他停在那份“公务员招聘公告”的光影残留前。

“他们这个‘公务员’体系，很有意思。它不问你出身（当然，他们不知道我是魔王），只考你能力。它提供一套完整的保障，让你安心工作。最重要的是——”路西恩转过身，赤瞳看着他的臣子们，“它赋予你‘合法身份’。在这个身份下，你工作，纳税，就能享受那些医疗、养老、教育的权利。是权利，不是施舍，也不是掠夺来的战利品。”

财政大臣的灵魂之火开始剧烈跳动：“陛、陛下……您是想……”

“我想给我的子民弄到这个‘合法身份’。”路西恩说，语气平淡得像在说今天天气不错，“不是偷偷摸摸溜过去几个，不是当见不得光的黑户。是光明正大，用人界的规则，拿到他们制度下的身份和权利。然后，用这个身份，合法地获取资源，学习他们的技术和管理方法，反过来改善我们自己的世界。”

大厅里安静得能听到灰尘飘落的声音。这个想法太疯狂，太离奇，以至于连最暴躁的炎魔将军都一时失语。

“可是陛下，”一个暗精灵部族代表小心翼翼地问，“您……您怎么拿到这个身份呢？他们不会让一个魔族，尤其是……您，去当他们的‘公务员’吧？”

路西恩嘴角似乎极轻微地勾了一下，但那弧度冷冰冰的，毫无笑意。

“所以，‘路西恩·骸骨’不行。”他说，“但‘陆希’可以。”

他抬起手，指尖泛起极其微弱的魔力涟漪。银白的长发从发根开始迅速染上墨黑，赤红的竖瞳收缩变幻，最终变成东方人族常见的深褐色。他周身那无形却令人窒息的威严魔压，如同潮水般褪去，收敛到极致。身高似乎也微微调整，显得没那么突兀。转眼间，王座上那个令人畏惧的魔王消失了，站在那里的，是一个看起来有些苍白、略显冷淡但五官端正的黑发黑眼年轻人。

“这是我用三个月时间调整好的‘人间态’。”‘陆希’开口，声音也变成了清冷的男中音，没了那种金属质的压迫感，“魔力波动压制到近乎于无，体温恒定在十五度左右，稍微注意点就不会穿帮。身份背景也安排好了，一个从偏远魔法学院毕业，想来大城市找工作的普通青年。档案干净，经历简单。”

财政大臣捧着黏土板，骨头下巴差点掉下来：“您……您已经准备了三个月？”

“不然呢？”‘陆希’瞥他一眼，“像将军那样，一拍脑袋就喊着要打仗？”

炎魔将军脸色涨红（火焰更旺了），但憋着没吭声。

“笔试，我已经报名了，用的就是‘陆希’的资料。考试时间在下个月。”路西恩，或者说陆希，继续说道，“考试内容我研究过，行政能力测试，申论。我们的千年治理经验，换个说法，就是最好的行政管理案例。申论题目无非是社会问题分析解决，魔族现在面临的就是最典型的社会治理难题。我有信心通过。”

他重新走回王座，但没有坐下，只是站在那里，看着他的臣民。

“我知道这听起来匪夷所思。魔王去考人类的公务员。”他顿了顿，“但这是目前我能看到的，代价最小、潜在收益最大的一条路。不用流血，不用结下更深仇恨。如果我们成功了，我们获得的不是一块很快会被夺走或榨干的土地，而是一把钥匙。一把能打开人界那套成熟制度大门的钥匙，一把能让我们学习如何真正‘治理’而不是‘统治’的钥匙，一把能给所有魔族子民换来‘阳光下合法身份’的钥匙。”

财政大臣眼眶里的灵魂之火，第一次燃起了不是出于焦虑，而是某种微弱希望的光芒。

“那……陛下，您需要我们做什么？”

“第一，”路西恩恢复魔王的语气，尽管外表还是陆希，“我离开期间，深渊□□。将军，管好你的手下，任何擅自冲击界壁的行为，以叛族论处。第二，财政大臣，继续紧密监控人界相关信息和舆论，尤其是关于跨种族、异界事务的动向，有任何风吹草动，通过秘密渠道立刻告知我。第三，各部族，安抚好子民，医疗、养老窟的供应，从我私库先拨付，务必维持住基本底线。”

他的目光变得极其锐利，即使顶着黑发褐眼的外表，那眼神也让人不敢直视。

“这件事，绝密。除了在场各位，我不希望有任何多余的人知道。我不是去玩的，也不是去投降的。我是去‘应聘’的，为我们整个魔族，谋一个不一样的未来。”

他挥了挥手：“都下去吧。做好自己的事。”

大臣们躬身，怀揣着震惊、疑虑和一丝渺茫的希望，缓缓退出王座大厅。

空旷的大厅里，又只剩下路西恩一人。他褪去“陆希”的伪装，恢复银发赤瞳的本相，独自站在昏暗之中。

他走到大厅边缘一处瞭望台，俯瞰下方。深渊层层叠叠的魔域城市映入眼帘，灯火稀疏，许多地方笼罩在能量不足的晦暗里。远处，隐约能听到魔族幼崽的哭闹，和年老魔族压抑的咳嗽。

他看了很久，然后低声自语，声音轻得只有自己能听见：

“用剑抢来的，终会被剑夺走。但用他们的规则，堂堂正正挣来的……也许能留下来。”

他转身，走向王座后方隐秘的传送阵。阵法的光芒亮起，勾勒出他挺拔而孤寂的背影。

“不就是考试么。千军万马都见过，还怕几张试卷？”