□□也笑了，露出两颗虎牙，像小时候一样。

走廊的灯亮了，昏黄的灯光洒在父子俩身上。楼下传来下班员工的说话声、自行车铃声，还有远处街道的车流声。

1996年就要过去了。这一年，家香走得不快，但每一步都踩得实。明年呢？明年会怎样？

陈永福不知道。但他知道，儿子在长大，公司在成长，路在脚下。

这就够了。

当晚，黄秀英在研发中心加班。新加坡认证的材料基本齐了，但她还在反复核对工艺流程图。英文版已经请专业公司翻译好了，但她不放心，自己拿着英汉词典一个词一个词地对。

王涛推门进来，手里提着两个饭盒：“黄姐，还没吃吧？食堂打的，将就一下。”

“谢谢。”黄秀英接过饭盒，是土豆烧肉和清炒菜心，还冒着热气。

两人就着实验台的边沿吃饭。王涛边吃边说：“黄姐，去新加坡的机票订好了，2月18号，初十二。签证材料我明天送去领事馆。”

“这么快。”黄秀英有些恍惚。两个月后，她就要踏出国门了。

“嗯。认证机构那边排期紧，咱们得赶在3月底前完成现场审核，才能赶上春季订货会。”王涛扒了口饭，“黄姐，你紧张吗？”

“有点。”黄秀英老实说，“我连省都没出过几次，这一下就要出国了。”

“我也紧张。”王涛笑了，“不过我想，外国人也是人，也得吃饭。咱们的产品好，他们总会认的。”

这话朴实，却让黄秀英安心了些。是啊，食物是相通的。好的味道，不管在哪里，都会有人喜欢。

吃完饭，王涛打开电脑，调出新加坡食品法规的电子版：“黄姐，你看这条，关于防腐剂的规定，比国内严得多。咱们的‘阿嬷汤’用的是天然香辛料防腐，这块倒是优势。”

黄秀英凑过去看。密密麻麻的英文条款，她看不太懂，但王涛已经用红笔标出了关键处。

“王涛，你英语这么好，是自学的吗？”

“大学里学的，工作后也没丢。”王涛不好意思地挠挠头，“其实我爸妈都是工人，他们觉得学英语没用。是我自己喜欢，觉得多学一门语言，就多一扇看世界的窗户。”

多一扇看世界的窗户。黄秀英心里一动。

“王涛，到了新加坡，你得多帮我。我……可能连菜单都看不懂。”

“放心吧黄姐，包在我身上。”王涛拍胸脯，“不过黄姐，你也不用妄自菲薄。你的手艺，你的经验，是再多语言也替代不了的。咱们这次去，是让他们看看，中国的传统食品，也能做得这么讲究。”

黄秀英看着这个比自己小八岁的大男孩，心里暖暖的。曾几何时，她也像他一样，对世界充满好奇，想要走出去看看。只是生活的担子压下来，让她忘了这份渴望。

现在，机会来了。

“王涛，咱们一定得把认证拿下。”

“一定。”

晚上九点，黄秀英才离开研发中心。深圳的冬夜湿冷，她裹紧了外套，走在回宿舍的路上。路过一个报刊亭，看见最新一期的《深圳青年》杂志封面标题：“1997，香港回归倒计时”。

时间过得真快。转眼就是1997年了。

她买了一份杂志，翻开。里面有一篇文章，写的是深圳的打工者群像。其中有一段话，她读了好几遍：

“他们从四面八方来，带着不同的口音和梦想。在这座年轻的城市里，他们建起高楼，开动机器，也建起自己的生活。1997年，香港要回家了，而他们，也在这片土地上扎下了根。”

黄秀英站在路灯下，呼出的气在冷空气中凝成白雾。她想起四川老家的山，想起第一次来深圳时看到的霓虹灯，想起在粥铺里学熬粥的那些日子。

根扎下了吗？她不知道。但至少，她在成长，在向前走。

手机震动，是母亲发来的短信：“秀英，快过年了，什么时候回来？你爸腌了腊肉，等你回来吃。”

黄秀英鼻子一酸，回复：“妈，春节我值班，不回去了。等从新加坡回来，我休年假回来看你们。”

很快，母亲回：“工作重要。腊肉我给你寄去。在外面，照顾好自己。”

简单的几句话，黄秀英却看了很久。最后，她收起手机，深吸一口气，继续往前走。

路灯把她的影子拉得很长。远处，城市的灯火层层叠叠，像星海。

1996年就要过去了。对于黄秀英来说，这一年，她从研发员成长为项目负责人，即将走出国门。对于家香来说，这一年，它从华南走向全国，即将走向世界。

每一步都不容易，但每一步，都值得。

1996年12月31日，除夕夜。深圳莲花山下，陈永福家里热闹得很。

林玉兰和晓梅在厨房包饺子，陈永福在客厅摆弄新买的VCD机——这是给晓梅的新年礼物，能看电影碟片。老徐、黄秀英、王涛都来了，再加上从长沙赶回来的□□，一屋子人。

“阿爸，这机器怎么接啊？”□□蹲在电视机前，看着一堆红白黄线发愁。

“我来。”王涛过去帮忙，“这个插视频，这个插音频……好了！”

