玉佩温润，雕着祥云纹，正中刻着一个“贺”字。

“这是贺家祖传的玉佩，本该传给嫡长孙。”贺老爷看着她，眼中情绪复杂，“我如今……便把它交给你。颜姑娘，晚江那孩子，看着顽劣，实则最重情义。你既回来了，就别再丢下他了。”

颜湛握紧玉佩，冰凉的玉石硌着掌心。

她张了张嘴，想说些什么，最终只化作三个字：

“我会的。”

贺老爷点点头，转身拎起酒壶，摇摇晃晃地走回内院。背影佝偻，在月光下拉得很长，像个真正的老人。

颜湛站在原地，看着他的背影消失在月洞门后，才收起玉佩，纵身翻过围墙。

夜还深。

离天亮还有一个时辰。

她必须赶去醉春楼。

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四更天，醉春楼后巷。

颜湛赶到时，楼里已恢复了平静。

丝竹声依旧，调笑声依旧，仿佛今夜那场惊心动魄的搜捕从未发生。只有后门台阶上几处新鲜的泥脚印，证明赵衡的人确实来过。

她闪身钻进暗巷，正要翻墙，却听见墙内传来对话声——

是两个女子，声音压得很低。

“……秦姑娘今晚发了好大的脾气，把房里能砸的都砸了。”

“可不是吗？赵将军带兵闯进来时，我吓得腿都软了，秦姑娘却敢当面顶撞……真是不要命了。”

“唉，也是可怜。听说秦姑娘原本也是好人家的女儿，家道中落才沦落风尘……”

“嘘！这话可别乱说！秦姑娘最忌讳别人提她的过去。”

声音渐远。

颜湛等脚步声消失，才翻身跃上墙头，落在后院。

院子里静悄悄的，只有墙角几丛秋菊在夜风里瑟瑟发抖。三楼那扇窗还亮着灯，暖黄的光从窗纸透出来，在青石板上投下一方模糊的光影。

颜湛顺着廊柱攀上三楼，轻手轻脚落在窗台上。

窗没关严，留着一道缝。

她透过缝隙往里看——

房间一片狼藉。

妆奁翻倒，胭脂水粉撒了一地。铜镜碎了，裂痕像蛛网般蔓延。软榻上的锦被被撕开，棉絮飞得到处都是。墙上那幅《春江花月夜》的挂画被扯了下来，踩满了脚印。

贺晚江坐在一片狼藉中央。

他仍穿着那身石榴红舞裙，裙摆散开，像一滩凝固的血。面具扔在脚边，鎏金表面磕出了裂痕。长发披散，几缕黏在汗湿的颊边，衬得那张脸苍白得吓人。

他手里握着一把剪子，正一下一下地剪着什么东西。

剪的是那件素白长衫——他换下来的，本该属于“贺晚江”的衣服。

布料在剪刀下碎裂，发出嘶啦嘶啦的声响，在寂静的夜里格外刺耳。

颜湛的心狠狠揪了一下。

她推窗跳了进去。

贺晚江动作一顿，抬起眼。

四目相对。

他眼中先是茫然，然后是震惊，最后化作一片翻涌的、她看不懂的情绪。

“你……”他张了张嘴，声音哑得不像话，“你怎么回来了？”

颜湛一步步走过去，在他面前蹲下，伸手握住他握着剪刀的手。

那只手冰凉，还在微微发抖。

“来接你。”她说。

贺晚江盯着她看了很久，忽然笑了。笑着笑着，眼泪就掉了下来，砸在碎裂的布料上，晕开深色的圆点。

“颜湛，”他哽咽着说，“我差点以为……你又不要我了。”

“不会了。”颜湛夺过他手里的剪刀，扔到一边，然后伸手，将他紧紧拥进怀里，“这次不会了。”

贺晚江的身体僵了一瞬，随即软下来，整个人埋进她肩窝，肩膀剧烈地颤抖。压抑了三年的委屈、恐惧、绝望，在这一刻尽数决堤。

“他们……他们差点就发现暗道……”他哭得语无伦次，“赵衡要摘我面具……九王爷要是晚来一步……我就……”

“我知道。”颜湛轻轻拍着他的背，像哄孩子，“我都知道。”

她怎么会不知道呢？

这三年，他一个人在这虎狼环伺的地方，周旋在太子和九王爷之间，每一步都如履薄冰。而她，却以为他收了钱，过上了安稳日子。

“对不起。”她低声说，“贺晚江，对不起。”

贺晚江哭得更凶了。

哭了不知多久，他才渐渐平静下来，从她怀里抬起头，眼睛红肿，鼻尖也红红的，像个受了天大委屈的孩子。

“宋时月呢？”他哑着嗓子问。

“安置好了。”颜湛用袖子擦去他脸上的泪，“我让船夫送他去姑苏，那里有我的朋友，能护他周全。”

贺晚江点点头，又想起什么：“那些银票……”

“我取回来了。”颜湛从怀中掏出木匣，放在他手里，“还有你的信。”

贺晚江看着木匣，指尖抚过上面粗糙的纹路，良久，才轻声说：“颜湛，我娘给的那三千两……我一分都没动。都埋在槐树下，和这些在一起。”

“我知道。”颜湛握住他的手，“贺老爷都告诉我了。”

贺晚江一怔：“你见过我爹？”

“嗯。”颜湛点头，“他还给了我这个。”

她掏出那块祖传玉佩。

贺晚江看着玉佩，眼圈又红了：“他……他竟然……”

“他很想你。”颜湛将玉佩系在他腰间，“也很后悔。”

贺晚江垂下眼，手指摩挲着玉佩，许久，才低声说：“颜湛，我们什么时候走？”

“现在。”颜湛起身，将他拉起来，“天快亮了，赵衡的人可能还会回来。我们必须趁夜出城。”

贺晚江看着满室狼藉，犹豫了一下：“这些东西……”

“都不要了。”颜湛斩钉截铁，“从今天起，你不是秦晚江，也不是贺晚江。你就是你。”

贺晚江怔了怔，随即笑了。

这次是真心的笑，眼角弯起，像月牙。

“好。”他说，“我们走。”

他脱下那身石榴红舞裙，换上颜湛带来的干净男装——粗布短打，是最普通的江湖人打扮。又将长发束成高马尾，用一根木簪固定。

最后，他捡起地上那半张鎏金面具，看了片刻，轻轻放在梳妆台上。

“再见了，秦晚江。”他低声说。

转身时，已是翩翩少年郎。

窗外，天色将明未明，东方泛起鱼肚白。

颜湛推开窗，夜风灌进来，吹散了一室脂粉香。

“准备好了吗？”她问。

贺晚江握住她的手，十指相扣。

“准备好了。”

两人纵身跃出窗外，落在后院墙头，又几个起落，消失在黎明前最深的黑暗里。

身后，醉春楼的灯火渐次熄灭。

那座困了贺晚江三年的华丽牢笼，终于被永远抛在身后。

而前方——

是江南的桃花，是自由的风，是他们迟到了三年的，崭新人生。