后来，那名不服者被顾夜安关在东海潮牢里三日。没动刑，没见血，只让他听了三日潮声。第四日放出来时，那人跪在地上，自己割下半只耳朵，求少主留命。

从那以后，玄阴旧部再没人敢把她当孩子。

殷玄度闭了闭眼：“属下愿领罚。”

顾蘅没有立刻应。

她抬头看向赤砂岭方向。

夜色下，那片山岭只是一团更深的黑。可她知道那里有什么。旧矿、药楼、祠堂、南宫昭，还有那些早已被烧毁、却仍在她骨头里发出腥气的旧账。

她比殷玄度更想动手。

她想得手指都在疼。

可现在不行。

谢辞鸢要去赤砂岭。

太虚境也要去。

南宫家一旦提前被玄阴旧部惊动，所有线索都会断。更麻烦的是，谢辞鸢会被卷进一场仙门和魔族的冲突里。

她还不能让谢辞鸢知道太多。

至少不能这样知道。

顾蘅垂下眼：“罚你暂领赤砂外围，不许入旧矿半步。”

殷玄度抬头，眼里闪过不甘。

顾蘅看她。

殷玄度立刻低头：“是。”

“南宫家烧账，你们不要救，也不要抢。烧了就烧了。”顾蘅指尖轻轻一动，四象盘在掌心浮出一点青光，“他们越急，留下的痕越粗。我要你们盯人，不是盯纸。”

殷玄度沉声道：“盯谁？”

“南宫昭身边的药侍，旧矿排水道的守卫，还有赤砂北铺剩下的那条暗线。”

跪在后面的死士终于忍不住抬头。

顾蘅看过去。

那死士立刻低头，却还是迟了一点。

顾蘅语气没有变化：“有话？”

死士喉结滚了滚：“少主，赤砂北铺的人昨夜已经被灭口，属下以为那条线断了。”

顾蘅笑了一下。

这一笑很轻。

她白日里也常这样笑，可此刻没有半分甜意，只让人后颈发冷。

“所以你只能做死士。”

死士脸色发白。

殷玄度低声呵斥：“退下。”

顾蘅不紧不慢道：“账房死了，铺子烧了，线不一定断。烧铺子的人要走路，灭口的人要领赏，尸体要有人埋。南宫家可以把纸烧了，不能把所有看见火的人都烧了。你们盯死人有什么用？盯活着去收尾的人。”

那死士额头贴地：“属下明白。”

顾蘅收回目光。

“明日之前，我要三样东西。”

殷玄度立刻道：“少主请吩咐。”

“南宫昭出关确切时辰，庆典提前后的宾客名单，还有旧矿排水道如今由谁看守。”

她顿了顿。

“另外，传令下去，三日内玄阴旧部不得杀太虚境弟子。若太虚境的人误入你们布的线，放他们过去。若有人擅自动手……”

顾蘅没有把话说完。

殷玄度却已经懂了。

“属下会清理门户。”

顾蘅看着她，眼神仍旧淡淡的：“不是你会。”

殷玄度一僵。

顾蘅道：“是我会。”

这一次，连殷玄度都低下了头。

荒林里雪落得更密。

顾蘅伸手接住一片雪，雪在她指尖没有立刻化开。她看着那点白，忽然想起素雪峰东厢里那只歪纸鹤，想起谢辞鸢替她把姜汤放远一点，又把酸梅推近一点。

两个世界隔得太近了。

近到她一转身，便能从谢辞鸢的暖炉旁走进玄阴旧部的跪礼里。

也近到她有时几乎分不清，哪个才是自己偷来的。

殷玄度看她迟迟不语，声音放得低了些：“少主，太虚境那边……谢辞鸢若同行，是否需要属下派人护她？”

顾蘅侧眸。

只这一眼，殷玄度便知道自己说错了话。

顾蘅的声音很轻：“你的人，离她远一点。”

殷玄度立刻俯首：“是。”

“谢辞鸢不是玄阴旧部的筹码，也不是你们能碰的人。”顾蘅把掌心那片雪碾碎，“谁敢拿她试探我，我让谁比南宫家先死。”

没人再敢出声。

良久，殷玄度才道：“少主对她……”

顾蘅看着她。

殷玄度把后半句咽了回去。

顾蘅反而笑了：“你想问我，是不是舍不得？”

殷玄度没有回答。

顾蘅走近一步，俯身看着她。

“我当然舍不得。”

她说这话时，语气里甚至带了一点白日里才有的温软。

可殷玄度额角却沁出冷汗。

因为下一句，顾蘅的声音已彻底冷下去。

“所以别逼我在她面前杀你们。”

殷玄度喉间发紧，低声应下：“属下记住了。”

顾蘅直起身。

“玄鸦留下，其余人散。”

殷玄度抬头：“少主独自回去？”

顾蘅没有看她：“你要送我？”

殷玄度不再说话。

她知道顾蘅敢独自来，便有独自回去的把握。她若派人跟着，只会被当成监视。

三道黑影很快消失在荒林深处。

玄鸦停回顾蘅腕上。

顾蘅从袖中取出一枚小小玉扣，扣在玄鸦爪上。玉扣内封着她刚才下达的命令。玄鸦低叫一声，振翅飞向赤砂岭。

荒林重新安静。

顾蘅站在雪里，方才那点冷厉慢慢收回去。

她抬手按了按心口。

那里有些闷。

不是旧伤，也不是玄阴功反噬。更像是两个自己在身体里相互撕扯。一边清醒地计算着南宫家会如何烧账、旧部该如何布线、谁该杀谁该留；另一边却还记得谢辞鸢方才离开前说的那句“早些睡”。

