偏他语气平淡如常，仿佛事不关己：“朝廷的烂账翻一翻，总有人狗急跳墙。总之——”

他微微一顿，眼底泛起一层幽暗的光。

“她的身世，很快就会大白天下。”

如此，她的身边便只有孤了。

自言自语，状如恶鬼。

那挂在十字架上的周元修已痛得晕死过去，札原嫌恶地看了他一眼，身后人立马会意，取了一截粗木，狠狠砸在那血肉模糊的皮肉上。

小小的柴房里顿时响起惨烈的痛呼声，一声接一声，凄厉绵长，直到鸡鸣时分才渐渐没了声息。

札原处理完这些事后，心情仿佛好了许多，他掐着时辰回去，想着这个点儿，或许还能与明栀一同用顿早膳。

然而才走到门口，便见巴乌垂着头跪在屋外，他身旁还跪着一个耷拉着脑袋的小子。

是巴乌来往京城的眼线。

“她呢？”札原隐隐猜到什么，脸色骤然难看起来。

巴乌姿态摆得极低，弯下腰便是一顿哭天抢地：“主子！姑娘醒了踹了我一脚就走了！我拦不下啊！”

他作势摸了摸右腿，一脸痛苦难耐的模样。

话音未落，他左腿上即刻多了一个更大的脚印，这一下可没有明栀踹得那般温柔，分明是用了十足的力道。

巴乌抿紧了唇，一声也不敢吭。

“跟上，事后自己去领罚。”札原面无表情，转身便往外走。

那个低眉顺眼的眼线也不敢扶巴乌，径直略过他，快步走到外面充当起了马夫的角色。

巴乌目瞪口呆，在心里将这个趋炎附势的家伙骂了个狗血淋头，但也不敢耽搁，随即屁颠屁颠跑去给札原掀车帘。

“京中什么消息？”札原歪靠在车壁上，闭了眼，眉眼间尽是不耐。

巴乌眉目一沉，正色道：“高阁老死了，高贵妃被禁足，三皇子和明三小姐在路上被人撞见衣衫不整地抱在一起，如今都已回京了。”

最后那句一入耳，札原肉眼可见地心情好了许多，他睁开眼，嘴角微扬，带着十足的幸灾乐祸：“明三小姐倒是上道。”

巴乌内心腹诽，那可不？您这边手把手地教，是个蠢材都能成。

可眼下这事能不能先放一边？京中可已大乱了。

“高阁老怎么死的？”札原拂了拂衣袖，似乎终于有了心情听听闲话。

“说是毒性已蔓延至肺腑，撑了这些日子已是奇迹。”巴乌抬头觑了一眼札原，见他面露不屑，又道，“高贵妃前些日子去看过。”

最后一句饱含深意。

札原轻嗤一声，对那宫闱之中的把戏了然于心。

定是知晓巴郡之事已无法遮掩，帝王又存了心要将他们扒干殆尽。

高贵妃算准了高阁老一死，许多事便石沉大海，陛下无法追究，念在高家为永徽鞠躬尽瘁的份上，或许还能手下留情。

如此，札览便还算有倚靠，待他登基为帝，高家又可卷土重来。

只是，此举却惹恼了陛下，这一下，高家既没有功劳，也没有苦劳了。

高贵妃此人真是妙极，就是不知是谁给她出的蠢主意。

札原心情极好，连带着看巴乌都顺眼了几分。

“去买些糕点，”他微微一顿，像是想起什么，有些头疼地揉了揉额角，“回来的路上，准又要闹。”

说完便闭上眼假寐，马车继续前行，但车中只余他一人。

片刻后，马车缓缓停下，车外传来动静：“主子，到了。”

