秦府的一处小院内。

司瑶光在门前伫立良久，才深吸一口气，推门而入。

亮光照进漆黑的室内，铁链在地面拖曳的声响随之而起。

她本以为再也不会有人被关进这里的。

枕流跟在她身后，将提着的灯笼挂起，照亮了对面被铁链捆在凳上的妇人。

“田婶子，你为何要尾随我？”

司瑶光看着这个自己曾施以援手的妇人，痛心不已。

“我没有！我只是出门给娃买羊奶，怎么就被抓到这儿来了？贵人你行行好，把我放出去，娃还在家等奶喝呢……”

田娟双手合十，不住向她恳求，满眼都是委屈，望之着实叫人心酸。

司瑶光却不为所动，目光扫过她露出的手腕：“婶子前些日子还家徒四壁，要到市中寻活计。可如今手上的金镯，又是从何而来？”

田娟想掩住手腕，手抬到一半又垂下来，委屈道：“私塾给的工钱不少，我拿攒的钱换只镯子傍身，这也有错么？”

倒是和司瑶光此前猜测差不多。

她静静地看着田娟，沉默了许久。田娟亦不错眼珠地盯着她，仿佛她才是那个作恶的人。

“罢了。”司瑶光叹了口气：“本念在你孩子年幼，不愿追究。可如今只得公事公办了。”

她站起身，留下一句话：“请婶子到公堂上再解释，为何会与谢家有银钱来往罢。”

司瑶光快步离去，将田娟的求饶声和叫喊声关在身后。

她本不明白田娟为何会背叛她，只是方才见过田娟之后，反而不愿想通了。

理由其实很简单，不是么？

有钱能使鬼推磨。

院中寒风瑟瑟，她抬手揉了揉额角，忍不住咳了两声。

枕流关切道：“小姐，我们还是快回屋歇歇罢。”

“不能快回，是快走。”司瑶光缓缓摇头：“我们要快。”

谢淮能买通田娟打探她的行踪，恐怕已经对她起了疑心，甚至有可能猜出了她的身份。

她不能再耽搁了。

枕流虽不解，却也没有多问，跟在她身后，一路出了府门，乘车往东市而去。

在一间低矮的屋舍前，司瑶光见到了秦知白。

她有些意外：“你怎会在这里？”

林野上前道：“幸得秦大人襄助，属下才得以寻到此处。”

秦知白轻描淡写：“无心之举。此前府上暗卫搜查赌坊逃犯时，无意中发现此人形迹可疑，便留心盯了一阵。”

司瑶光没再多问，只谢过秦知白，便匆匆与二人一同进了小屋。

屋内有一老叟被两名金乌卫守着，脸色发白。他脚边搁着几只蒙了布的竹筐，不时发出细碎的响动。

司瑶光柔和了神情，安抚道：“老人家莫怕，我只是有几件事想请教。”

“这位贵人，老头子已经糊涂啦，您还是去寻别人罢，好不好？”那老翁面上沟壑纵横，双目浑浊，犹自恳切地望着司瑶光，毫不松口。

面对此刻的情形，竟连她所为何事，都不开口问一句么？

司瑶光心头微动，语气更缓：“老人家，我只是想问您借一物——能诱蛇的物事。”

秦知白在旁冷道：“本官是当朝尚书，远较谢家势大。老人家，你且思量。”

那老翁闻言，两手在袖中拧了半晌，终究还是垂下了手。

两人踏出屋门，司瑶光手里已多了一个纸包。

秦知白拿出帕子将纸包又裹紧一层，蹙眉看着她将纸包放入袖中。

“别担心，能被这种草药引来的蛇，京城里也就只这一处了。”司瑶光仔细收妥纸包，总算松了口气，又见他双眉紧蹙，忍不住抬手捏了捏他的眉心。

秦知白指尖微动，到底没有去握她的手，只问道：“单有草药便够了么？”

“嗯。”司瑶光被枕流扶上车，又交代林野照看好那位老蛇客，这才回他。

她叹道：“有时人需要的，不过是个让自己信服的物件。”

那个能让谢洵下定决心的物件，总算到了她的手中。

马车徐徐前行，秦知白亦有所感：“这蛇客倒有些本事，隐姓埋名到如今，也总算能将功补过。”

不论蛇客当年是否清楚自己会搅进谢淮的毒计之中，一旦听闻谢家大公子中的是那等蛇毒，自然便什么都懂了，这才为了避免被灭口而躲藏至今。

“那时谢淮尚未掌权，不够老练。否则以他睚眦必报的性子，蛇客怕是在劫难逃。”司瑶光心有余悸，未觉秦知白的目光落在她脸上，带了几分探究。

*

翌日清晨，司瑶光便跟着谢洵踏进了谢府大门。

他强颜欢笑，眼下一片乌青，想必昨夜定是彻夜难眠。

“招待不周，还望包涵。”他在书房里转了两圈，最终只端出一碟果干。常年的冷落让他已习惯了粗茶淡饭，直至昨夜才将这些蛛丝马迹一一串起。

“公子莫要见外。”司瑶光见他欲言又止，分明满眼期盼，却在她看去时，又慌忙躲避，便知他是近乡情怯。