶尔凭借过人灵觉（毕竟曾是国师）对对方身上残留阴气的感知，勉强没有跟丢。

七拐八绕之后，那斗篷人竟朝着城北方向而去，那边多是达官贵人的府邸所在。

最终，那斗篷人在一座气派非凡的府邸后门停了下来，有节奏地敲了几下门。门开了一条缝，他闪身而入，门随即关上。

李四和江入年隐藏在远处的阴影里，看着那座府邸门前悬挂的灯笼上写着的“赵”字。

“赵府？”江入年皱起眉，“京城里姓赵的高官……好像是……吏部侍郎赵谦？”他对朝中官员还是有点印象的。

李四（沈听澜）的目光变得深沉起来。赵谦？此人官声尚可，虽是文官，但据说与军中某些将领往来密切。他的府邸，怎么会和炼制尸丹的邪术扯上关系？而且刚才那人提到的“石髓”、“工程”又是什么？

“此事比想象中更复杂。”李四沉声道，“牵扯朝廷命官，需从长计议，谨慎探查。”

江入年也意识到事情不简单，点了点头。他看着那高墙大院，忽然眼睛一亮，扯了扯李四的袖子：“李兄！我知道怎么进去查探最安全！”

“嗯？”李四看向他。

江入年得意地压低声音：“这类府邸，我熟…呃，我听说都有规律！他们运送杂物、倒夜香什么的，一般在寅时（凌晨3-5点）左右从后门走！我们那时候混进去！绝对神不知鬼不觉！”

李四沉默地看着他，面具下的眼神充满了探究：“张兄对高门大户的作息……倒是了解得很清楚。”

江入年：“！！！” 救命！又说漏嘴了！ 他冷汗都快下来了，支支吾吾道：“这个…这个也是…江湖经验！对！听说的！我们捉妖师也要知己知彼嘛！嘿嘿…”

李四没有再追问，只是点了点头，仿佛接受了他这个漏洞百出的解释：“好。依你所言，寅时再来。先回去准备。”

回去的路上，江入年格外安静，内心疯狂咆哮：‘伯仙！伯仙！我是不是又要掉马了！他肯定怀疑了！’

【宿主，根据分析，目标人物‘李四’对您的怀疑值已上升至75%。建议您下次开口前先打草稿。】系统毫无感情地建议。

‘要你何用！’江入年欲哭无泪。他偷偷瞟了一眼身边沉默行走的李四，对方似乎并没有什么异常，但他总觉得那面具下的目光能看透一切。

快到客栈时，一直沉默的李四忽然开口：“张兄。”

“在！”江入年一个激灵，差点同手同脚。

“无论你知晓什么，来自何处，”李四的声音在夜风中显得有些低沉，却带着一种奇异的安抚力量，“你既选择与我同行，我便护你周全。不必时时紧张。”

江入年怔住了，抬头看向他。月光下，李四的面具泛着冷硬的光泽，但他话语里的那份坦诚和担当，却让江入年的心像是被什么东西轻轻撞了一下，酸酸麻麻的。

一种混合着愧疚、感动和难以言喻的安心的情绪涌了上来。他忽然觉得，也许……也许偶尔露点马脚也没关系？这个人，是值得信任的。

他深吸一口气，露出一个真心实意的笑容：“嗯！我知道！谢谢李兄！”

这一次，他的笑容里少了刻意的伪装，多了几分释然和依赖。

李四看着他弯起的眼睛和终于不再紧绷的肩膀，面具下的嘴角，也几不可查地向上扬了一下。

两人回到客栈小小的房间，距离寅时还有几个时辰。他们需要休息，但经历了晚上的事，两人似乎都没有什么睡意。

房间内只有一盏昏黄的油灯跳跃着微弱的光芒。

江入年坐在床沿，看着李四检查随身物品和符箓的侧影，忍不住问道：“李兄，你……为什么愿意这么帮我？我们才认识两天不到。”还又穷又麻烦又满嘴跑火车。

李四动作未停，只是淡淡回道：“顺手。”

“哦……”江入年有点小失落，只是顺手啊。

过了一会儿，李四忽然补充道：“而且，你很有趣。”

“有趣？”江入年眨眨眼，这是在夸他吗？

“嗯。”李四抬起头，看向他，昏黄的灯光在他深邃的眼底跳跃，“和你同行，不闷。”

江入年的心跳莫名漏跳了一拍，脸上有些发烫。他低下头，小声嘟囔：“……你也不闷啊，虽然话少了点，但人好，厉害，还大方……”

他的声音越来越小，最后几乎听不见。

房间里再次安静下来，却弥漫着一种微妙而温暖的气氛，将小小的空间填满。

寅时将至，两人准备再次出发，潜入赵府探查那神秘的“工程”和“石髓”究竟为何物。而他们之间，某种无形的纽带，似乎又悄然收紧了