掌柜见状松了口气，忙垂头候着他们挑选其他物什。

柳弃月在铺中逛了一圈，顿住脚步，指向一卷海外绣帛，绣的竟是一幅天竺月夜，星辰点点，莲池摇曳，自有异邦情调：“既不能得那寻渔图，我倒觉得此绣法独特，倒是件情致高雅的好物。”

谢兰舟看了看那绣帛，不由笑道：“你倒真舍了至宝，选了件中规中矩的绣品，怕是哄得掌柜乐得不知怎么好了。”

柳弃月闻言轻嗔道：“得了便好，又不拿着与人争些什么。”她悠悠拈起绣帛细看了一番，也觉绣工极佳，眸中泛起些许亮意。

谢兰舟见她眸光转动的样子，有一种俏皮灵动，仿佛眼头的点翠也灵活若生。他忽生了个念头，便大手一拢干脆将铺子的东西挑了满满几堆，非要递给掌柜付钱，赠与弃月留念，此举倒让掌柜连忙手忙脚乱地称谢，招呼人来将货物一一包好。

离铺时，街市间雨意更浓，柳弃月撑伞，谢兰舟却不知从何处抽了一枝满是雨滴的米兰花，看她漫步之间轻轻别在她发上，温声笑说：“衣衫雅致，发间未免少了些点缀。现在可成了名副其实的坊市娇女。”

柳弃月耳根一红，半掩去羞意，“兰舟哥哥，又揶揄我。”

雨中的泉州河道两岸，灯火柔柔点缀，两人漫步回柳府时，天色颇暗，谢兰舟忽叹道：“此次入京，方知那人人皆盼的官途也未有所想的平坦。”

柳弃月不甚明白，望着谢兰舟隐着几丝倦意的神色，轻声问道：“怎地不太平？你向来处事稳当，这回可是碰到难处了？”她不急不缓，透着江南女子惯有的柔婉，竟让谢兰舟顿了一下。

他垂眸隐去愁绪，似思忖片刻，而后将那伞微微向她倾侧，低声道：“卿卿，京中无外是党争权斗，风高浪险，局中人身不由己。便如阁臣之争，这些人看似只在国本纷争上口舌之斗，实则布局费心，有攻有守，连累着许多无辜人。我虽才学尚浅，但谢家到底是卷入其中的，遂不得太过安稳。”

柳弃月愕然，看着他目色沉了几分，仿佛一团浓云压在他眉目间，别样的让人心疼。她向来未能明了这世间的官宦之事，家中父亲虽偶尔提及，却每每被她略过，京中离泉州太远了些，而柳府老宅内，日日都是风雅之事。

哪里懂得那远在天边的险境？柳弃月此刻听闻种种，竟像隔着帘幕看不见的阴影般令人生出些不安。

“兰舟哥哥，”她稍稍垂下眼眸，“这些事我不懂，但既然你觉得至难，我只盼你万事小心。不论如何，我都在家里等你。”

谢兰舟眼中未觉暖意散开，便抬手覆上她发间那株米兰，笑道：“卿卿只要画你的画，吟你的诗，在我身边就够了，别去费神想这些纷扰。”

柳弃月抬起眼，霎时间只觉得他的眉目如透了夜雨般清润，似执一把伞却轻担山河风雨，她终究一笑，低头继续步行，未再多问。雨声窸窣，阶砖间流着细水光，她踩着伞影的脚步生了几分轻快，偶尔抬目瞧见府门的灯影，心也安然了几分。

柳府门前，早有门房前来探伺，见两人撑伞而归，忙不迭将门帘掀起，众仆上前迎候。谢兰舟拢了拢衣衫低声嘱咐：“早些安顿小姐罢，天气寒凉，莫叫她受了风雨。”

“倒是兰舟哥哥还未用晚饭，被雨湿了衣衫，莫要着了寒气。”她言语间竟露了几分担忧，却未显丝毫突兀。谢兰舟心念一动，只觉她这一句话像融过一口春盏，将心底些许阴郁熨平。

“到底拗不过卿卿，只得听你叮嘱。”谢兰舟语气几许轻盈，却在这一刻不再周旋话锋，他低声将她托付众仆，而后拂袖往雨中走去。只是离门将隐，他驻足回身，看那红灯罩映出的倩丽身影，终还是没说出心底那句守护的话，只笑着摆手，步入雨夜。

“小姐，外头湿重，还是快些到院里暖暖身子。”仆妇轻声劝道。她恍然，回眸淡笑点头，随即步入内院。

内院处，柳枝早已安排妥当，将谢兰舟所买的绣帛、古玩之物放于厅内一侧，温茶香已经备好。柳弃月草草看了一眼，却忽然觉得没了兴致，本想靠在锦榻看书，却不知怎地闭着眼满脑子都是谢兰舟的话，一时难以清静。她即便性情温柔，却也免不了心生疑虑，那京中波云诡谲她鲜少接触，有时恍如置身书影，旁观的姿态，惟愿远在事外，可谢兰舟秋闱在即，若一朝得中，又岂能如她所愿？

内院的案上烧着一炉沉香，约模是越久越觉得冷寂，桌上的温茶逐渐凉了下去。泛黄的烛光摇曳，她细想着，竟不觉案间所置寻渔图又浮于心际。方才铺中那画未能如愿得见，令她心中仍存遗憾。那图上渔舟意境萧索，画意中透出的疏狂清傲，让人心生动念。

到底是少了些缘分，竟是可惜了。思及此，她又起身走向廊外，此刻雨夜如墨，天地间都被这深沉吞噬。