“这位姑娘，请问你有什么事吗？”

乔杉杪回眸，笑语盈盈地看着面前的女子。目光自下而上，掠过她袍角边缘精美的刺绣，扫过她腰间悬着的利剑，最后停在了那绮丽的眉眼间。

乔杉杪顿了一下，唇角扬起一抹浅淡虚伪的笑，言辞间浸满了温柔与和善，如同在河浪间滚过般，半点不见刚才咄咄逼人的气势。

潮湿的风拂过她耳畔的红宝石坠子，在阳光下，与半空中落下炫目的色彩，随之倒影在了姜柏舟漆黑的眼瞳中，也在其中涂上了一笔瑰丽的颜料。

“我来柳州是想要寻一批绸缎料子赠人，说来惭愧，这事是早就定好了的，只是因为个中缘故一拖再拖，许久未能办成。我正愁的焦头烂额呢，那巡抚夫人吴吴雅君与我是至交好友，她听说我的苦恼，便向我推荐了乔大东家您，还说您手下的料子都是一等一的好，必定不会让我空手而归。”

姜柏舟边说着，边从袖口中取出一封信，在乔杉杪审视的目光下，弯眸一笑，轻轻放到她手中。

“您瞧，我一听说便赶忙坐船来，这紧赶慢赶终于是到了柳州，且这刚下船便遇见了您，您说这是不是天大的缘分。而且今日一瞧您这风采，果真是名不虚传。不知道乔东家哪日有空，我们一起聊一聊？”

姜柏舟眼尾上挑，余音拉长，眼波流转间，唇角笑意愈发的意味深长。那白皙的指尖轻点信封上面干涸的印泥，红艳的图案随着她的动作，一同印在乔杉杪的眼中。

乔杉杪听到吴雅君的名号先是微微一顿，在看到那鲜红的图案后，似有所悟的看了姜柏舟一眼，含着笑意目光掠过姜柏舟唇角噙着的弧度，颔首点头大方应道:“既然是吴夫人的朋友，那便也是我的朋友。您放心，要是别的我不敢这么说，但要说起绸缎料子，全柳州谁也比不得我。”

乔杉杪将信妥帖收入怀中，脸上的表情随着动作愈发亲昵起来，活似姜柏舟是她异父异母的亲姐妹一般:“不知道该怎么称呼您？只是您瞧，我今日这儿刚刚运货回来，兵荒马乱的恐怕会招待不周，这样，等明日午后，您来乔家，咱们细细商谈可好？”

“姓姜，名唤柏舟。若是如此，那自是再好不过了。”姜柏舟说，“您先忙着，我就不叨扰了，咱们明天见。”

乔杉杪:“好，那便恕我不远送了，明日，在府中恭候您。”

两人对视，相似的眼眸中倒影出彼此的身影与相同的了然与筹划，一切交流尽在这不言之中。

信已转交，话也说到此处，姜柏舟便没有再多客套什么，转身缓步离去。

衣袂翻飞而舞，青色的袍角扫过堆积在一旁的货箱，在满天尘灰中，于乔杉杪的眼瞳中留下一抹浅淡的影子——亦如她来时一般。

“柏舟，聊完了吗？”

没等姜柏舟走几步，一道夺目的身影便直直闯入她的眼睛。

只见叶逐风三步并作两步从踏板上冲了过来，朝着姜柏舟的方向半步都不停歇。

只是等到了近处，叶逐风的目光在掠过姜柏舟额角渗出的汗珠时，骤然顿住，下移，扫过潜藏在眼底的疲倦时，叶逐风立刻意识到了什么，连忙抬手扶住了姜柏舟的胳膊，皱起眉头，惊疑不定的翻阅着姜柏舟的脸色。

“你……”

没等叶逐风说完，姜柏舟就开口将她打断。

姜柏舟摇了摇头，轻轻推开叶逐风的手，安抚似的拍了拍她的胳膊，淡声说道:

“不要紧，我提前吃过药了，就是坐船太久了，又在日头底下晒了大半天，那点不舒服便又反了上来，别担心，我自己的身体我自己明白。”

“你每次都这么说，可哪次不是你在那儿硬扛着，说声不舒服是能要你的命吗？完事有我在，也不知道你为什么这么急。”叶逐风出言反驳道，只是见着姜柏舟的步伐还算稳重，跳到喉口心脏便又缓缓落了下去。

“你们刚才都说了些什么。”叶逐风问道，“她真是我们要找的人吗？”

“是她，我刚才已经跟乔杉杪说好了，明日午后，去乔府登门拜访。”

“时间还早着，咱们现在干什么？”叶逐风看着姜柏舟泛白的嘴唇，尽管姜柏舟嘴上说着没事，但叶逐风依旧放心不下。索性与她并肩而行，手绕过姜柏舟的后背，虚虚搭在她的腰侧，眼睛一眨不眨地盯着她，以防不测。

“去找休息的地方，看看有没有位置好的客栈。”脚在踏上地面的刹那，姜柏舟忽然偏头，似有所察般，将目光落在身后，与一道修长高挑的身影遥遥对视着——原来，乔杉杪压根没走，而是站在原地，一直盯着姜柏舟的背影。

河浪翻涌的声音此起彼伏，掺杂在人群吆喝的声音中，久久不散，与这些流淌着汗水的、粗糙的面庞，构成了一副喧闹而又滚烫的画卷。

“毕竟，我们还要在这儿呆好久。”姜柏舟微微一笑，向着那道存在感强烈的目光颔首示意，在确定对方看到后，她转过头干脆利落地继续朝前走，边走边对着一旁小心翼翼的叶逐风和紧紧跟在身后的霍酌川说，“趁着现在时间还早，等天色晚了，客栈可就不好找了。”

风擦过姜柏舟的眉眼，漫无目的地向远处飘摇，在经过乔杉杪时，轻轻卷起散在脖颈的发丝，于她的鼻息间，留下一抹浅淡的花香。

“东家!东家!”

急促地声音在乔杉杪耳边响起。