聂三娘忍不住出声提醒：“那三个人的死状……”

姜楠立刻接道：“不是同一个人所为，我知道。”

杀害阿图那的凶手，是在模仿百花堂杀手杀死薛王的手法。

薛王之死，应该是先被割破动脉，然后被拧断脖子。

割破动脉会瞬间呈现出喷射状出血，受害者几分钟之内即可死亡，但是一不留神动静就容易闹大，百花堂的顶尖杀手杀人技术成熟，又是雨中行凶，所以才敢这样肆无忌惮。折断他们的脖子恐怕也是出于一种双保险的心理。

然而到了阿图那，姜楠则推测，凶手先是粗暴地折断了脖子，然后模仿薛王死状割破他的静脉，目的是隐匿踪迹，混淆视听，让人以为杀害阿图那的人，就是杀害薛王的人。

她之所以故意跟明彪说是同一人所为，其实是心中藏私，想借口线索不够，继续去看看她和月心的房间。

聂三娘问道：“阿图那的死是什么人动的手，有头绪吗？”

姜楠道：“前些天，使黑锏的那个中年男人，不显山不露水的，虽然衣衫褴褛，却住在阿图那隔壁的天字号房，有些可疑。得仔细留意着这人。”

聂三娘冷笑道：“哪里用得着那么麻烦？我把他直接抓出来吊一晚上，什么都招了。”

姜楠却摇头道：“他先前还帮我们解围了，怎么能说翻脸就翻脸？再说万一抓错人了怎么办？”

聂三娘道：“照你这么不温不火地查下去，耽误多少功夫。”

姜楠颇为头疼道：“照你这样急功近利，天下要生出多少冤假错案？”

门口忽然传来“砰砰”的敲门声，敲得很是焦急，姜楠和聂三娘立即眼神一凛。

姜楠沉声道：“进来！”

来者是明彪，道：“姜兄弟，阿图那的疯老婆，失踪了！”

姜楠诧异道：“什么？”

明彪道：“官爷们怀疑拐走阿图那老婆、杀害官差与阿图那的凶犯是住在阿图那隔壁的男人，正在抓人。”

姜楠脑海中立刻回响起女子那道癫狂的嘶吼声，只觉得什么东西无意间被自己错过了，双眉紧锁，喃喃道：“不对，不对。”

明彪问道：“哪里不对？”

姜楠匆匆撂下一句：“阿图那死时，门外的狗叫了，楼上的疯女人却没叫。”

说话间，她便一阵风似的略过明彪，冲出了房门。聂三娘想快步跟上，但碍于门口有人，只好拖着一只腿，满脸黑线，磕磕绊绊地跳了出去。

姜楠并没有急着跑去看官差拿人，而是避开众人，跑到了她和月心曾经的房间，细细查验了一番后，才如同没事人一样，从楼梯尽头慢慢地向阿图那隔壁的房间走去。

聂三娘赶来，与她并排走，问道：“是否发现了什么？”

姜楠边走边摊开手心，只见手心里静静躺着一枚珍珠，这是她在窗前发现的，应当是杀手从袖子里甩出暗镖时，无意间把这颗珍珠遗落在了脚边。

两人来到阿图那隔壁时，房门前围了一圈探头探脑看热闹的人。姜楠径直拨开人群，只见那个中年男人双手被缚蹲在床头，面色阴郁，气氛非常诡异。

门口众人小声议论：

“这人怎么被抓了？”

“不知道，好像是官爷们在胡人房里发现那个疯女人消失以后，听见这间房里有响声便冲了进来，看见他要跳窗逃跑，正好被柳班头给捉住了。”

“好端端的他跑什么？”

“不知道啊，大概他就是凶手吧？”

姜楠拨开人群走了出来，站在柳班头身后，问道：“柳班头，想必这人就是凶手了？”

