“你打算怎么办？”他终于开口。

吴芷兰看着杯中的茶水。茶叶竖在杯底，一根一根的，像竖起的墓碑。

“查到底。”她的声音很轻，轻得像一根针落在地上。

“赵文华是朝廷命官。”

“我知道。”

“查他，会有危险。”

“我知道。”

“你……”

“我什么都不怕。”她打断他，抬起头。那双眼睛里的死水彻底被搅动了，露出底下冰冷的、锋利的、淬了毒的光。“时珍，我活了十八年。十年在等死，三年在地狱。我从地狱里爬出来，不是为了苟活的。”

李时珍看着她的眼睛，久久没有说话。然后他伸出手，握住了她放在桌上的手。她的手冰凉，指节分明，掌心的薄茧蹭着他的掌心。那是一只抓了十几年药的手，也是一只沾过毒的手。

他没有松开。

“一起查。”他说。

吴芷兰的手指颤了一下。

“不管是行医救人，还是替天行道。一起。”

茶肆外的阳光照进来，落在两人交握的手上。她的手在他的掌心里，一点点回暖。

她怕。她也会怕。

这个认知像一根针，轻轻刺进李时珍心里。不是疼，是一种说不清的酸涩。她在他面前展露过毒术，展露过冷静，展露过决绝，却从未展露过脆弱。这是第一次。

“我父亲死的时候，我才十岁。”她忽然开口，声音很轻，“他倒在血泊里，眼睛看着我。他什么都没说，但我知道他想说什么——芷兰，活下去。”

她的目光落在两人交握的手上，眼神空空的，像在看着很远的地方。

“我活下来了。从青楼里逃出来，改名换姓。我以为只要活下去就够了。但活着活着，就发现光活着不够。”她抬起眼看着他，“时珍，我要的不是苟活。我要那些人，给我爹偿命。”

她的声音没有起伏，平静得像在说别人的事。但他看见了，看见了她眼底那一点微弱的、几乎要被黑暗吞没的光。那是她活下去的唯一理由。

“好。”他说。

她愣住。

“你爹的仇，我帮你报。你的手，我来护。”

她看着他，眼睛里有水光晃了一下。但她没有让那水光落下来。她垂下眼帘，睫毛在脸上投下一小片阴影。

“谢谢。”声音很轻。像一片羽毛，落在水面上，沉下去，不见踪影。

窗外有人在叫卖糖葫芦，声音嘹亮，拖得长长的，把午后的时光拉得悠长。他们坐在茶肆里，手交握着，谁也没有再说话。

回到李家时，天色已近黄昏。吴芷兰推开房门，脚步忽然顿住了——《毒经》摊开在桌上。不是她放的。她明明把它锁进了嫁妆箱子的夹层里。

她走过去，手指落在翻开的书页上。蓝蝎粉那一页。折痕还在，但旁边多了一样东西——一点极淡的墨渍，像是有人用沾了墨的手指翻书时留下的。

她抬起头，看向窗外。李时珍站在院中，背对着她，正在晾晒药材。夕阳把他的影子拉得很长，一直延伸到门槛边。

她把《毒经》合上，重新锁进箱子。然后走到镜前，整了整衣裙，推开门。

“相公。”声音温婉如常。

李时珍转过身，脸上带着淡淡的笑意：“回来了？”

“嗯。”

她在石凳上坐下，帮他挑拣药材。两人的影子在夕阳里交叠在一起，像两株长在一处的藤蔓。但藤蔓的根，还藏在各自的土壤里。谁也没有提起那本被翻动过的《毒经》。

信任，还在薄冰上小心翼翼地试探。而薄冰下的暗流，已经开始涌动。