顾蘅低低笑了一声。

笑意很短，散在雪里。

“早些睡。”

她学着谢辞鸢的语气说了一遍，觉得不像。

谢辞鸢说话没这么软。

她说得更笨一些，也更真一些。

顾蘅把斗篷帽檐压低，重新往素雪峰方向去。

回峰比下山更难。

巡夜弟子换过一班，山腰阵灯亮了两盏。顾蘅没有从原路回。她绕到溪涧旁，借水声掩去脚步，又以四象盘牵出一缕山狐残气，引向东南。

她经过泠玄素洞府外时，洞中灯还亮着。

顾蘅停都没停。

她知道泠玄素可能已经察觉。

但察觉是一回事，抓到是另一回事。泠玄素若真要拦，早在她下山时便该出手。

洞府内，泠玄素看着天衍盘上重新归位的星点，指尖轻轻摩挲盘沿。

小姑娘藏行踪的手段比她想得更老练。

封息、引踪、借阵、移影，哪一样都不像太虚境教出来的。若不是她早有防备，连那一瞬阵纹的呼吸错漏都未必能抓到。

她想起很多年前的顾霜序。

那人也爱夜里出峰。不同的是，顾霜序走得坦荡，仗着自己剑快，根本懒得藏。

顾蘅不一样。

她像在刀尖和影子里长大，每一步都要给自己留三条退路。

泠玄素垂下眼，最终没有推演。

推演无命数者本就要折损。

更何况，她不想让天道看见她。

快到东厢时，顾蘅停在梅林外。

谢辞鸢屋中的灯灭了。

廊下却有一点很浅的剑气未散。大约是她睡前来东厢外站过，确认顾蘅没有梦魇，才回去休息。

顾蘅望着那点残留剑气，心口忽然软了一下。

她回到窗前，先以银针解了屋内替身阵。

床上的假影无声散开。

炉火还烧着，温度刚好。旧暗符仍在桌上，纸鹤压得很稳，半点没动。

顾蘅将斗篷藏入床底暗格，又把身上那层封息阵一寸寸卸掉。卸到最后一针时，压住的疲惫忽然涌上来，她扶着桌边，脸色白了一瞬。

玄阴功在经脉里轻轻反噬。

不重，但疼。

她熟练地从袖中摸出一粒药，干咽下去。药味苦得发涩，和谢辞鸢煮的药膳完全不同。那药没有米香，没有红枣，也没有酸梅可以压味。

顾蘅咽下去后，坐在桌边缓了一会儿。

窗外雪光落在她脸上，照出一点不属于白日的疲倦。

她伸手摸了摸纸鹤。

纸鹤歪着头，好像什么都没看见，又好像什么都看见了。

“你要是会说话，姐姐大概就知道了。”

她笑了一下。

随后又把纸鹤往暗符上压紧些。

“所以你最好不会。”

天快亮时，顾蘅才躺回床上。

她没有立刻睡。

枕边是木簪，手边是纸鹤，桌上是旧暗符。屋外的雪还在下，廊下很安静。谢辞鸢不知道她离开过，也不会知道她在荒林里如何训斥玄阴旧部，如何下令，如何把杀意压回三日之后。

顾蘅闭上眼。

白日的阿蘅需要谢辞鸢的酸梅和药膳，需要问姐姐明日来不来，后日还在不在。

夜里的顾夜安不需要。

夜里的顾夜安只要一枚令下，玄阴旧部便不敢抬头。

可当晨光慢慢透进窗纸时，她还是把手伸向枕边那只纸鹤，指尖轻轻碰了一下。

像确认它还在。

也像确认自己还能回到这里。

卯时，谢辞鸢照常来送温水。

顾蘅刚醒，披着被子坐在床边，脸色比平日淡一些，眼下有很浅的青影。

谢辞鸢看了她一眼，把温水放下。

“没睡好？”

顾蘅揉了揉眼睛，声音带着刚醒的软：“做了个乱七八糟的梦。”

“梦见什么？”

谢辞鸢问完，似乎意识到这话可能越界，手指在杯沿停了停。

顾蘅看见了。

她弯起眼睛，像没察觉昨夜那场惊心动魄，只抱着杯子小口喝水。

“梦见姐姐逼我喝了三碗姜汤。”

谢辞鸢看着她。

顾蘅神情无辜，眼底却藏着一丝极淡的倦意。

谢辞鸢没有拆穿，也没有多问，只把酸梅碟放到她面前。

“今日不喝姜汤。”

顾蘅眼睛亮了亮。

“真的？”

“喝药膳。”

那点亮光瞬间塌下去。

顾蘅把脸埋进杯沿后面，小声抱怨：“姐姐还不如让我继续做梦。”

谢辞鸢把桌上的纸鹤扶正。

纸鹤的翅膀在夜里又塌了一点，压着旧暗符，仍旧歪歪斜斜地站在那里。

谢辞鸢看了它片刻，道：“它守得不错。”

顾蘅握杯的手指轻轻一顿。

很快，她笑起来。

“是吧，我也觉得。”

窗外雪停了。

梅枝上压着一层新白，昨夜玄鸦停过的地方没有半点痕迹。山风从檐下掠过，吹落几粒细雪，落在窗台前，转瞬便化了。

谢辞鸢没有发现。

顾蘅低头喝水，唇边仍是那点乖巧的笑。

只有泠玄素洞府里的天衍盘上，有一粒星子在清晨微光里暗了一瞬，又很快恢复如常。