是狂喜。一种近乎晕眩的狂喜。那个曾在她梦中高踞御座、也曾与她在密室对坐无言、让她又敬又畏又生出莫名牵绊的灵魂，竟真的存在于这世间！她的野心，她对另一重天地的向往，她那颗被异世风暴搅动得不得安宁的心，或许，不再是孤身一人在黑暗中的摸索与妄想。这认知，如同在绝境的荒原上，陡然看见了同行者的篝火。

更有一种更庞大、更难以名状的宿命感，像冰冷的藤蔓，又像灼热的电流，顺着她的脊椎一路攀爬，让她头皮发麻，四肢百骸都微微战栗，却又在战栗深处，不可抑制地滋生出一种连她自己都感到心惊的期待。仿佛命运的齿轮，在此刻，“咔哒”一声，精准地扣合了。

冗长如一个世纪的朝议，终于散去。

朱紫官袍如退潮般，缓缓退出宣政殿高大的门槛，沿着光可鉴人的御道分流，低声的交谈与脚步声混杂，渐渐远去。殿内那沉甸甸的肃穆气息，也似乎随着人潮的离去而消散了几分，只剩下空旷与余香。

薛黛扶着贴身宫女的手，缓缓步下玉阶。她的目光，却始终紧紧锁着前方，锁着那个即将随着几个同样着青灰、碧色官袍的低阶女官，汇入宫道细流的、挺拔的背影。指尖仍在宽大的袖中不受控制地微微颤抖，但心底那个念头，却在惊涛骇浪后，沉淀得愈发清晰、坚定。

她没有走向回后宫的主道，而是状似不经意地，转向了一条通往御花园西侧的僻静回廊。廊道曲折，两侧植着高大的海棠，此时正值花期，粉白的花瓣开得堆云叠雪，风过处，落英缤纷，在地上铺了一层柔软的香毯，清甜的香气在廊下浮动，恰到好处地掩去了深宫惯有的那份孤冷与沉寂。

她停住脚步，对身旁垂手侍立的贴身宫女低语，声音压得极低，几乎融进花瓣飘落的簌簌声里，却带着一种不容置疑的、磐石般的笃定：

“去，请那位着青灰官袍的女官过来。就说……”她略一停顿，目光掠过地上零落的花瓣，“本宫有些古籍上的疑难，想请教一二。”

宫女眼底飞快地掠过一丝诧异——公主殿下向来深居简出，极少主动与外官，尤其是低阶女官接触。但薛黛此刻的神情语气，让她不敢有半分迟疑与多问，连忙躬身，低低应了声“是”，便匆匆转身，朝着那青灰色身影消失的方向，快步追去。

薛黛独立廊下，海棠花影落在她肩头，明明灭灭。她缓缓松开一直紧攥的掌心，那被丝线刺出的红痕宛然，细微的痛感犹在。她抬起眼，望向宫女离去的方向，廊道深深，花影重重，看不见来人。

但她的心跳，已渐渐恢复了某种奇异的、蓄势待发的平稳。