沈晦毫无惧色，反而上前一步，将哭泣的小女孩和昏迷的老者护在身后，目光如电扫过逼近的豪奴：“谁敢？！《大宁律》载：‘当街伤人致死，主使者与动手者同罪！殴辱朝廷命官，罪加一等！尔等今日敢再进一步，便是视国法如无物！沈某官职虽微，亦是朝廷所授！尔等敢动朝廷命官，便是谋逆！”

他声调不高，却字字铿锵，带着一股凛然正气，竟将那群凶神恶煞的豪奴一时镇住。

谢岑看着场中剑拔弩张的形势，眉头紧锁，压低声音对身旁的赵苏卿道：“这沈晦是个硬骨头，可寿宁侯气疯了。若真让侯府的人当街将他锁拿回去，怕是等不到送官，就得暴病而亡。”

赵苏卿眼神冰冷：“九死一生都是轻的。李茂什么做不出来？他背后靠着太后，平日横行惯了，今日当众丢这么大脸，不把这口气出了，他以后在京城还怎么抬头？”

此时，寿宁侯李茂见护卫被沈晦气势所慑，更是怒发冲冠，竟亲自夺过身边一个豪奴手中的马鞭，指着沈晦：“好好好！本侯今日就看看，是你的嘴硬，还是本侯的鞭子硬！给我按住他！”

几个悍奴再无犹豫，狞笑着就要上前。

“陆百户。”赵苏卿忽然开口，声音不高，带着不容置疑的命令。

一直隐在人群外围、仿佛只是个普通行商的陆百户浑身一凛，眼中精光一闪：“卑职在。”

“去，以冲撞仪驾、扰乱街面为由，把那沈晦带走。”赵苏卿语速很快，条理清晰，“不必与寿宁侯硬顶，只说奉命巡查，遇此纷争，依例将涉事人等带回衙门讯问。记住，人是北镇抚司要的。”

陆百户瞬间领会。寿宁侯是外戚，北镇抚司是天子亲军，虽同属“皇亲国戚”范畴，但后者直接听命于皇帝，且专理诏狱，权柄特殊。以这个名义介入，既能暂时压住李茂，又能保下沈晦。至于“北镇抚司要人”是真是假，此刻并不重要，重要的是给出一个李茂不得不稍加顾忌的理由。

“卑职明白！”陆百户抱拳，对身边手下使了个眼色，两人立刻排开人群，大步向场中走去。

他们这一动，身上那股经年累月刑讯逼供、侦缉拿人淬炼出的冰冷煞气便自然流露出来，与寻常兵丁或豪奴截然不同。围观百姓下意识让开一条路。

陆百户走到圈内，先是对着脸色铁青的李茂抱了抱拳，语气客气却无多少恭敬，“卑职北镇抚司百户陆刚，奉上命巡查京师治安。此地纷争已阻塞通衢，波及侯爷车驾，卑职依例，需将涉事人等带回询问，厘清是非。请侯爷行个方便。”

他特意亮出“北镇抚司”的名头，果然让李茂和那指挥使都是一怔。

李茂眯起眼睛，打量陆百户。北镇抚司的人？他们怎么会恰好在这里？还“奉上命”？奉的谁的命令？

一时间，李茂惊疑不定。北镇抚司只是条恶犬，但打狗要看主人。如今这狗的主人态度暧昧，他虽仗着太后，也不敢立刻和北镇抚司的人当街撕破脸，尤其对方占着“巡查治安、依例办事”的由头。

“北镇抚司？”李茂冷笑，“什么时候连街面上的斗殴也要管了？此人当街殴打本侯，罪证确凿，理应由本侯带回府中，或交有司处置！”

陆百户面不改色：“侯爷明鉴，此人是否殴伤侯爷，需有证供、验伤方可定论。且此案还涉及撞伤百姓，情节复杂。北镇抚司既有巡查之责，遇此纠纷，带回问询乃分内之事。若查明确系此人无故殴伤侯爷，自有国法严惩，届时是送刑部、大理寺还是都察院，皆按律而行，绝不姑息。侯爷身份尊贵，何必与此等微末小吏当街纠缠，徒惹非议？”

他这话说得滴水不漏，既给了李茂台阶，又点出“当街纠缠有失身份”，更隐隐暗示此事已引起“上命”关注。

李茂脸色变幻。他当然想立刻把沈晦弄死，但北镇抚司横插一杠，众目睽睽之下，硬抢是不行了。他狠狠瞪了沈晦一眼，又看向陆百户：“好！本侯就给北镇抚司这个面子！人你们可以带走，但若让本侯知道你们徇私枉法，包庇凶徒......”

“侯爷放心，北镇抚司办案，向来只认证据，不认人情。”陆百户打断他，语气转冷，“带走！”

他手下那名锦衣卫立刻上前，对沈晦低声道：“沈主事，请吧。”

沈晦看了一眼陆百户，整了整撕裂的官袍，对陆百户拱手：“有劳。”又转身对那哭泣的小女孩温声道：“小妹妹，别怕，先送你爷爷去医馆，所有诊费，沈某一力承担。”说罢，从怀中掏出些碎银，塞给旁边一个面相忠厚的老者，拜托他帮忙。

安排好伤者，沈晦这才坦然跟着锦衣卫向外走去，经过李茂身边时，目不斜视。

李茂气得牙痒痒，却只能眼睁睁看着人被带走。

陆百户再次对李茂抱拳：“卑职告退。侯爷受惊了，还请早些回府歇息。”说罢，转身跟上。

一场风波，暂时被强行压下。

围观人群见热闹散去，也议论纷纷地逐渐散开。不少人对着寿宁侯的车驾指指点点，低声说着“活该”、“总算有人治他了”之类的话。

李茂铁青着脸，在豪奴的簇拥下，灰头土脸地钻回马车，狠狠摔下车帘：“回府！”

远处，谢岑和赵苏卿看着锦衣卫带着沈晦消失在街角。

“能保他一时，”谢岑轻声道，“只怕寿宁侯不会善罢甘休。”