扫雪的沙弥停下手中的扫帚微微蹙眉，好言劝阻：“周施主，住持已经派人下山探查了，却实在是难找到邪祟踪迹。”

她冷哼一声：“那就放我下山，我自己去寻仇！”

“若不是寺中的千年红莲为您重塑心脉，您恐怕早就不在人世了。可这本就是逆天改命之事，业报来回，恐怕因此落到了您父母头上。”

周棠直勾勾盯着他：“你什么意思？”

“不是方丈们不想寻找那些邪祟，其一是邪祟的确了无踪迹，我们已上报了镜渚阁，若有消息便会通知您。其二，这天道难为，十六年前是一次心软……您得以起死回生，可八僧在这十六年间冥冥受天道惩罚，境界难越，险些走火入魔……玄中寺已千年避世，早已经不沾众生因果。您父母强求于此，恐遭祸端。”

“周施主，您早就不该在这世上存活，从此抛却前尘，入玄中寺避世才是唯一之法。”

“若我不肯呢？”

沙弥轻轻退后一步，恭恭敬敬朝她双手合十：“生来便为无根草，何处求得雨来润？若您再踏出此门，恐遇命中大劫。”

见她不为所动，沙弥幽幽叹了一口气，继续低下头扫雪去了。

庭院中芳菲皆尽，檐角覆雪，潭中的枯荷已成败笔，冰面上影影绰绰照着人影，周棠走过去瞧，只见一抹散不去的黑。

她一转身，便见身前的围墙上立着半截人影，仔细一看，那人白衣飘飘，乌发散在风中，泠冽如雪，几乎要同这冰雪世界融为一体。

周棠心中一喜，见那人朝自己打了个手势，便咽下狂喜，从偏门退出了宝殿。

飞檐斗拱在雪色的衬托下冒着寒气，朱红色的连廊柱也显得寂寥，周棠快步而走，微微喘着气，脸上一片薄红。

程离引她来到了一处偏房，不远处便是山崖，依稀可以瞧见嶙峋的石壁，巍峨的群山连绵不绝，任何声音都好似被这无边的寂静吞没。

“程姐姐，你怎么来啦？”

程离递给她一包点心：“马上要到元宵了，我来瞧瞧高庭煜。你呢，怎么还在这？”

周棠抱着程离的腰，伤心欲绝地说：“我来玄中寺是希望菩提八僧帮我找到那邪祟，为我爹娘报仇，可惜他们找不到……还说我本不该活，要早日出家避世，若踏出山门便有命中大劫降至。”

“我不愿意，你带我下山好不好？”

程离摸了摸她脑袋，听到这话很是为难，她并不觉得，自己能神通广大到在菩提八僧的眼皮子下带一个人走，眼下她能随意来玄中寺，估计也是八僧的默许。

她摇摇头：“这并非易事，你尝尝我从山下带来的糕点吧？”

话毕，周棠剥开了纸衣，将一块枣糕放进了嘴里：“哎，寺中饮食清淡，尽是些粗茶淡饭，好久没吃到糖糕了。”

“谢谢你，程姐姐，还没把我忘了。”

程离清了清嗓子，道：“我想……”

“你是来找高庭煜的吧……”她道，“可我问了他数次，他都说自己把你忘了，等两年后孝期满，便剃度出家，从此安心常伴青灯古佛，不再过问人间世。”

程离的睫毛颤了颤，嗯了一声，又转移了话题：“他……在此守孝么？”

周棠遥遥一指，顺着她的视线望去，那是一条隐没在山间的羊肠小道：“顺着这条小路走，尽头便是一处山崖，他母亲的坟冢便在那儿。高庭煜每日供奉香火、食物，你能在那儿看见他。”

周棠有些愤懑：“高庭煜说从前同你说的都是玩笑话，他说自己早就把你忘了！你不该对他执迷不悟，眼见他并非良人！”

程离：“我一生六亲缘薄，我也不知道自己是怎么会来此处……明明是我……”

是我从前希望他入玄中寺避祸。

“程姐姐，你果真不愿意带我离开此处么？”

山间的老树如铁，被雪压出惊心动魄的弧度，朔风穿行于大雪之中，带来满目寒凉。

程离摇摇头。

周棠不再追问，幽幽解释：“其实并非是我贪恋人间繁华。程姐姐，你且告诉我，如果你是我，你眼睁睁瞧着双亲命丧于邪祟手下，你又怎么可能放下呢？”

周棠后退了几步，同她拉开了一定距离：“马上要到晚课的时间了，若是守殿的沙弥瞧不见我，又该来找我了。”

“我不可久留，便先走一步了。”