此话一出，满室静寂。

冷夫人回神疑惑道：“这是哪家的公子？”

冷振中接过话，“这个陆祈安为父有所耳闻，非世家出身，家在京中经营一家酒楼，但才华出众，教过他的先生都对他交口称赞，连荣王殿下都对他青眼相看。”

“他是商户出身，还是登不得台面的酒楼家的儿子！”冷夫人凄厉叫道：“我们侍中府的女儿怎能嫁给这种人为妻？！”

冷振中怒道：“你还在挑剔什么，眼下哪有你挑人家的份？”

他转向冷湘芝，“你可是真心喜欢他？”

冷湘芝面颊微红，点头道：“女儿心悦于他。”

冷振中沉吟道：“这倒是未尝不可，他出身低下，我给荣王托封信，他也推拒不了，且此人年少英才，未来走科举之路，定能青云直上，湘芝嫁过去，也受不了多少年的苦，往后说不定还能借这个女婿重振我冷家。”

冷夫人仍是不愿，脸上显出一分哀颓，“我的女儿怎能嫁给商户，京中这样多的好男儿，便没有一个能托付的吗？我们冷家，竟是落寞至此了！”

冷振中喝到：“事到如今你说这些还有什么用！你当庆幸两个女儿都是命好的，一个早早和万家定了亲，一个喜欢的男儿是我能左右的，把两个孩子安顿好，你我的下场还不知道呢！”

冷夫人悲戚地哭出了声，冷振中也是满脸凄凉，长叹一口气。

冷湘茹瞧爹娘这样，悲从中来，不禁道：“爹，娘，事情还有转圜的余地，女儿知道一件事……”

她一下子捂住了嘴。

她方才在想什么？！

她在想，若她把杜玉岚男装查案的事说出来，以皇帝的心性定是惊愤不已，届时她家的事便轻如鸿毛，无人在意了。

而她的好友，会面临什么？会受刑吗？会被打上巫女的标签吗？会被凌迟或斩首吗？她不知道，她只知道她会以最惨烈的方式死去，而她余生都将悔恨自责。

岚儿。

她永远记得八年前那日，她已藏愚守拙，自敛锋芒，行于街上时，见一家布庄生意兴隆，人头攒动，她驻足望去，只见一个和她年岁相仿的姑娘踩着板凳撑在柜台上，手上拨着算盘，丫鬟小厮不时找她拿主意。

纷杂熙攘的人群中，她只看到了她发间的绒花，脖子上银色的长命锁，腰上一个红色的锦囊，橙黄色的对襟小衫让她像一个小太阳一样闪闪发光，照亮了她心间落寞了两年的角落。

回府，才知那是刚进京的皖南布商，杜家，那个姑娘是家里的二姑娘，杜玉岚。

姐姐笑话道：“到底是商户养的女儿，尖酸刻薄，一点都上不得台面。”

冷湘茹当晚便给杜家写了帖子。

第二日，杜玉岚带着柳青华备的礼物站到侍中府门前，来京城两个月了，没有一个有脸面的人家给她送帖子，平日在铺子里帮衬时，那些世家小姐看她的眼神中，尽是轻贱鄙视，她慢慢歇了交朋友的念想。

她现在有些忐忑。

一个女孩走到大门前，淡雅的面庞上，一双眸子带着温和浅笑。

冷湘茹惯于隐瞒自己的心事，因而在杜玉岚天马行空地讲那些故事时，她的神情永远淡漠，但只有她自己知道，她多么爱听她说话，多么期待看到那双明亮的眼睛，她知道她做的恶作剧，做的惊世骇俗的一切，她羡慕嫉妒，那般肆意妄为的生活，她这辈子都不可能有，但她不希望她出事，她活到至今倚赖的所有力气，全部来源于她。

冷湘茹一把捂住自己的脸，泪水顺着指缝溢出。

他的爹娘都在问她知道什么事。

冷湘茹飞快地摇头，她心如刀割，“我不知道，我什么都不知道……女儿只是太着急了，想错了事情，爹，娘，对不起……”

杜玉岚，我恨你，我恨你。

我这辈子都不想再看到你。

你远走高飞去吧，你肆意快活去吧，别回头看我。

*

冷振中赶在朝廷有定论前把两个女儿嫁了出去。

冷湘芝的婚事是在腊月初十办的，前几日下了一场雪，地上瓦片还留有斑驳的白，冷夫人道不吉利，命人贴满了红纸，多挂了几盏灯笼。

新房在京城东街的巷子里，离侍中府不到半个时辰，两进的院落，十余间厢房，后院还有水池假山，明亮宽敞，是陆祈安领了荣王的赏，方置办的。

迎亲的队伍黄昏时把人接进了院子。

因侍中府飘摇，冷夫人也不愿让更多人知道女儿嫁给了平民，所以席面安排得简洁，仅两方的父母家人见了面，冷夫人吃穿用度讲究了三十年，瞧什么都不合心意，唯独看到了新郎官，心中的不满方平息了些。

她的女婿果然如女儿丈夫所说的那样，一表人才。

身量高挑笔直，穿上红绸金丝喜服更显得清贵无双，面庞俊朗，待人接物温和有礼，唯有那双勾了她女儿魂魄的桃花眼，冷而凉，笑意不达眼底。

冷振中曾道，陆祈安乃青年才俊，未来前远大，他们强行许配女儿可是委屈了人家，故而把府库中的罗绸锦缎，斗柜书画，连着城外几十亩土地的田产，几间盈利不错的店铺统统添进嫁妆里一并送来，既是给小两口未来多点底气，更是对陆祈安的补偿。

冷夫人却不忿，他一个读了几年书的穷小子，能娶到她金枝玉叶的女儿，那是上辈子修来的福气，还给他委屈上了？

时辰到了，一对新人拜了天地父母。

冷夫人忍不住点了陆祈安两句，“陆女婿，我们冷家的光景虽不比从前，但也不是让人随意轻视的，你娶了我最宝贵的女儿，就一定要好好待她，万不可让她受一点委屈。”