竹安蓦地怔住，似没想到她反应如此之快，脸上惊慌一闪而逝，随即垂了头，一句话也不敢再说。

见他这般模样，明栀心中已肯定了十成。

刘妈妈是闻家的人……还是启康帝的人？

母亲知道么？若刘妈妈不让她接触竹安，是怕有人发现她的身世，那为何又要收留竹安？竹安小小年纪便被遗落在外，闻家当年究竟发生了什么？

“阿舟，”明栀失了耐心，直截了当地问，“告诉我，当年究竟发生了什么？”

竹安心神一颤，指尖微微发抖，犹豫了许久，他终于将刘妈妈的告诫抛在脑后，全盘托出：“闻家没了……是当今陛下……”

他的声音极低，低到几乎只有气音。

“住口！”明栀猛地打断他！

她站起身，胸口剧烈起伏，质问道：“谁许你编排这些的？”

比起这话本身，她更想知道是谁在背后挑拨，竹安当年年岁尚小，怎会知道这些前尘往事？定是有人时刻在旁提醒、灌输。

见明栀不信，竹安张了张嘴，想要解释什么，最终还是作罢。

想到往事，他的面色沉了几分。

罢了，若真到了那一天，他便带明栀离开这里。

好在，他有钱了。

*

夜半时分，札原果然如他所说，准时赴约。

他翻身从窗棂跃入，动作轻巧无声，哪像缠绵病榻之人。

入目便见明栀一身杏白色寝衣，发尾还带着湿气，显然是刚沐浴完。

见他来了，她沉着脸盯着他，眉心紧蹙，似是十分气恼。

白皙的皮肤因沐浴的热气泛着薄红，虽是一脸凶相，札原却觉得她此刻活像一只装腔作势的恶兔。

没有攻击性，却偏偏让人怜爱得紧。

他笑着朝她走近，没有预兆地又握住了她的手，在对方死命抽离之前，他已径直揽住她的腰身，将她按入自己怀中。

气温仿佛在这一刻骤然升高，极致的沉默之下，隐约能听见明栀磨牙的声音。

札原轻笑出声，胸腔微微震动：“我们现在是一根绳上的蚂蚱。”

是一根绳上的蚂蚱没错，但也不必像蚂蚱一般时刻搂在一起。

明栀冷笑一声，用力推开他，转身坐到梳妆台前，默默梳理着未干的发丝。

木梳穿过湿发，发出细微的沙沙声。

“殿下，不要得寸进尺。”她似是气恼极了，手下动作一重，扯下一根青丝，惹得她轻轻“嘶”了一声。

札原走上前来，不顾她的反抗，从她手中抽出木梳，站在她身后，轻轻为她梳起头来。

镜中映出两道身影。

一人端坐，一人立于身后，姿态亲密，宛如一对恩爱夫妻。

明栀瞥了一眼便收回目光，任由他动作，不再反抗。

“明二小姐可知，”札原的声音低沉，“同盟该如何行事？太子妃……又该如何行事？”

他梳得极轻极柔，连带着她紧绷的头皮都得到了舒缓。

明栀静静坐着，心安理得地受了他的伺候。

“殿下，我说过的话，必不会食言。”

话音刚落，惹来札原一声冷笑。

明栀一噎，显然两人都想到了之前她给他下药、又抛下他让他挡刀的事。

如今札原这般反常，时刻用肢体接触来恶心、试探她，恐怕就是为了报复，又或者想让她心甘情愿为他卖命效劳。

毕竟在他看来，女子只有真正成了亲，才不会生出外心。

可她偏不是。

想到这，头皮也变得刺痛起来，木梳游走间宛如刀尖划过。

她猛地推开他，站起身：“殿下若不信，大可不必将我视作同盟！”

话落，明栀还未怎样，札原已先一步沉了脸色，他扬手将木梳扔在妆台上，发出“啪嗒”一声脆响。

“你要反悔？”他脸色难看至极，仿佛下一秒就要掐住她的喉咙。

见明栀沉沉地看着他，似在认真思量这句话的可行性，他更是怒不可遏。

他一把攥住她的手腕，咬牙道：“明家、沈家，除了我，还有谁能帮你？那个邝晚舟吗？！”

明栀抬眼，见他这副癫狂模样，心中愈发确定，黑郎他们的死，绝对与这个疯子有关。

他一直在一步步引诱她走向他。

札原被心中铺天盖地的嫉恨蒙蔽了双眼。

他看见明栀这眼神，只觉得她还在念着那邝晚舟，恼恨之下，更是口不择言，“他不是拒绝你了吗？他根本不喜欢你！你还指望他帮你？明栀，你也太死皮赖脸！”

多年来所有的隐忍与牺牲，在这一刻全都变成了笑话。

明栀看着札原那张让人憎恶的脸，彻底撕下了稳重的面具，也发起疯来。

“我就是喜欢他！”她一字一句，“便是做了太子妃，我也不会喜欢你！你想娶我，便休想指望我忠于你一人！若有机会，我拼死也要嫁给他！”

“你给我闭嘴！”

札原已怒到了极致，他额间青筋暴起，双眼开始充血，若再待下去，他只怕会疯到亲手掐死她。

他退后几步，脸色惨白如纸，嘴唇微微发抖。

随即猛地转身，大步朝门外走去。

这一次，走的是大门，那扇门被他狠狠甩上，差点四分五裂。

脚步声渐行渐远，终于消失在夜色深处。

片刻后，明栀瘫坐在椅上，像是被抽去了所有力气。

眼泪夺眶而出，吧嗒吧嗒砸在地上。