“议和？荒唐！” 一名勋贵武将怒道，“北昭狼子野心，岂是区区钱粮可以满足？今日议和，明日他便敢要求割地！丧权辱国，莫此为甚！军费绝不能省，不但不能省，还需立刻补发拖欠，重赏有功，激励将士死战！”

“死战？拿什么战？饿着肚子的兵吗？” 有人反唇相讥。

“国库空虚，百官俸禄尚不能发，难道要我等饿着肚子为国尽忠？”

“民间已有易子而食之传闻，再不赈济，流民变为流寇，席卷中原，又当如何？”

殿内的争吵迅速从“怎么办”演变成“谁之过”和“先顾哪头”，文官、武将、清流、实务派相互攻讦，引经据典，言辞激烈。

昭武帝冷眼看着下方的混乱。这就是他的朝堂，大难临头，首先想到的不是同心协力，而是推诿责任、争夺利益、打击政敌。

“够了！” 昭武帝终于开口，声音不高，带着冰冷的威压，瞬间压下了所有嘈杂。

殿内陡然一静。

“朕今日临朝，不是来听你们吵架的。” 昭武帝的目光缓缓扫过众人，“国库空虚，灾民待哺，边军需饷，这是事实。诸卿皆为股肱，可有切实可行之策，解此燃眉之急？”

众人面面相觑，一时无人敢轻易开口。谁都知道，这个时候出的主意，搞不好就是替罪羊，或者触动某方利益引火烧身。

沉寂中，次辅张阁老缓缓出列。

“皇上，” 张阁老声音苍老而平稳，“国事艰难，确需上下同心，共度时艰。老臣以为，当务之急，需行开源、节流、劝输三策并行。”

“哦？张阁老详细道来。” 昭武帝不动声色。

“其一，开源。可在江南财赋重地，加征一道平虏捐，按田亩、商铺、行当摊派，专款用于北边军饷及直隶灾民赈济。江南富庶，负担此捐，当不致伤筋动骨。同时，可令内务府清查皇庄、官田历年积欠，严令追缴；开放海禁部分口岸，允准官督商办，抽取市舶税以补国用。”

“其二，节流。除前线急需及京师防卫外，各省兵马钱粮用度，可再核减一成；宫中用度，皇上已有表率，当可再省；百官俸禄，非常之时，或可再暂缓发放部分，待钱粮筹措后再行补足，想来诸位同僚为社稷计，当能体谅。”

这话一出，不少官员脸色已经变了。减地方用度、缓发俸禄，这是直接割他们的肉！

“其三，劝输。请皇上下旨，号召京师及各省富商巨贾、勋贵外戚，踊跃捐输钱粮，以助国难。可依捐输多寡，给予相应旌表、虚衔乃至荫子恩典。想来忠义之士，必不吝家财。”

张阁老说完，躬身退后半步。他的方案听起来面面俱到，既顾到了前线，又提到了赈灾，还试图从宫廷、商业和富人那里找钱，同时也要求官员和军队共体时艰。

然而，这每一条，都暗藏玄机，触动无数利益神经。

果然，立刻有人反对。

“阁老！江南去岁亦遭水患，加征平虏捐，恐激起民变！此非开源，实为竭泽而渔！” 一位籍贯江南的御史急声道。

“核减各省用度，边远之地或可，然九边重镇及腹心要害，兵额钱粮本就吃紧，再减恐防御空虚，给北昭可乘之机！” 兵部有人质疑。

“宫中用度已减，太后、太妃处......” 有官员小声嘀咕，触及宫廷，不敢深言。

“劝捐？” 都察院李默再次冷笑，“阁老怕是忘了，去岁为北伐筹饷，已有过劝捐，所得几何？富户狡黠，多有隐匿，勋贵外戚，更是铁公鸡一般！到头来，不过是小民多一层盘剥，肥了经手胥吏的腰包！此策断不可行！”

张阁老面色不变，只是淡淡道：“李御史若有更好良策，不妨直言。老臣愚钝，所能思虑者，仅此而已。若诸公皆认为不可，那便请皇上圣心独断，或另请高明。” 最后四字，说得轻飘飘。

所有人的目光，再次聚焦到御座之上的皇帝。