“唔。”车内男子声音带着困倦，他慢悠悠地下了车，便见巴乌站在庄前，手里提着一只匣子，面露难色，见他过来，更是面如土色。

札原一瞬间便明白了什么，他剑眉狠拧，大步往前走去。

入目便是，那邝晚舟从身后将明栀紧紧抱住，面露焦急，口中不停地解释着什么。

明栀靠在他怀中，泪如雨下，肩头微微颤抖。

札原嘴角微微抽搐，心底翻涌的妒火几乎要将他整个人烧得扭曲起来。

他眼中寒冰乍现，竟还能笑得出来。

“放火。”他声音阴狠，“将这私庄给孤烧了！”

巴乌手一抖，匣子险些脱手。

主子这会儿在气头上，什么事都做得出来，可后头若想起这事，怕是只会怨自己伤了姑娘。

便是秋后算账，姑娘也断不会放过他！

这个天杀的邝晚舟！

他头摇得像个拨浪鼓，将匣子放在一旁，跪下磕头苦劝：“主子不可！这天气干燥，四处通风，火一蔓延，姑娘便被困在里面了！那后头，还不是主子痛彻心扉……”

话未说完，胸口便挨了一脚，他承受不住那力道，往后仰倒，恰见他的眼线正躲在车轱辘后头，眼里还藏着懊悔，仿佛今日不该跑来表现。

巴乌眼睛一亮，对着他叫道：“巴一！还不滚过来拉住主子！”

他话未说完，又被札原一脚踢开，在尘土里滚了好几圈才停下。

这边一打岔，身边人已没了踪影。

不一会儿，厨房那边已冒起黑烟。

札原手里举着一支火把，站在外面，阴沉地望着那两人相拥的身影，火光映在他脸上，明灭不定，照出他那双翻涌着狂风暴雨的眼。

远处，邝晚舟似乎第一时间便发现了火光，他隔着层层障碍物遥遥与札原对视。

两人眼中皆有刀刃般的厉色。

“是札原。”邝晚舟紧紧握住明栀的手，牵着她往空旷的井边奔去。

灼热的气浪扑面而来，浓烟滚滚，夹杂着木头烧焦和织物燃烧的刺鼻气味。

明栀没有看清札原的模样，她飞快抽出帕子递给邝晚舟，让他捂紧口鼻，“先逃出去。”她强迫自己冷静下来。

话音刚落，烧断的房梁毫无预兆地砸落下来——

正对着明栀的头顶。

邝晚舟大脑一片空白。他下意识地抬手去挡——

一阵剧痛袭来，手臂处顷刻间皮肉外翻，焦黑的布料与撕裂的肌肤黏连在一起，鲜血淋漓。

刹那间，那截手臂仿佛要被火焰熔尽，他脸色苍白如纸，对着马上就要哭出来的明栀轻轻摇头：“没事，先出去。”

火势越来越大，上方的黑烟几乎彻底遮蔽了这片天地，若再拖延下去，两人都走不了。

明栀望着那道可怖的伤口，泪珠顺着苍白的脸颊滚落，“为什么？”她的声音带着哭腔，“为什么不承认心里有我？”

一阵无言。

邝晚舟越是痛得快要昏厥，脑中反而愈发清醒。

他似乎明白，向来惜命的她为何要在此刻非要一个答案。

他们彼此心中是有对方的，可若她知道真相之后呢？还会对他有情义么？

意识到这点，眼底漫上一层悲凉的雾，他缓缓靠近，低头，吻住了她，眼中盛满了温柔缱绻。

火光中，两人依偎相拥，宛如绝命的仙魂。

眼前这一幕被札原尽收眼底，他似乎极怒，声音都开始变调癫狂：“明栀！他死，我便来救你！”

那咬牙切齿的味道，逆着风都能清晰地感受到。

然那两人无动于衷，仿佛这天地间只余彼此。

札原面色阴沉得可怕，他扔了手中那支火把，病态的面庞彻底染上血红。

几步跨越，人已掠至明栀身边，他大力扯开两人，将明栀一把捞起，运起轻功，带着她纵身跃出火海。

巴乌一抹脸上的冷汗，紧跟着冲进去，将那位邝大人也背了出来。