毫不夸张地说，这真的算是秋野过得最热闹的一次冬至。只是吃的却不是饺子，是汤圆。

良知锦说她过冬至时都是吃汤圆，甜甜的内馅，会腻，可不吃却总想。陈桃知坐在小玩意儿的对面、连连点头，毕竟她小时候便跟了良知锦，更别说冷姑娘。

秋野没吃过汤圆，其实她连饺子也没吃过几回。

顶着三人颇有重量的视线，秋野试探性地咬了口雪白的外皮，糯糯的；乌黑的内馅流出来，甜丝丝的。

好吃是好吃，可惜她不怎么爱吃甜的，但还是紧赶慢赶地吃完了。

冷姑娘语气温润地问：“怎样？”

秋野点头：“好吃。”

良知锦笑着指指冷姑娘：“她做的，不好吃才有鬼了。”

秋野先是惊讶，随即多庆幸自己刚才说的是好话。

发呆似地盯了会儿团在桌上打盹的小玩意儿，她循着对面时不时瞟来的眼神望去，陈桃知若无其事地埋头苦吃。

“怎么了？”秋野坏心眼上头，照平常她是绝对不会过问的。

陈桃知不说话，反而一旁的冷姑娘唇角微抿了抿，似乎快要压不住笑，良知锦则毫不留情地“呵呵”出声。

秋野迷茫了。

还是冷姑娘向她解释道：“桃知曾被大群海鸥围了个水泄不通，当时受了惊，所以现在格外害怕尖嘴动物这一类的。”

她似懂非懂。桃知耳尖通红。

良知锦补充：“海鸥也是鸟的一种，比你捡来这小东西可坏多了……”

秋野恍然。

……

暗淡的天边不知何时浮现出几缕微光，夹杂着寒霜。南方冬天最冷的时候，不过就是冬天的早晨与深夜，随时可能会下场大雪。

冷。

除了冷就是冷。

秋野站在廊下，冷得的牙都在打抖。

那只幼雀近几日都养在炭火充盈的正房里，门窗闭得很紧。秋野不敢让小玩意儿同她一起睡，她怕半夜起来忽地摸到它冰冷僵硬的身子。

这时秋野就会感到很侥幸，至少她小时候没像其他流浪的孩子冻死街头、化作军阀皮靴下的那一小捧土。

秋野甚至记不太清当时自己是怎么活下来的，她关于从前的记忆模糊了太多。

至于昨晚，本应轮到她守夜。

只是良知锦摸了摸她冻得发红的脸，转头便指示冷姑娘将她带回屋子，说是以后也不用再守夜了，天气这么冷。

秋野想到远在大太太房里的阿画，她是不是也在发抖？

往常冬天，她们两个丫头是要在一起抱团取暖的。上头分发下来的炭火途经老妈子手，再是供米云、刘珊她们挑，最后落入秋野与阿画手中的炭火，寒风一吹，那点炭火便随风而散了。

反倒东院的炭火一直不曾断。

秋野也是后来才知，冬至那日，刘老爷原来还到过东院。他对良知锦当真是关怀备至，送来了一匹紫貂毛领等各种穷奢极侈的物件儿，火炭更是将柴房堆得满满当当。

好像刘老爷前不久对良知锦的那番“警告”全是放屁。

这不，“迫不及待”地来给良知锦送东西了。

秋野吹了会儿冷风，想看良知锦房里的小玩意儿，又怕打扰到女人，犹豫间，余光忽地瞥到冷姑娘从正房出来。

冷姑娘总是起得很早，睡得很晚，秋野同她碰面的次数寥寥无几。

冷姑娘显然看见了她，朝她点点头。

“怎么站在这儿？”冷姑娘问。

“屋子里闷，出来透气。”秋野低头瞧地，“那你？”

冷姑娘一顿，回道：“同你一样。”

“……”

她们都不是会寒暄的人，皆沉默了。再互相对视一眼，好像做了某种约定，于是各自去做各自的事，各自藏住不可言说的心事。

秋野还是没去正房，她的直觉默认女人会管好那雀儿的小命，便走到了大门旁的那颗歪脖子槐树下。

抬头，光秃秃的枝桠映入眼帘。

她是想捡些树枝树叶，给雀儿在檐下筑个巢，免得夜里麻烦良知锦。她虽是第一次养雀儿，却见识过幼雀到底有多脆弱，要想养活它有多折磨人。

良知锦提出让小玩意儿留宿的那晚，秋野本来婉拒，就听女人道：“陈桃知都是我养大的，还怕了你的小玩意儿不成？”

秋野沉默过后，觉得也是，便将雀儿托付与女人。

……

歪脖树下，粗粝的石砖地上不见一毛枯叶，筑巢筑巢……筑个鬼的巢！

秋野忽然想起来，前不久正是她闲不住，拿着扫把将落叶扫了个精光。从前的回旋镖在此刻正中眉心，如今秋野只好瞧着“一穷二白”的枯树干瞪眼。

秋野叹气，无奈回去。

路过正房时，自里头隐约传来沉闷的声响，像是有什么东西掉到地上。