等二人将东西都收拾好，差不多到了该接苏澈的时候了。

“走吧，该去接阿澈了。”陆沉舟看着日头正高的天，对苏言说道。

苏言应了一声，把手里抹布放下，跟着他出了门。

两人沿着来时的路往回走，穿过那条热闹的街市，远远地，就看见国子监门前聚了不少人，三三两两的考生正从里面走出来。

看来今天来参加考核的，不止陆澈一个。

陆沉舟站在人群外，目光在那些考生身上一一扫过，寻找那个熟悉的身影。

正找着，一位少年从门里走了出来。他走得不快不慢，没有其他考生的垂头丧气的，就那么安安静静地，一步一步走下石阶。

是陆澈，陆沉舟一眼就看见了他。

那孩子站在门外，往人群里看了一眼，目光定在陆沉舟身上，眼睛微微亮了一下，加快了脚步，走到跟前，老老实实地叫了一声：“哥，苏言哥。”

陆沉舟看着他，想问又不敢问，憋了半天只憋出一句：“饿不饿？”

苏言在旁边推了他一把，自己凑上去问：“阿澈，考得怎么样？”

陆澈看了看他，又看了看陆沉舟，嘴角微微弯了弯，“还行。”

“还行是什么意思？”陆沉舟忍不住问。

“就是……”陆澈想了想，认真地说，“该答的都答了，不该错的应该没错。周博士出的题不算难，比我预想的简单些。”

陆沉舟心里悬着的石头落地了些。苏言倒是高兴得不行，一把揽过陆澈的肩膀：“走走走，苏言哥请你吃好吃的庆祝。”

陆澈被他揽着往前走，这时还不忘回头看陆沉舟一眼，好像在说：你看，苏言哥比你还高兴。

陆沉舟笑了笑，跟在他们后面。

这种清闲的日子没过多久，接下来几日，陆沉舟一刻也没闲着。

铺子的装修他盯得紧，灶台要重新砌，墙面要重新刷，柜台要按尺寸打，连门口那块招牌的字体他都挑了三天。苏言负责采买零零碎碎的东西，碗筷、调料、桌布、灯笼，一样一样地往铺子里搬。

陆澈也没闲着，一边等成绩一边帮着打扫。那棵老槐树底下的落叶被他扫了三遍。

忙忙碌碌了五六天，铺子总算有了模样。

灶台砌好了，通风顺畅；墙面刷得雪白，一看就很干净；方桌摆得整整齐齐，椅子围着桌子摆了一圈。柜台后面的架子上，碗筷码得整整齐齐，调料罐子一排排摆着，贴着苏言手写的标签。

后院的厢房也收拾出来了。陆沉舟那间放了深褐色的衣柜和那张大床，被褥叠得整整齐齐，窗帘挂上之后，整个屋子都是柔和的。

陆澈那间小一些，但布置得温馨，浅黄色的衣柜靠着墙，床上铺着苏言挑的那床被子，床头的小方桌上放着那盏铜座油灯。

搬家那天，是个大晴天。

三人起了个大早，把客栈里的东西收拾好，一趟一趟地搬。东西不多，几趟就搬完了。苏言最后把客栈的房钱结了，站在门口回头看了一眼，长长地舒了一口气。

“终于有自己的地方了。”他说。

陆沉舟拎着最后一只包袱，站在柳巷铺子的门口，看着门头上那块还没挂上去的招牌，嗯了一声。

搬家的第一顿饭，陆沉舟提议吃火锅。

“庆贺庆贺，”他说，“也是让咱们自己先尝尝，看看这配方在京城能不能行。”

陆澈举双手赞成，苏言也难得露出了期待的表情。

陆沉舟列了个单子：锅底要辣的，蘸料要芝麻酱和蒜泥，菜要羊肉、白菜、豆腐、粉丝、豆皮、木耳、蘑菇、藕片……他写着写着，忽然停下来。

“还差一样。”

“什么？”苏言凑过来看。

“辣椒。”陆沉舟说，“没有辣椒的火锅，叫什么火锅？”

苏言眨了眨眼：“辣椒？就是你之前在饭铺时用的小红果”

“对，你可在这边见过？”

苏言摇了摇头：“在这还真没注意。”

陆沉舟把单子揣进怀里：“走，去市场看看，在咱们镇子上都能买到，这京城不可能买不到。”

两人把陆澈留在家里收拾东西，一起出了门。

京城最大的菜市在另一条街上，从柳巷走过去要一刻钟。到了菜市，两人从头逛到尾，又从尾逛到头。

白菜有，萝卜有，羊肉有，豆腐有，连京城的海鲜都有——就是没有辣椒。

“陆大哥，你确定这京城有这种东西？”苏言蹲在一堆白菜旁边，仰头问。

陆沉舟皱着眉头，也有些不确定了。他站在菜市口，目光在那些摊位上扫来扫去，期望能在哪个角落里发现那一抹红色。可满眼都是绿油油的菜叶、白花花的豆腐、红彤彤的羊肉，就是没有他想要的那种红。

“再找找。”他说。

两人又转了两圈，一家一家地问。有的摊主摇头，有的摊主一脸茫然地看着他们，像是从没听说过这个词。

陆沉舟站在菜市口，脸上的失望藏都藏不住。

“算了，”他说，“先买别的吧——”