明栀即将跨出门槛的那一刹，邝晚舟身上的绳索被无声解开。

他抬手摘下蒙眼的青色丝带，指腹摩挲过那滑腻的绸面。

窗前纱幔随风轻拂，光影涌入，双眼重见光明，面前立着几个小厮，垂手恭候。

丝带垂在他掌心，那滑腻的触感轻轻挠心，他不自觉捏紧，一双原本沉静的眸子渐渐泛起缱绻的柔光。

“你们下去罢。”他将那丝带系于腕间，青色的绸缎随着他的动作轻轻晃荡，仿佛下一刻便要缠上他的骨血。

嘴角微微上扬，他慢慢走到窗前，推开一扇窗，似乎在寻那道让他牵挂的身影。

下人们垂首应是，无声退下，刹那间，屋内静寂无声，只余窗外的风声穿堂而过。

“公子。”一道身影仿若凭空而至，悄无声息地立于他身后，那人眉宇间凝着一丝浓重的担忧。

见他只盯着远方不应声，又道：“三日后，老爷必会知晓此事。”

“知道了。”邝晚舟淡淡回了一句，语气轻描淡写，“曲横，就说我病了。”

曲横猝然抬头，脸上满是不赞同：“公子是要辞官么？！”

不怪他多想，这个节骨眼上，闹出这般忤逆老爷、与朝廷公然作对的事来，公子的下场可想而知。

且说不得会牵扯出十六年前那桩旧案，届时若明二小姐发觉了真相，公子又该如何自处？

从此便只能远离京城，一路逃亡，被家族抛弃，被心上人憎恶。

再无回头之路。

“她说我不擅长做官，”邝晚舟望着远方，声音里没有遗憾，只有淡淡的解脱，“便这样罢。”

曲横看着他面上那抹挥之不去的眷恋，一股难以言状的不忍自心底翻涌而上。

自公子发现十六年前的真相后，他便不惜与家族决裂，来了这穷乡僻壤之处暗自调查。

期间吃了多少苦楚，遭了多少暗算，暂且不提，明知揭露真相之后必遭灭顶之灾，可他还是做了，只为了保护明二小姐。

可她永远也不会知道，她只会记得公子是仇人之子。

这般费尽心机，换来的只会是丧家之犬的下场。

值得么？

可曲横观公子神色，便知他这一刻是满足的，哪怕知晓没有时间了，却依然贪恋着暴雨来临前的间隙，沉沦在此处，做着明二小姐的禁脔。

风光霁月的公子，或许只有这一刻是在做自己。

另一边，鹿韭已将马车赶得腾空而起，四溅的尘土几乎要将她整个人吞没，她憋屈着一张猪肝脸，愤懑不平。

她不明白，那人明明坏了小姐的事，小姐还要将他藏起来，独自去收拾那些烂摊子。

不用细猜她也能想到，小姐定会寻空子将王信之事引到关羽书身上去，只要那位暂时不露面，小姐定能替他脱罪，再无人能寻到他的错处。

践踏小姐的心意，对小姐置之不理，还来坏事，照她说，就不该管他！

想归想，但眼见小姐阴沉的脸色，她心里重重一叹，扬起马鞭狠狠挥去。

马儿嘶叫一声，四蹄翻飞，朝衙门的方向疾驰而去。

*

大门被大力推开，发出沉闷的撞击声。

明栀大步朝内走去，便见札原坐在阴影深处。

他背着光，看不清面上神色，可那一身沉郁的气压却扑面而来，显然心情不虞。

明栀管不了那么多，开门见山地诘问：“为什么不按计划行事？”

她没有意识到，她已先入为主地认定这一切都是札原主导，包括邝晚舟，也是受他胁迫在前方冲锋陷阵。

在她开口的那一刹，巴郡要事已被她排在了后头，她第一件忧心之事，已成了邝晚舟的安危。

意识到这一点后，札原薄唇抿成一道锋利的直线，他直直望向明栀，嘴角明明在笑，可那笑意半分也未抵达眼底。

“他自寻死路，与孤何干？”他站起身，眉宇间凝着一层霜寒之气，那双平日里清润的双眸，此刻森寒刺骨，阴鸷得令人心头发寒。

明栀见状丝毫不怵，抬起头与他对视，眼中的寒气不比他少半分：“殿下下令，何人敢不从？”

她从来就不信他！

这话入耳，札原反而怒极反笑，他伸出舌尖轻轻舔了舔上颚，眼底酝酿着凛冽寒光，一字一顿咬牙道：“因为，我要他死啊。”

那语气冷冰冰的，带着玩味般的恶毒。

明栀攥紧了拳，指节泛白，双眼已开始充血。

她一开始就不该与虎谋皮，不该天真地以为札原只是个心无城府的废物太子，她以为一切尽在她掌控之中，却不想他每一步都在算计。

是了，陛下要的便是他与高阁老斗起来，他听旨燃了引子，至于火烧到哪里，便不是他所能预料的了。