主屋被翻了个底朝天，满地狼藉。

床板四分五裂，断木横陈，碎屑簌簌落在青砖之上。

明栀将每一个角落都搜遍了，却连账册的影儿也没瞧见。

她脸色骤变，声音都有些变调：“来晚了，账册估摸着已被销毁了。”

心头一沉，像坠了块巨石。

恐怕在他们到来之前，王信便已生了抄白家的念头，只等一个定罪的由头，可他又不愿自己人动手，唯恐白有道狗急跳墙、鱼死网破，便将心思打到了他们身上，想要借刀杀人。

奈何来的是札原，这个万事皆可甩锅的主儿，什么主意也不拿，只一个劲地逼王信拿钱。

王信凑不出来，时间又紧迫，实在等不到抄白家，便要被那些贪墨受贿的账目先一步问罪。

是以，为今之计，只能以盗贼身份销毁那些证据，再看能不能从白家弄些钱来填自己的窟窿。

札原慢慢走上前，将那几块残破的床板踢开，靴底在碎裂的木头上踩了几脚，发出嘎吱嘎吱的声响。

片刻后，他嘴角微扯，似笑非笑：“倒是胆子大。”

“难道——”明栀心头一动，刚要上前，身后一群人蜂拥而上，抡起锤头便砸。

几下重击之后，地板被捶了个稀烂，露出一个窄小的洞口，黑洞洞的，泛着潮气。

那洞口瞧着年代颇久了，边缘光滑泛白。

明栀蹲下身，伸手探了探洞口边缘，白有道莫非早在此处挖了地道？也对，他逃到哪都难逃一死，但总得为家人想些后路。

这或许便是他家人的退路？

可高阁老一派宁可错杀也不放过一人，如何会放过他的家人？便是从地道逃走，也难逃被寻到。

还是他想赌，赌王信时间紧迫，根本查不到此处？

“他想给后人寻一个靠山，”札原双手抱胸，目光落在那个洞口上，“就是不知投诚的东西是什么了。”

明栀略一思忖，明白了他的意思。

先故作遣散，让冒充的家人四下逃散，让王信等人以为真的账册已被带走，再苟延残喘地在此托孤。

这被拆得四分五裂的白府，足以看出王信已是走投无路，自乱阵脚。

“王信会赶尽杀绝。”明栀语气颇为冷淡，一个死人的投诚，如何有用？

札原听罢，笑了一声：“或许还真得如了他的愿。”

明栀只作未闻，上前一步，仔细打量那洞口的大小。

太窄了，恐怕只能容纳瘦弱的女子和孩童，她弯腰要下去，肩头却被一只手轻轻按住。

“钟卫，出来吧。”

一语毕，四周并无任何反应，但明栀却大为震惊。

这个钟家是白有道的妻家，钟卫是钟家独子，与白有道之子白永同年，两人自小能诗善文，聪明伶俐，一同读书长大，感情甚笃。

谁不说一句好一对绝代双子？人人都夸两子才华横溢，颇有丞相之风，说日后不会走什么商路，白有道为此还十分骄傲。

后来钟家大火，全家罹难，钟夫人一病不起，白永也似是受了什么刺激，一蹶不振，与城中纨绔子弟混在一处，早没了昔日风采。

白有道整日里唉声叹气，不知为他处理了多少烂事，他的名声也渐渐差了起来。

这钟卫不是早就在那场大火中死去了吗？

纷杂的思绪在脑中盘旋萦绕，如乱麻般理不清。

还未等她整理出头绪，外面进来一人，低声在札原身后禀告：“主子，钟夫人和白永死了。”

那人顿了顿，又道：“王信收手了。”

明栀一怔，眼里闪过一丝不可思议。

能让王信收手的原因只有一个，那逃走的是真的钟夫人和白永，不是什么乱七八糟的人冒充的，且他们带走的是真的账册。

而这一切，像是一道屏障，护着这洞下的秘密。

若这底下的真是钟卫，可为何要护妻家的独子？钟家那场大火，究竟是意外还是人为？钟家还有人活着么？

还是说，这钟卫……根本就是白有道的儿子？

这一念头如闪电劈入脑中，令明栀瞬间清醒。

所以，白有道早知道钟白两家有大祸，从他站队高阁老一党后，便已开始筹谋。

牺牲钟白两家，只为护住钟卫。

这洞口如此狭小，怕是在钟家家破人亡的那一日，钟卫便进去了。

那么小的一个孩子，独自在这个地洞里，待了那么多年。

许是四周太过安静，底下的动静便显得格外清晰。

明栀清楚地听见洞口传来重物倒地的闷响，几息之后，只听到“咔嚓”一声，似是什么机关被打开。

那洞口骤然扩大，像一张缓缓张开的嘴。

然后，从黑暗深处，走出一个面目疮痍的少年人。

他瘦得只剩一把骨头，皮紧贴着骨，像一具会行走的枯骸。

头发拖到地上，胡须垂至胸口，结成一缕一缕的疙瘩，衣裳已看不出原本的颜色，灰扑扑地挂在身上，像是披了一层尘土。

他许久未能见光，瞳孔猛地缩成两个极小的黑点，衬着那张苍白到透明的脸，整个人看起来诡异又惊悚，仿佛从地底爬出的鬼魅。

他的双眼无法对焦，目光飘忽地扫过众人，最后落在某一处虚空。