她话中丧气凄绝，听者也不由心酸。谢初忙道“不敢”，宽慰了几句，又询问道：“令媛何时染病？”

“不过三五日。”

“她夫家可有人染病吗？”

“不曾。”白夫人摇了摇头。

谢初顿了顿，低声开口：“冒昧问一句，您可有不适吗？”

白夫人愣了一刹，摇头苦笑道：“并无。公子不知，这病凶险古怪，发了热症人便惊厥昏迷过去，全无先前征兆的，至于染病的人，症状轻重，也无迹可循，男女老少都有，平日里再壮实的庄稼汉子也不比黄发老人能扛多少。我这两日尚且安好，只是也不敢断言明日如何......但我不能不管淑儿，不过听天由命了。”

谢初抿着唇，不禁沉思，不管是什么时疫，自然是老幼妇孺最为危险，再凶险的症状也该有些轻重分别，听白夫人如此说，更觉得古怪。

他像是又想到什么，问道：“刚才那大夫说，城北的医棚......”

还未等他说完，白夫人像是受了什么刺激似的，神色悲愤道：“那姓李的见我们母女俩孤苦无依，才说出这般作践人的话！什么医棚，不过是个破草庐，风雨大些都挡不住，疫病刚起时，府尹说在那施粥放药，见得病一天天多起来，不过管了两天就不见人影了，即便是菩萨再世的大功德，眼下又哪有大夫敢去那啊！多是大户人家的仆役，或者是害了病家里怕被传染才丢过去，说是送去治病，不过是等死罢了，连死了......死了都没人收尸。”

谢初内心长叹一声，对眼下混乱的局势有了更进一步的认知。起初官府想不想管是一回事，而事情失控得太快，眼下怕是管不管都没什么用了。对府君来说，现今最有用的法子应该就是封住城，捂住嘴巴，把这事尽可能快的揭过去

——毕竟死得人多了，得病的人也就自然少了。

白夫人最终与他们告辞。萍水相逢的人，终归还是有自己的宿命。

谢初把一匹马赠给了她们，他想着眼下在城内，马匹对他和叶闻昭来说用处有限，一匹应急便够，而对这母女二人来说终归是能有些帮助。

即使理智上明白，他心里仍然会为自己对于旁人的不幸无能为力而介怀，对于一个医生而言这种情绪尤为敏锐。哪怕是些微薄的赠予，至少聊胜于无。

谢初望着母女俩的身影渐渐消失在夜色中，一直沉默地站在他身旁的叶闻昭轻声开口：“别想了，药王医圣尚有不能及之症，何况是我们凡人。”

谢初摇了摇头：“叫她们沦落至此的，又哪里只是一场时疫呢？”

江山沉疴深积，世道不仁如风摇雨晃的陋室，一有天灾，便落得妻离子散，命如草芥的混乱悲苦，落在每一个人身上，凝聚成具体的，各有不同而彼此相连的不幸。

叶闻昭心上一动，好像一直以来内心深处的混沌纠葛无意中被人轻轻敲了敲。

还没等叶闻昭再深想几分，忽然听谢初说：“我觉得得去城北的那个医棚看看。”

叶闻昭吃了一惊。若如那妇人所说，那地方与乱葬岗也没太大区别，若刚才为那少女看诊不过涉险，这几乎能算是上刀山下火海了。

她从和谢初进了城，心里便一直有些积郁的不安，好像觉得是因为自己才牵累他深入险地——这些事本不必与他有什么关系。听他这么一说，心中不安更甚，劝阻道：“这太危险了，万一......”

“你别紧张，”谢初像是感知到了她的心事，凑近她低声道，“不入虎穴，焉得虎子？眼下我们没有别的突破口，不管这病是天灾还是人为，想被人拿来做什么，都只有先将这病弄明白了才有思路。我方才听白夫人所说，觉得这病古怪得很，但还是得多看些病人才有眉目。”

她理智上当然知道这是个机会，在以往任务中，她对待目标，同僚乃至自己都可以有近乎无情的冷静，但对着谢初却本能地焦灼回避。

谢初没有她那些前尘往事的执念，思维因而简单明朗得多，又道：“白夫人知道那地方乱，没人愿意去管，李姓郎中却说有新的大夫过去，我倒觉得不全是为了打发她空穴来风。那这个人应当有些别的不同，或许同我们有相似之处......”

叶闻昭从纷乱的思绪中定了定神，心里叹了口气。她知道此刻两个人被这件事绑在一起，让人脱身只是一厢情愿的事实，也必须接受谢初因为无所知而对她毫无保留的真挚。