几天后，杜巴顿团长在一次晚餐时，宣布了一个重大决定：

“各位！我们金蔷薇剧团，要开辟新航线了！”

他挥舞着粗胖的手臂，兴奋之情溢于言表：“走水路，能省去太多车马劳顿，还能装载更华丽的布景！”

团员们——或者说，傀儡们，对此自然毫无异议，纷纷露出“惊喜”和“期待”的表情。

真正的决策者烬，正坐在角落，慢条斯理地替阿曼达剥着烤鱼的刺，仿佛这一切都与他无关。

于是，由团长亲自出面，以剧团未来收益为抵押，很快谈妥了两艘坚固的沿海客货两用帆船。

船只不算崭新，但足够宽敞，稍加改造，便能容纳剧团全部人员和物资。

搬迁的工作井然有序。在烬无形的调度下，傀儡成员们将车厢拆卸，布景、道具、行李被分门别类地运上“金蔷薇号”。演员和乐师们则带着个人物品登上了“舞台之光号”。

旧车夫和部分护卫在某个清晨领到丰厚遣散费，带着对新生活的憧憬，“自愿”离开了剧团。

新招募的水手和船夫很快登船，烬带着阿曼达走上“金蔷薇号”甲板时，他们正聚在那儿听杜巴顿“训话”。

阳光斜斜洒下，勾勒出阿曼达纤细的身形与尖尖的耳尖，清甜的香气悄然在空气中弥漫，船员们下意识地晃了晃神。

“欢迎各位加入！”杜巴顿举着甜酒壶，挨个给船员倒酒，“以后咱们就是一家人了！”

琥珀色的酒液里，藏着一颗颗细小的种子，随着酒液晃动，无声沉入杯底。船员们笑着举杯，将甜酒一饮而尽。

不过瞬息，他们眼中的陌生与戒备便褪去了。

他们依旧是经验丰富的水手，灵魂深处却已烙印上同一个主人的意志。

烬选了船尾的舱室，窗户正对着海面，视野开阔。

当最后一件行李固定妥当，缆绳被解开，巨大的白色船帆在风中鼓起，“金蔷薇号”与“舞台之光号”缓缓驶离松克斯城码头。

岸上的建筑和人群渐渐缩小，最终化为地平线上模糊的剪影。

“看不到边！”阿曼达趴在船舷上，大半个身子探出去，咸湿的海风乱了她的长发，却吹不散她眼里的光亮。

她指着掠过水面的水鸟，发出清脆的惊叹，金眸里映着整片灰蓝色的海面与泛着白光的浪花。

烬站在她身后，一只手稳稳地揽住她的腰，防止她过度兴奋掉下去。

“喜欢吗？”他低头，在她耳边问。

“喜欢！”阿曼达用力点头，后脑勺轻轻撞在他的胸膛上。

陆地上的追捕网正在收紧。

但他们已经抽身而退，踏上了新的舞台。

这广袤的水域，将是他的新画布。

那些试图在陆地上寻找“金魔”踪迹的猎人们，绝不会想到，他们追捕的对象，正带着他的缪斯与一支忠诚的傀儡军团，沿着海岸线驶向更远的地方。

均衡教派？苦说大师？

来吧。

几天后，黎明前的薄雾尚未散尽，松克斯城外的海滩上，早起的渔民发现了一艘随波逐流的无主渔船。

船体轻轻撞击着岸边，发出空洞的响声。好奇心驱使下，他们涉水靠近。

血腥味与腐败的气息扑面而来，呛得人皱眉。

紧接着，他们看到了船上的景象——

四具尸体以诡异的姿态或倚或卧，他们的致命伤处，绽放着一簇簇由血肉与骨骼构筑而成的金色花朵。花瓣在微弱的晨曦下泛着金属般的冷光。

惊恐的尖叫划破了海岸的宁静。

消息像瘟疫般迅速传遍了松克斯城。

“金魔！”

“是那个恶魔！！”