挂了电话，黄秀英看着东方渐白的天际。云层染上淡淡的金边，新的一天要开始了。

她想起周经理，想起被骗的十八万，想起那些辗转难眠的夜晚。现在看，都是必经的路。

成长就是，摔了跤，自己爬起来，拍拍土，继续走。

深圳家里，晓梅遇到了“人生第一次重大挫折”——期中考试数学只考了八十五分，全班第十五名。

她哭得稀里哗啦：“王小红考了九十八，李小明考了九十六……他们都比我高！”

林玉兰安慰她：“一次考试不代表什么，下次努力。”

“可老师说，三年级是关键，成绩掉下去就追不上了。”晓梅抽噎，“同学们会笑话我……”

陈永福下班回来，看见女儿哭成泪人，问清缘由后，笑了。

“晓梅，阿爸给你讲个故事。”

晓梅抬头，眼睛红肿。

“阿爸像你这么大时，有一次考试，数学只考了六十分。”陈永福说，“被老师罚站，同学笑话。但阿爸没灰心，每天放学后多做十道题，下次考试就考了八十分，再下次九十分。”

“真的？”

“真的。”陈永福摸摸她的头，“一次没考好不可怕，可怕的是认输了。咱们家卖粥，也是一步步来的。最早一天只卖二十碗，现在一天卖二十万包。都是一点一点做起来的。”

晓梅不哭了，想了想：“那阿爸，你帮我补习数学。”

“好，阿爸帮你。”

夜里，陈永福真的翻开晓梅的数学课本。三年级的题，对他来说简单，但怎么讲明白却难。他找了纸笔，画图，举例，用卖粥算账的方式讲应用题。

“你看，一碗粥卖五毛，十碗卖五块。这就是乘法。”

晓梅听得认真，突然问：“阿爸，你小时候想做什么？”

“小时候？”陈永福想了想，“就想吃饱饭，让家里人过得好。”

“现在呢？”

“现在想让喝咱们粥的人都满意，让跟着咱们的工人都过得好。”

晓梅似懂非懂：“那我长大要当老师，教小朋友数学。”

“好，当老师好。”

辅导完功课，晓梅睡了。陈永福走到客厅，林玉兰在织毛衣，是给□□的，藏青色。

“永福，建国在武汉，一个人能行吗？”

“能行，他长大了。”陈永福坐下，“玉兰，有时候我觉得，孩子长得太快，一晃眼就独当一面了。”

“是啊。”林玉兰停下手，“秀英也是，以前就是个怯生生的小姑娘，现在管着那么大摊子。时间真不经过。”

夫妻俩沉默了一会儿。电视里在放《外来妹》，讲打工妹在深圳的故事。

“当年咱们来深圳，跟她们差不多。”林玉兰说，“一转眼，二十年了。”

“二十年前，哪想过有今天。”陈永福感慨，“那时就想，能在深圳站稳脚跟，就知足了。”

“现在呢？”

“现在想，怎么把公司做好，怎么对得起那么多信任咱们的人。”陈永福说，“有时候觉得累，但看到建国、秀英他们成长，看到工人们的日子越来越好，又觉得值。”

林玉兰放下毛线，看着他：“永福，你白头发又多了。”

“四十六了，该白了。”

“别太拼，身体要紧。”

“知道。”

夜里，陈永福做了个梦。梦见自己又回到潮汕老家，推着那辆破三轮车，在乡间土路上叫卖：“卖粥咧——热乎的粥——”

路两边的稻田绿油油的，远处是黛色的山。

醒来时，天还没亮。他躺着，听林玉兰均匀的呼吸声，听晓梅在隔壁翻身。

这个家，这份事业，这些责任。

都是他一步步走出来的。

他轻轻起身，走到书房。打开台灯，看华融投资新发来的文件——关于公司建立研发中心的建议。冯总认为，家香不能只做粥，要成为“中华传统方便食品”的领先企业。建议设立研发中心，每年投入营收的百分之三用于新品研发。

百分之三，按今年预计七千万营收算，就是两百一十万。不少。

但他知道，这是对的。不创新，就会被淘汰。

他在建议书上批注：“原则同意，请财务部做详细预算，研发方向要侧重传统食品现代化。”

批完，天蒙蒙亮了。他走到阳台，做几个伸展动作。远处，城市的轮廓在晨雾中渐渐清晰。

新的一天开始了。

他要面对的问题还有很多：香港市场的促销方案、武汉新产品的试销、成都质量体系的完善、研发中心的筹建……

但此刻，晨风清凉，让人清醒。

他深吸一口气，回屋换衣服。

该去厂里了。