柳班头不置可否，面沉如水地望着脚边的男子。

郊外客栈有凤来仪再次惊现命案的消息顿时在南华县闹得满城风雨，众人议论纷纷之际，一纸诉状，一个从陈仓来的书生把阿图那之死的案子捅上了公堂。

有小道消息称，这人还与刑部的卢郎中沾亲带故。县官一听状师在朝中有人，自是不敢怠慢这件案子，立刻接了状纸，连夜把涉案人员全部押回了县衙，隔日便升堂审案。

县令坐在堂上，捋着山羊胡子，像模像样地读过状纸后，问道：“这位姜兄弟的意思是说，京中两位官差之死，与胡人之死，并非同一人所为，而是后者模仿手法所为？”

“没错。”姜楠点了点头。

聂三娘并未跟着她上堂，这阵子不太平，风声正紧，南华县县令是个贪生怕死之徒，衙门里布下重兵把守，蚊子进来都飞不出去。武功再高也挡不住人多，是以姜楠认为百花堂的杀手即使再想杀了她，也不至于自投罗网。再者聂三娘如果跟着来了，人多眼杂的，反而容易引人注目，因此姜楠与她说好，在附近的酒楼开了间房，让她等在那里接应自己。

姜楠瞥了眼跪在一旁的明彪和他的手下，说道：“这几位虽是胡人阿图那雇请的镖师，但与阿图那之死毫无干系，小生写下诉状，便是恳请大人当庭释放无辜之人。”

县令貌似很是为难道：“姜兄弟，凶手仍未查明，按律应全部收监审问，怎么能够说放就放呢？”

姜楠上前一步道：“简单，大人，小生已经有确凿证据能够证明凶手是何人，您只需要宣负责此案的柳班头带犯人上堂即可。”

县令似乎愣了一瞬，喃喃道：“柳班头？”

县令身边坐着一个主簿，尖嘴猴腮很是圆滑，立刻附在县令耳边低语一阵。

县令似乎这才记起这么个人来，恍然大悟道：“对对对，这几日本官对于此案也略有所闻，听闻本官手下的柳泊捉到一个嫌犯，不愧是本官一手提拔上来的得力干将，本官就是这样的知人善任，姜兄弟可要在卢郎中，最好在卢尚书面前多多替本官美言几句，哦呵呵呵……来人呐，让柳泊带犯人上来！”

姜楠嘴上说着“自然自然”，心里却暗暗摇头，心道这县令果然是个糊涂官，事关三条人命，反应怎么能这样迟钝。

柳泊手提捕绳，牵着一个蓬头垢面的灰衣中年男人上了堂。

男人抬起头，县令几乎吃惊地要从台上跳起来。

县令哆哆嗦嗦道：“怎么是你？”

姜楠静静地留意着县令的反应，说道：“大人，您认识这人。”不是疑问句，而是陈述句。

身边的主簿拉了拉他的衣角，县令也明白自己有些失态，正了正官帽，便说：“十年前，本官曾办过这人的案子。”

堂下看热闹的人群中，有个上了年纪的老头似乎想起来什么，抹了把眼屎，私下嘀咕起来。

“我想起来了，这人是武殊！”

“什么，竟然是他？他不是十年前就失踪了吗？”

一旁的人听得好奇，插嘴问道：“什么武殊？你们在说什么……”

话音未落，只听得堂上的县令说道：

“武殊这人，为人奸诈淫滑，原本是本地的乡绅，却罔顾王法，竟然在多年前奸|淫自己的儿媳。”

堂下一片惊讶的唏嘘声，武殊顿时面红耳赤，在众人打探的目光里羞惭地缩起了脖子。

县令继续道：“他被家中小厮潘月告发。蹊跷的是，潘月后来不明不白死在郊外，他的儿媳也失踪。本官原本怀疑都是此人搞的鬼，只是没有确凿证据，他儿子又百般求情，这才饶他一命，不想居然这厮不思进取，不务正经营生，活活气死了他的儿子，自己也沦为流民，离开了南华，没想到如今竟然造下人命案子！”

众人听后纷纷指着武殊啐道：“呸，真是为老不尊，禽兽不如的东西！”

姜楠听罢，便侧眼打量武殊。只见他垂首沉默地跪在堂下，捏紧了拳头。

姜楠摇着头说道：“大人，凶手，并不是他。”