他拼尽全力想要说话，想要嘱托，想要忏悔，想要留下制衡乱世、保全大齐的遗命。

父女咫尺相对，却隔了半生恩怨、一世寒凉。

冷寂的紫宸内殿，药气沉沉，死气弥漫。

南菀垂眸望着床榻上半身瘫痪的齐王，神色淡漠疏离，不带一丝骨肉温情。

“你千里传信召我回京，拖人递来亲笔书信，费尽心力唤我回来。如今我已站在你面前，你有什么话，便直说吧。”

齐王浑浊的眼珠剧烈转动，胸口起伏不定，用尽残存的所有气力，僵硬的嘴唇反复哆嗦，破碎的气音断断续续挤出来，字字艰难：

“南……南妃……”

短短两字，耗尽他全身力气，带着无尽的怯懦与悔恨。

南婉闻言，忽然低低轻笑了一声。

那笑意极淡，不达眼底，无半分暖意，只剩彻骨的寒凉与嘲讽，落在死寂的大殿里，格外刺耳。

她直视着他浑浊的双眼，字字清晰，冰冷戳破他自欺欺人的念想：“她死了。”

简简单单三个字，如寒霜坠地，瞬间冻住了齐王所有的挣扎与呼吸。

齐王浑身一僵，瞳孔骤然收缩，怔怔地看着眼前的女儿，喉头嗬嗬作响，再也发不出半点声音。眼底残存的最后一点希冀，瞬间碎裂殆尽。

南菀望着他失神颓然的模样，语气愈发平静，却句句剜心。

“你以皇权为笼，困她半生，锁她在这座四方深宫，夺她故土，断她自由，耗她生机，穷尽半生郁郁，没能等到归返故土，抱憾而终。”

一语落毕。

齐王彻底失语，僵卧榻上，面色灰败如死，眼底翻涌着滔天的悔恨、痛苦与无力。

他想辩驳，想愧疚，想忏悔，可连抬手落泪都做不到，只能死死盯着南菀，承受着这迟来半生的清算。

殿内陷入长久的死寂。

良久，齐王缓过一丝气息，艰难挪动眼珠，看向南菀，喉咙滚出晦涩的气音，艰难道：“你……回来……为何……”

南菀抬眸，目光澄澈锐利，直击皇权乱象，不再绕半分弯路，直言入局本心。

“如今大齐山河动荡，朝野分崩离析。太子薨逝，东宫空悬，储位无主。你瘫痪卧榻，再无力临朝理政。”

“七皇兄手握京畿重兵，狼子野心昭然若揭，毒君害兄，构陷手足，朝野半数势力尽在其手，步步觊觎帝位。”

她步步追问，字字铿锵：“偌大的大齐江山，你当真要传给弑储毒君的夏青旭吗？”

这句话，精准戳中齐王最深的忌讳与暴怒。

他拼尽残余力气，猛地瞪眼，喉咙发出粗重愤怒的气音，用力摇头，态度决绝：“不……不！”

南菀看着他暴怒抗拒的模样，神色平静无波，缓缓抛出自己早已敲定的结局，一语定乾坤。

“那我便为你指一条路。”

“传位十皇子，夏青涟。”

话音落定，紫宸殿死寂刹那。

榻上的齐王双目骤然圆睁，浑浊的眼底翻涌着极致的震惊、错愕与抗拒。

他喉咙急促嗬嗬作响，气息紊乱剧烈，想要摇头、想要反驳、想要拒绝，心底万般不愿任由旁人摆布皇储大事。

可他半身瘫痪、四肢僵硬如木，眼珠震颤、唇角哆嗦，拼尽所有力气，分毫动弹不得。

九五帝王，执掌天下数十载，从未有一日这般无力卑微。

南菀轻轻吐出一声轻叹，音色清淡，却带着尘埃落定的笃定。

“我会留在深宫，伴你至终，直至大齐朝野安稳，天下初定。”

她不离开，不是念及父女情分，不是留恋皇城权贵。

是等着她的十哥回来，平定局势。

南菀俯身，目光平静落满他苍老颓败的面容，字字通透，剖开他所有自欺欺人的侥幸：

“父皇，事到如今，你也没得选，不是吗！”