电视机屏幕亮起来，出现VCD的蓝色开机画面。晓梅兴奋地跑过来：“能放《大话西游》吗？同学说特别好看。”

“能，买了碟片。”陈永福从盒子里取出光盘，小心翼翼地放进机器。

电影开始了。周星驰的无厘头表演逗得大家哈哈大笑，厨房里的林玉兰都探出头来看。陈永福却有些走神——他看着一屋子的人，看着窗外的万家灯火，心里涌起一种难以言说的感慨。

二十年前，他还在潮汕老家，除夕夜只能吃一碗稀粥加咸菜。十年前，他在深圳摆粥摊，除夕夜收摊后，和玉兰、建国三个人挤在出租屋里守岁。现在，他有这么大的房子，有这么一大家子人，有了一份事业。

时间改变了太多。

电影放到紫霞仙子说“我的意中人是个盖世英雄”时，陈永福的手机响了。他走到阳台接电话。

“陈董，没打扰您过年吧？”是冯总的声音。

“没有，冯总过年好。”

“过年好。”冯总顿了顿，“陈董，有件事得跟您通气。今天下午，康师傅发了个新品预告，明年三月要推‘好粥道’系列，主打速食粥。我看他们的宣传，跟咱们的‘家香粥’定位很像。”

陈永福心里一沉。该来的还是来了。

“具体什么情况？”

“六种口味，包括皮蛋瘦肉粥、海鲜粥这些咱们的主力产品。包装也升级了，用的是碗装，不用煮，开水一冲就行。”冯总的声音有些凝重，“价格……比咱们低百分之二十。”

百分之二十的价格优势，加上康师傅强大的渠道和品牌效应，这对家香将是巨大的冲击。

“知道了。”陈永福尽量让声音平稳，“冯总，年后咱们紧急开个会，商量对策。”

“好。陈董，新年快乐。”

“新年快乐。”

挂了电话，陈永福站在阳台上，久久没动。寒风吹来，他打了个冷颤。远处，深圳的夜空被烟花照亮，一朵朵绚烂地绽开，又迅速熄灭。

市场竞争，从来都是这么残酷。你刚刚站稳，就有人来抢地盘。

“阿爸，吃饺子了！”晓梅在屋里喊。

陈永福转身回屋。餐桌上，热气腾腾的饺子摆了好几盘，还有林玉兰炖的鸡汤。黄秀英正在给大家倒饮料，□□和王涛在争论电影剧情，老徐笑眯眯地看着。

这一幕，多温暖。

陈永福坐下，端起酒杯：“来，咱们碰一个。1996年，大家都辛苦了。1997年，咱们继续努力。”

杯子碰在一起，清脆的响声。

“新年快乐！”

吃完饭，大家一起看春节联欢晚会。赵本山的小品逗得满屋笑声，但陈永福的心思已经不在这上面了。他在想康师傅的新品，想新加坡的认证，想长沙的五十万预算，想建国的三个月考核……

担子很重。但他不能垮。

夜里十一点，大家都散了。□□明天一早要回长沙，黄秀英和王涛要准备新加坡的材料。送走他们，陈永福帮着林玉兰收拾碗筷。

“永福，你脸色不太好。”林玉兰担心地说。

“没事，就是有点累。”陈永福洗着碗，水很烫，“玉兰，过了年，我可能更忙了。”

“我知道。”林玉兰擦着桌子，“你尽管忙，家里有我。就是……别太拼，身体要紧。你最近血压是不是又高了？药按时吃了吗？”

“吃了。”陈永福心里一暖。这些年，要不是玉兰在背后撑着，他走不到今天。

收拾完，两人坐在沙发上看电视。晚会已经接近尾声，主持人开始倒计时。

“十、九、八、七……”

晓梅兴奋地跟着数：“三、二、一！新年快乐！”

窗外，烟花齐放，爆竹声震天响。1997年，来了。

陈永福走到窗前，看着满城的璀璨。这座他奋斗了二十年的城市，正在以惊人的速度生长。而他的家香，也要在这个大时代里，找到自己的位置。

不容易。但必须走下去。

因为身后有人，前方有路。

还有，心里有火。

那火，是二十年前在粥铺里点燃的，是关于一碗好粥的朴素梦想。这火，不能灭。

“永福，来吃汤圆。”林玉兰在厨房喊，“团团圆圆，平平安安。”

“来了。”

陈永福关上窗，把喧嚣和烟花关在外面。屋里，灯光温暖，汤圆香甜。

这就是生活。有挑战，也有温暖；有压力，也有希望。

1997年，他四十七岁了。不年轻了，但也不老。还能拼。

他端起碗，咬了一口汤圆。芝麻馅流出来，甜甜的，糯糯的。

新年，总要有点甜头。

窗外，1997年的第一场夜，深而长。但天，总会亮的。