那日在县衙的花厅，聂三娘头一次刺向她与卢庭瑜时，她就大概明白了聂三娘的用意。

于是她故意绕到两具尸身前面，就是为了配合聂三娘，掩盖她想要掠走尸体的真正目的。当众人都把注意力放在聂三娘要刺死她这件事情上时，身后的两具尸体便是所有人的盲点。

姜楠明白，聂三娘宁愿冒着生命危险闯入县衙，也要来夺走尸体，是为了安葬青凤一家四口。

没有多想，姜楠便决定要帮她一把。

她看了看卢庭瑜，心想既然他已经猜出了一些端倪，为何当时还要不管不顾地奔上来替她挡刀？

若是直接护着尸体，便能将聂三娘拖在花厅，直拖得县衙重兵赶来，聂三娘能以一敌百，但她能以一敌千，以一敌万吗？这样一来，活捉聂三娘不过是时间问题。

她忍不住说道：“我发现，跟黄大人比起来，小卢大人好像并不执着于捉住聂三娘。”

卢庭瑜不紧不慢道：“是吗？大抵是你的错觉。我自然也想将她法办，只是她是个以一敌百的武学奇才。对上她，我也是有心无力。黄侍郎倒与她能打个平手，他此前便捉过她，自然比我更有把握些。”

而世上许多事，本来就是更占优势者才愿意在其中投入精力。当夜在花厅，姜楠也看出了一些名堂，论身手而言，小卢大人称得上敏捷，而黄侍郎与聂三娘却是一骑绝尘、出类拔萃的佼佼者。

她下意识道：“大人的武艺自然也是一流的。”

卢庭瑜莞尔道：“闻道有先后，术业有专攻。技不如人便是技不如人，不必在意。”

谈话间，伤口已经包扎好了，姜楠还心血来潮用纱布绑一个蝴蝶结，末了偷偷瞟了两眼，满意地欣赏了一番自己的手艺。

卢庭瑜端坐在床头，等她左看右看，看够了以后，才默默地把衣服拉了上去，回头说道：

“姜姑娘，时候不早了，快去收拾吧，明日启程。”

马车越往北走，路上蓄积的雨水便越逐渐消尽，连片地结成了白霜，景色也愈发萧条清寒。

行了几日，黄昏时分，长安城远远地出现在了烟紫色的暮光之下，城头的旌旗在秋风里招展着，半空中送来了阵阵暮鼓声。

驾车的青年正叼着一根枯黄的狗尾巴草，听到鼓声，当即快马加鞭，终于在宵禁之前赶到了城门下。

守城的侍卫长正准备传令收城门，一见青年，叉着腰放声笑道：“元含英，我说怎么这阵不见你小子，上哪里发财去了？”

元含英吊儿郎当地往车厢上一靠，冲城上喊道：“快给老子放行。这趟出去遇上了聂三娘，小卢大人受了伤，得赶快回城换药。”

守卫一听车里坐着的竟然是大名鼎鼎的小卢大人，而且还受了伤，立刻不疑有他，没有一个人上前盘查，纷纷麻利地收起了城门前用于拦车马的栅栏。

元含英半点不含糊，一抖缰绳，驾着马车扬尘而去，急匆匆地留下一句：“谢了，改明儿请哥儿几个一块喝顿酒！”

离开城门许久，车里的姜楠才敢偷偷地掀起帘子，向不远处扫了一眼。

虽然是日薄西山，街上反而越发热闹起来，路边的店面掌起了红灯笼，路上行人衣饰华丽，光彩四射，人手一个精致便携的提灯，皆是有说有笑。

“再过几日便是立冬，比现在还要更热闹些。”

卢庭瑜的声音在耳边响起，姜楠回头，发现他不知道什么时候也凑到了车窗前，凝望着街上的行人。

一向冰凉的双眸里，闪烁着街灯的浮光，衬得他的神色也柔和了不少，仿佛是仁慈的神祇垂眸看着在他庇佑之下安居乐业的信徒。

姜楠由衷地说道：“大人，你是一个好官。”

卢庭瑜似乎没料到她会这么说，沉思一阵，不知如何回答。一边的姜楠早已跳到了下一个话题：

“咦？这些人怎么都朝一个方向去了？”

卢庭瑜顺着她指的方向望去，只见街上有乌衣书生三两成群，结伴沿着朱雀街往城北方向走去，解释道：“那是贡院的方向，算算日子，大概是秋闱放榜，众人都去看榜了。”

姜楠想起一个人来，问道：“说起这个，兰玉怎么样了？”

“太子府过问了此事，经过太医院的医治，人清醒了不少。当日打杀他父亲的顾家家奴共有三人，被判秋后问斩。江左顾家又赔给他三百两白银，两家签了份契约，案子就算结了。后来据说他的癔症彻底好了，太子侧妃于心不忍，也担心顾家旁支再派人为难他，点他进了太子府当幕僚。” 姜楠惊讶道：“我听闻兰玉被投入地牢是因顾相，相府竟是一点没被波及？”

卢庭瑜摇头道：“顾家是百年家族，其内分支复杂，经查顾相对此事并不知情，只是江左顾家有人以他的名义暗中联络了京兆府，将兰玉下了大牢。”

三百两，买断卖油郎的一条性命与他儿子三年的光阴，不知道顾家与兰玉之间的这份私了中究竟掺杂了多少内幕，姜楠心里不胜唏嘘。

她更倾向于怀疑左相在背后动了什么手脚，只是契约已成，兰玉再想反口不认也不成了。

接着，姜楠试探似的问道：“刘坚之死呢？是否查出了些眉目？大人莫怪我如此不知轻重地问您，只是刘坚的案子，是与月心之死唯一有联系的线索了。”

卢庭瑜道：“接到消息，水月观的玉清与群芳楼来往密切。说来也是惭愧，这桩案子的线索在两月前断了，因此搁置了一段时日，你若是实在想查，便从群芳楼查起，不过切记不要打草惊蛇。”

姜楠心领神会，放下了帘子，视线移回了车厢，对面的秋陵正歪头呼呼睡着，眼上蒙着块黑布。

时隔两个月，她终于又回到了京城，只是不知道这繁华似锦的长安城，究竟有多少潜藏的危险在等着她。

卢家提前接到了小卢大人回京的家书，几名家丁早早便笼着袖子站在家门前张望着。

马车缓缓停下，马儿站定后打了个响鼻，元含英侧着头向车里说道：“小卢大人，您府上已经到了。”

姜楠跟在卢庭瑜身后下了马车，卢家管家立刻迎了上来，管家是个五十岁上下的老头儿，须发皆白，慈眉善目，看着很是好说话。

趁几人与元含英话别，一旁的姜楠便打算事了拂衣去，正要偷偷开溜，却被人一把抓住了手腕。

回头一看，卢庭瑜动也不动地站在阶上，目送马车离去，一只手暗中却早已牢牢地将她的手腕扣住。

姜楠不安分地扭了扭手腕，却感觉他手上好像更用力，只好作罢，静静地待在他身边。

马车缓缓拐入街角，消失在众人视野中，姜楠还来不及反应，便被拉进了大门，其余的家丁也陆续跟着进去。

门前高挂的两盏丝绢灯笼在翻涌的寒意中翩翩飞舞。