吾郎成为我的家人已经十个月了，他和我一起去了不同的地方。有了他做同伴，我都快要忘记之前没人和我说话的日子了。我们还是会吵架，但他会好好听我说话，我也会听他说话，我们是很好的搭档！

但那天——我很后悔让他一起来。

那是表姐的成年礼。到了我才发现，那个堂哥也在。他对表姐做了不好的事，为什么还能出现在那里？

堂哥好像在跟着我。我想去洗手间躲一躲，结果他掐住我的手臂，又捂住我的嘴。

过来找我的吾郎想将他撞开，却被他又打又踢。我想尖叫，但我想到了父亲，想到了书房——

我还想到了上次英雄游戏后，我特意在袜子的边上藏着一把小刀。

我是第一次拿着刀对别人，刀刃好尖，戳到肉里应该会特别特别疼，我要对别人做这种事吗？我想象着，就感觉好像自己先被刺了一下。

好想吐，手一直在抖，刀尖晃来晃去。

但我看见了吾郎——他嘴角流了好多血，却还硬撑着。

“我……没事……”然后，他被堂哥抓了起来，打了一拳。

我的脑子里突然嗡嗡地响。之后堂哥说了什么话，我一句都听不清楚。我忍着手抖冲上前，将刀尖对准了他的手臂，划了下去！

堂哥流血了，他脸色突然变得很白，然后倒了下去——怎么办？！

我很害怕，但吾郎的伤更重要。

于是我洗了洗刀，在饮料区拿了一杯冰块和一瓶水，带着他逃到了宴会厅后面的花园里。

逃跑的那段路，感觉是我走过最长最长的路。我努力支撑着吾郎，他一瘸一拐地，嘴角已经肿了起来。看着就很痛……

要是我以后能变得很强很强，一拳把坏人打倒就好了！

我扶着他坐在花园的凳子上。我从来没有处理过别人的伤口，还是吾郎之前教过我的，要先用水好好冲一下。

没想到水一碰到他嘴角的伤口，就疼得他倒吸一口气。

“对不起、对不起……”我哭着说，“我轻一点……”

“都说了……没事。”他眨了眨眼，“英雄游戏，派上用场了啊。”

他是想让我开心一点吗？我不知道，但他成功了。

我一边哭一边笑，把他也逗笑了。

*****

眩晕感褪去后，星名彩音的第一感觉是：声音消失了。

行人的说笑声、风拂过树叶的声音、附近商店的声音——全部都归于静寂。

放眼望去，黑白大理石方格间隔铺开，无穷无尽地延伸到地平线。周围的建筑物全部变成了高矮不等的半透明长方体，像是游戏建模失败的产物。

接着，一阵冰蓝色火焰闪过——除了没有人格面具的她以外，全员都变成了怪盗装束。

“这是……棋盘？”

新岛真往前一步，金属皮靴“哒”地踩在格子上，她一低头，便看见镜面般的地板映出她覆着护甲的身形。

“完全扼杀了生机和色彩。”喜多川祐介不适地皱眉，视线扫过周围的轮廓，“那些……是认知存在吗？”

同样外表的棋子或疏或密地聚集在一起，材质各不相同——有一些是木质，部分表皮已经磨损了，另一些是高级石料制成的，看上去手感莹滑，不远处偶尔闪过纯金、纯银的棋子。

“应该是在星名敬人眼里的阶级。”新岛真低声分析，“从棋子的等级来看，这些都是‘兵’……更高级的棋子都在哪里呢？”

“而且很奇怪——国际象棋棋盘一般是六十四格的方盘。”佐仓双叶戴着夜视仪，一手在平板电脑上分析着，“这里根本没有那样的边界。”

“——因为他在哪里都可以下。”

众人看向星名彩音。她平静地说，“只要铺满格子，他在哪里都可以框出一个六十四格的棋盘。尤其是……能定位到他想在哪里下棋的时候。”

说着，她仰头望向天空。

——那里没有太阳，只有冷蓝色的经纬仪网格，覆盖了整个穹顶，将东京全体纳入了一个精准的坐标系。

“没有阳光，温度也像恒定了一样……”高卷杏看着墙纸一样的天空，打了个寒战，“光是待在这里就很压抑。”

“世界都是他的一场游戏吗……真是傲慢啊。”

摩尔迦纳摇了摇头，转而跑到棕发少女身旁，小白爪子拍了拍她的腿边，大大的蓝色猫眼带着担忧，“彩音殿下，你还好吗？”

星名彩音一怔，“我？”

“你一直在这样的人身边生活吧？”坂本龙司抓了抓头发，”我们都看着不爽，要是你需要休息的话要随时说啊。”

“我——”

她离开星名家已经快三年了，她应该早就准备好面对了。

但……剧烈的心跳和反胃感背叛了她。

佐仓双叶将热敏探测仪推上额头，杏眼紧张地转了转，努力组织语言，“我们有可以直接回到入口的道具，所、所以……如果不舒服的话，要和我们说。”

“就是啊！”高卷杏也拉住棕发少女的手：“如果因为进了这种家伙的内心世界，反而让你倒下了，那不是得不偿失吗！”

“你要再次被暴露在这些阴暗扭曲的想法之中，肯定不好受。”新岛真握拳，“这次只是初次潜入，不要太勉强自己。”

喜多川祐介走到她身旁，狐面下灰蓝色的眸子忧虑而温和，“我们就在你身边。”

雨宫莲在前方看着她，询问道：“要继续吗？”

星名彩音突然很庆幸让井原带了一副定制的面具，得以挡住自己早已发红的眼眶。

“嗯。”她深吸一口气，“谢谢你们。我准备好了。”

众人互相对视一眼，纷纷点头，而后一同迈步走向星名出版社总部大楼的位置——那里立着一座高耸入云的、不透明的黑色方尖碑。

……方尖碑的入口处，是纹丝不动的验证门。

新岛真上前观察，“和现实中相反，完全不对外开放的样子。”

高卷杏提议：“要绕路看看吗？”

“说是那么说，这周围感觉没什么破绽啊。”坂本龙司挠头，“外面也很光滑，爬不上去。”

“先试试最简单的方法吧。”

星名彩音说着，取下面具，走上前。

一条淡蓝色激光瞬间出现，扫描了她的面部轮廓。悦耳的提示音响起，门如薄膜一样淡去，透出耀眼白光。

“原来如此……”喜多川祐介恍然大悟。

她颔首，示意大家一起前进。