苏言点了点头：“那我明儿早点起来，去街上看看有没有什么好带的。先生是读书人，太俗的不行，太轻的又拿不出手……”

陆沉舟听着他絮絮叨叨地盘算，嘴角微微弯了弯。

“你看着办。”他说，“你挑的东西，错不了。”

苏言被他这么一说，反倒有些不好意思起来。

“我哪有那么会挑。”他嘟囔了一句，耳根却悄悄红了。

陆澈坐在旁边，看看他哥，又看看苏言，勾了勾嘴角，低下头，假装什么都没看见。

这一下午，几人也没清闲下来。送走县太爷没多久，各路乡绅也得知了消息，说县里出了位天才少年，纷纷前来送礼拜见。

陆沉舟带着陆澈，接待了一波又一波人。有送文房四宝的，有递拜帖请吃酒的，还有拐着弯想给自家闺女说亲的——那位王员外，一进门眼睛就黏在陆澈身上没挪开过，笑得跟捡了元宝似的，拉着陆澈的手直夸“一表人才、年少有为”，话里话外都在打听他定亲了没有。

陆澈被他捏得手都疼了，好不容易抽回来，躲在陆沉舟身后，小声嘟囔：“他手上全是汗……”

苏言在一旁看得清清楚楚，差点没忍住笑出声来。

一波波人来了又走，走得几人嗓子都要干了。到夕阳落下，夜色爬上了天边，客栈里才终于安静下来。

“行了，今儿都累了一天，早点歇着。”陆沉舟说，“阿澈，明儿一早咱们去见郑先生，你好好跟先生说几句话。”

陆澈点了点头。

三人一共开了两间上房，陆澈和陆沉舟一间，苏言的房间则在隔壁。

劳累了一天的苏言打着哈欠，回房休息。他站起身来，走到门口，忽然又回头看了陆沉舟一眼。

“你早点睡。”他说。

陆沉舟看着他，轻轻“嗯”了一声。

门关上了。

脚步声渐渐远去。

屋子里只剩下陆沉舟和陆澈两个人。

陆澈坐在床边，低着头，不知在想什么。陆沉舟走过去，在他身边坐下。

“怎么了？”他问。

陆澈沉默了一会儿，忽然抬起头，看着他。

“哥，”他的声音有些闷，“郑先生要是问起咱们的铺子，我怎么说？”

陆沉舟愣了一下。

“什么怎么说？”

陆澈抿了抿唇。

“就是……烧了的事。”

陆沉舟看着他，忽然明白了。

这孩子是怕郑先生担心，也怕郑先生问起来，自己不知道怎么答才妥当。

他伸出手，轻轻揉了揉陆澈的脑袋。

“照实说。”他说，“先生问什么，你就答什么。不用瞒，也不用怕。”

陆澈抬起头，看着他。

“那要是先生问起放火的人呢？”

陆沉舟沉默了一瞬。

“那就说，”他的声音沉了沉，“哥在查。”

陆澈看着他，用力点了点头。

窗外不知哪儿传来一声梆子响，是更夫在打更了。

陆沉舟站起身，给陆澈掖了掖被角。

“睡吧。”他说，“明儿还有正事。”

陆澈钻进被窝，露出两只眼睛，看着他哥。

烛火摇曳，在墙上投下影子。陆沉舟吹熄了灯，在另一张床上躺下。

黑暗里，陆澈的声音忽然响起来，带着几分困倦的迷糊：

“哥，那个王员外，他想把他闺女嫁给我。”

陆沉舟差点没呛着。

“你才多大，说什么嫁不嫁的。”

“我知道。”陆澈翻了个身，被子窸窸窣窣响，“我就是告诉你一声。”

陆沉舟没接话。

过了片刻，陆澈又开口了，这回声音更小了，像是半梦半醒间的呓语：

“哥，我喜欢咱们现在这样……有你，有苏言哥，就咱们三个……”

陆沉舟望着帐顶，没有说话。

夜很深了，隔壁房间静悄悄的。他想起苏言临睡前回头看他那一眼，想起他说“你早点睡”时微微弯起的嘴角。

窗外的更鼓又响了一声。

陆沉舟闭上眼睛，嘴角不知何时弯了起来。